Серебряное сердце

— Рад знакомству, граф, рад знакомству, дракон...ДРАКОН?!!!

— Дракон, дракон, — пробурчал Друд, проглатывай какой-то салатик, — чего, драконов никогда не видели?

— Н-нет, — ответил задумавшись Орес.

— Вот и увидел! — объявил Друд и продолжил поглощать пищу. Ел он, конечно, безобразно чавкая. Все еще никак не удавалось переучить его к этикету за столом. Хотя, то как он ел, в облике дракона... пусть лучше чавкает!

В общем, я присоединился к кушающим и оставил своих подданных осмысливать наличие у меня в друзьях дракона.

Орес долго не думал. Потеснил Элбера и Горина и сел около Друда.

— А как же охрана сокровищ? Пещера там сама без присмотра не пропадет?

Дракон даже подавился!

— Темнота дремучая, — наконец рассмеялся он, — какие пещеры? Какие сокровища? Зачем нам эти сокровища? Мы — магические создания, и толку от ваших сокровищ нам как ... — тут дракон презрительно скривил губы, — мы же не ходим в вам, людям, за поккупками!

— А почему, кстати? — спросил я.

Дракон задумался:

— А я не знаю, надо у отца спросить.

И продолжил:

— А сказки про житье дракона в пещерах — это вообще смехота! Вы только подумайте, какой дракон в здравом уме, залезет в нору, с одним входом-выходом, где его будет легче всего захватить? Нет, мы простор любим!

— А как же создавать амулеты? — спросил я, — если нет из чего?

— Какие амулеты, — обиженно повернул в мою сторону голову Друд, — ты за кого нас принимаешь? За бездарных человеческих магов?

— Но-но, потише там, — ощетинились остальные.

— А чего на правду обижаться, — пожал плечами дракон, — вот вам нужны амулеты, потому, что своей силы не хватает, а нам не нужны. Мы и сами себе как амулет!

Дальше еда прошла практически в молчании.

После трапезы, Орес потащил меня в "мой" кабинет, как он выразился, дать мне отчет по баронству.

Кабинет мне понравился. Ненавязчивая атмосфера, все сделано из дерева, да и окошко на лес. Я уселся за стол и кивнул Оресу.

— Вот отчет о полях, вот о торговле, это про продовольствие купленное у орков...

— Кстати, орки вас не испугали? — запоздало пришла мне такая мысль.

— Нет, — рассмеялся Орес, — мы после мертвяков... в общем орки как орки. Они сразу же сказали, что прибыли по поручению барона, то есть вас. Я им, даже домик-резиденцию выделил. У нас теперь там есть посольство от клана Острый Мозг.

— Ясно, — рассмеялся я, — кстати, вот держи, пусть будет тут, — я дал Оресу грамоты о признании меня бароном, и карту моих владений, подписанную каждым из королей.

— Замечательно, — улыбнулся Орес, — хорошо, что никаких проблем нет, а то когда нет хозяина — то один захочет попробовать откусить себе землицы, то другой.

— Пусть попробуют, — нахмурился я, — живо перехотят.

Самое время перейти к поиску Ключа Мира. Я вкратце рассказал Оресу о Ключе и спросил, видели ли тут нечто-подобное. Староста задумался и ответил:

— Нет, господин, у нас в деревне отродясь не было никаких артефактов. Если бы что-то было, никто бы не стал утаивать, ведь его могли бы попробовать использовать против мертвяков.

Вот и приехали.

— Есть какие вопросы, требующие моего решения? — спросил я напоследок.

— Нет... то есть, тут в нашего отшельника, какой-то демон неправильный вселился, все вас зовет.

— А почему неправильный? — удивился я.

— Да он нам свое имя сказал сразу, а демоны никогда имя не открывают, ведь на них тогда можно воздействовать.

— И как зовут нашего демона? — поинтересовался я.

— Гангред!

Интересно-интересно.

— Пошли к вашему отшельнику.

Орес повел меня в самый закуток моего баронства. Хижина отшельника стояла в отдалении от всех.

— Сколько себя помню, — начал Орес, — отшельник всегда жил в этой хижине. Днем мог греться на свету, а вечерами рассказывал детям интересные истории. Вот пару дней назад он не вышел погреться, а когда мы зашли его проведать — начал говорить другим голосом.

Мы пригнули головы и зашли в хижину.

Отшельник сидел в кресле, смотря на дверь.

— О, Вераэль, наконец-то, — пробасил отшельник, — я Гангред, помнишь такого?

— Помню, конечно, — улыбнулся я, — а зачем в человека вселился, не мог мне присниться?

— Я пробовал, — засмущался фей, — но какой-то молодой чело.. эльф, поставил такую защиту, что ее бедному фею не пробить никак.

— Ладно, — засмеялся я, — рассказывай, чего надобно?

— Фей просил передать, что тебе нужно приехать к нам, — пробасил отшельник.

— Срочно? — уточнил я.

— Да, тут активировался сундук Хранителя.

— Что?

— Что-то, сундук, говорю, активировался, приезжай сам посмотришь.

— Хорошо, Гангред, скоро будем.

Лицо отшельника озарила улыбка:

— Ох, как хорошо, — а потом он увидел нас, — а вы что у меня делаете?

— Пришли проведать, Свон, — ответил Орес.

— О, как хорошо, — ответил отшельник, — давненько у меня гостей не было. Сейчас будем пить фолк и кушать пирожки. Мне Онакла с утра пирожков принесла, очень вкусные.

Когда Свон вышел из кухни, вид у него был растерянный:

— Пирожки куда-то делись, ничего не понимаю, — он пожал плечами.

— Заваривай фолк, а пирожки сейчас будут, — Орес вышел из хижины и вернулся с подносом пирожков.

Король Эрдан