Серебряная Соколица (СИ)

Хотелось сбросить мокрые ботинки и прижать ноги к горячей стенке печи. Не смотря на теплую печь, по полу гуляли сквозняки, пробираясь под мокрую одежду, заставляя дрожать как лист на ветру.

- Что же вы не пьете чаю? Этот чай мне когда-то подарил Исаму Ван. Листья собрали и высушили в самой южной из провинций Нонсерана.

Сжав челюсть, Ниоба хмуро посмотрела в ответ и вновь ощутила успокаивающее прикосновения друга, вот только успокаиваться она не хотела.

- Вы нас дразнить собираетесь или звать на работу? – спросил Зар, поднося чашку с чаем к губам и делая вид, что пьет – Мы заинтригованы вашим предложением, но раздражены ситуацией.

- Справедливое замечание. – качнул головой Тараканов – Чем больше людей в подчинении, тем меньше шансов за всеми уследить. Дело, которым я имею честь заниматься, требует ответственности, внимания и въедливости. К сожалению, оно не редко привлекает недостойных. Таких как ваш дедушка.

Они обменялись взглядами. Лицо, казавшееся некогда ей привлекательным и благородным, теперь в ослепительном свете ламп, приобрело жуткие, отталкивающие черты. Темно-синие глаза, больше не лучились теплом и любопытством. Тараканов смотрел с превосходством хищника, в чьих силах по щелчку пальца, превратить их жизнь в бесконечный кошмар.

Наклонив голову на бок, Ниоба посмотрела на Тараканова и перевела взгляд на Зара. Он выглядел противоестественно спокойным. Столько раз он оказывался в кабинете разъярённого ректора или выслушивал обвинения и угрозы преподавателей. Расслабленная поза и скучающий взгляд – давно стало для него естественной реакцией на опасность.

Рассмотрев мужчин по внимательнее, она выдохнула. Кроме темно-синих глаз, кучерявых черных волос и ямочке на подбородке их ничего не объединяло. Интересно как бы отреагировал Зар, обретя нового родственника в лице Тараканова. То не одного то сразу куча и все кроме Лисы и её семьи, не считая отца – нелицеприятные.

- Ваш дед вмешался в естественных ход событий. Должен признаться, тут есть моя доля вины. Екадимом было просто управлять, через власть и обещания бессмертия, потому я легко согласился на замену и поставил его во главе экспериментов. – рассказывал Тараканов, так просто и легко, словно пересказывал сплетни сидя на лавочке – Увы, кто-то открыл князю секрет энергетического вампиризма, но это еще пол беды, ведь Екадим возжелал занять моё место.

- И вы послали Заклейменных последить за ним, а после убить?

- Не совсем. Он сам нанял их, полагая, что контракт убережет его, а мне было интересно как далеко в жажде власти он зайдет. – он сделал паузу, наслаждаясь чаем.

И? Как далеко зашел. – хотелось спросить, но Ниоба удержалась. Великий князь явно игрался с ними, наслаждаясь не только чаем, но и их беспомощностью. Не стоит демонстрировать заинтересованность. Быть может лучше наоборот, претвориться, что им известно больше, чем он ожидает.

Повернувшись, она встретилась взглядом с Заром. Меж темных бровей мужчины залегла складка – беспокойство. Не смотря на напускное безразличие, он и сам едва сдерживался, желая вытрясти из Тараканова побольше сведений.

- Мне искренне жаль, что вам пришлось пережить пленение в клинике и последующие события.

- Хотите сказать, в клинику меня поместил дедушка? – переспросила она, желая уличить собеседника во лжи.

- Нет, это были мои люди.

Ниоба скрипнула зубами.

- Проявили излишнее старание. С другой стороны, мы все остались в выигрыше, разве не так? – он с улыбкой посмотрел на собеседников.

- Вы скажите, выиграли ли хоть что-нибудь от всего этого бардака? – спросил Зар, прежде чем она сорвалась и плюнула в лицо наглецу.

- Конечно. Ваш отец, - кивок в сторону Ниобы – наконец заговорил. Мы долго пытались выяснить расположение дневника, но только вам он его раскрыл. Но – внезапно он изменил интонацию, сделавшись огорченным - должен признать весь этот, как вы выразились «бардак», мне не слишком по вкусу. Мне хватает дел в Тайной Канцелярии, вылавливать шпионов Империи, не позволить Мандагару и Нонсерану развязать войну, а тут еще князья решают отделиться от царства и начинают взвывать к исторической несправедливости, подбивая степняков на бунт. Я лишь хочу, чтобы система работала, ровно и четко, а для этого мне нужны люди с твёрдыми моральными принципами, что не поведутся на обещания материальных благ.

- Позвольте, я кое-что уточню. – не удержалась Ниоба и почуявший неладное Зар попытался её остановить, но девушка высвободила руку – Вы, глава Серых Востока, если я правильно все поняла, предлагаете нам, магистрам, которых учили бороться за все хорошее, против всего плохого, помочь вам, про контролировать исправно ли воруют детей, мучают людей и творят такое, что волосы на голове дыбов встают от ужаса.

- Ах, вижу вы уже попали под действие пропаганды мистера Кайта.

- Пропаганды?! Вы сами признали, что ваши люди похитили меня и держали в, будь она трижды проклята, больнице для психов!

- Ниоба. – успокаивающе произнес Зар и попытался коснуться её, но девушка в гневе одернула руку.

- Что Ниоба? Он над нами издевается!