Серебряное сердце

– А Лорд Айрон знает, что вы используете столь сомнительные методы в своей работе?

– Если в конечном счете моя работа дает ощутимый результат, он не спрашивает, каким путем я этого добился. Расскажите мне, что вам известно, миледи. Если можете хоть что-нибудь предложить, ваши усилия будут вознаграждены.

Взгляд Серении пробежался по потолку, где виднелись пятна от осыпавшейся штукатурки.

– Если культ Секмет возрожден, это необходимо остановить, – сказала она. – Невежды не должны заниматься тем, чего они не понимают.

– Так вы знаете об этом?

– Я слышала сплетни, так же как и вы. Ничего больше. Возможно, за ними ничего не стоит.

Коффин кивнул.

– Возможно, – он посмотрел ей прямо в лицо. – Вы слышали о Максе?

Выражение лица дамы осталось неизменным.

– Нет. Ваши люди сидели в засаде у нашего дома несколько недель. Вряд ли он явился бы сюда, да и я не позволила бы ему войти, если бы он объявился. Мне следует заботиться о семье.

– Сегодня рано утром Макс пробрался в Особняк Лунного Металла. К счастью, один из Лордов ожидал подобного и оповестил меня. Однако, несмотря на это, Максимилиану удалось скрыться. Ему кто-то помог.

– У него масса знакомых в его среде, кто угодно мог оказать ему такую услугу. Ни один из Сильвер-Скинов не будет помогать Максу.

Капитан снова кивнул.

– Я знаю это, миледи. Мой здравый смысл говорит мне, что вы не подставите под удар своих людей, – он помолчал. Затем, упрямо вздернув подбородок, продолжил. – Но тем не менее меня просто тянет в Точеный Дом. Я, как ищейка, верю своему чутью.

Серения откинулась назад, выпрямив спину:

– Вы следите за домом, несомненно следите за мной и за передвижениями членов моей семьи. Вы обыскивали дом дважды и ничего не нашли. Я не могу помочь вам, Капитан. Думаю, ваша интуиция на этот раз вас подвела.

– Вы, конечно, знакомы с легендой о Максимилиане?

– Да, я знаю об этом.

– Это правда?

– Здравомыслящий человек должен бы знать, что нет.

– Хм, да. Должен бы, не так ли?

Вернулась Лорани с подносом. Серения и Коффин взяли по чашке чая, и девушка удалилась. Коффин обнял ладонями старинный тонкий фарфор, вдыхая душистый пар.

– У вас лучший чай в Карадуре, миледи.

– Так вы просто ищете повод, чтобы приходить сюда. Наверное, нужно угостить вас чем-нибудь менее вкусным, тогда вы перестанете беспокоить меня.

– Кто помог Максу сбежать из Грагонатта?

– Не имею понятия. Я говорила вам об этом бессчетное число раз. Вы знаете преступников несравнимо лучше меня, Капитан. Хотите сахар?

– Нет, не стоит портить столь прекрасный напиток. Я не думаю, что это был преступник. Это был кто-то… более могущественный. Убежден, что ваши инстинкты значительно более острые, чем мои. И если я чувствую, что в Карадуре происходит нечто необычное, то вы и подавно. Буду польщен, если вы поделитесь со мною своими мыслями.

Серения медленно вдохнула чайный аромат.

– Некоторые вещи неизбежны. Ничто не может сохраняться в неизменности, и не важно, сколько усилий затрачивается на поддержание статус-кво. Люди устали и разочарованы. Возможно, они чувствуют себя в Карадуре пленниками и жаждут свободы. Наверное, поэтому древние легенды о затерянных городах и героях получили такое распространение. Мы – узники льда, лежащего под нами. В конце концов, мы погибнем. Может быть, из нынешнего хаоса появятся несколько мужчин или женщин, способных бросить вызов нашему заточению. Лорды не смогут управлять событиями. Они глупы.

– Ваши речи крамольны.

– Вы сами просили меня об этом. Арестуете меня за ересь?

Он улыбнулся.

– Чтобы потерять любимое место чаепития? Нет уж, – он поставил пустую чашку. – Вы дали мне пищу для размышления. Благодарю вас.

– Я ничего не дала вам, Капитан. Хотя, в некотором роде, я хотела бы, – она вздохнула. – Культы, Макс Сильвер-Скин, людские волнения, рост преступности. Все это связано, но даже, если я и догадываюсь, почему и как, я не могу дать вам ответ, который вы ищете.

– Я хочу вернуть Максимилиана в Грагонатт. Он при-частен ко всему, вами перечисленному. Я уверен.

– Весь Карадур – одна большая тюрьма. Максу не убежать. Он где-то здесь.

Коффин согласился:

– Это правда, хотя он – как привидение. Коффин поднял руку пред собой и сжал ее в кулак. – Даже когда он уже у вас в руках, он просачивается между пальцами, – он раскрыл ладонь и уронил руку. – Я расскажу Лорду Айрону о вашей помощи. Вас вознаградят. Если вы услышите что-либо полезное для меня, пожалуйста, сообщите мне, – он встал.

Госпожа Серения наклонила голову.

– Очень любезно с вашей стороны не забывать о нас. Я, конечно, ничего не знаю, но полагаю, вам стоит допросить ваших собственных людей относительно культа Сек-мет, – она отвела глаза, рассматривая свою руку, перебирающую нити покрывала на подлокотнике кресла.

Коффин впился в нее взглядом.

– Что вы имеете в виду? Она посмотрела на него.

– Они потомки литейщиков, у которых и зародился изначально культ этой богини. Они могут знать что-нибудь полезное, – она улыбнулась. – Хотя вы, конечно, уже подумали об этом.

– Мои Ополченцы вне подозрений, – жестко ответил Коффин.

– Я этого и не отрицала, однако…