Серебряные коньки

Питер привык к более удобным помещениям, но сейчас все ему казалось приятным.

– Почему же нет? – ответил он. – Здесь мы будем прекрасно питаться.

– Ваше благородие изволит говорить истинную правду, – проговорил хозяин с величайшей почтительностью.

– Как приятно, когда тебя называют «ваше благородие»! – со смехом сказал Людвиг Ламберту.

А Питер ответил:

– Ну что ж, хозяин, приготовьте комнаты к девяти.

– У меня есть прекрасная комната с тремя кроватями, и на них поместятся все ваши благородия, – вкрадчиво проговорил мейнхеер Клееф.

– Ладно.

– Фью! – свистнул Карл, когда они вышли на улицу.

Людвиг вздрогнул:

– Чего это ты?

– Ничего… только мейнхеер Клееф, хозяин «Красного льва», и не подозревает, какой сумбур мы устроим в этой самой комнате нынче вечером.

То-то полетят у нас и подушки и валики!

– Смирно! – крикнул капитан. – Вот что, ребята: я до вечера должен отыскать знаменитого доктора Букмана. Если он в Лейдене, найти его будет нетрудно, так как он всегда останавливается в гостинице «Золотой орел»…

Удивляюсь, почему вы все сразу же не улеглись спать! Но раз уж вы не спите, то как скажете – не пойти ли вам с Беном в музей или в Стадхейс?

– Согласны, – сказали Людвиг и Ламберт.

А Якоб предпочел пойти вместе с Питером.

Тщетно уговаривал его Бен остаться в гостинице и отдохнуть. Якоб заявил, что чувствует себя чудесно и непременно хочет посмотреть город, так как это его «первый приезд в Лейден», добавил он по-английски.

– Это ему не повредит, – сказал Ламберт. – Какой нынче был длинный день… и как замечательно мы покатались! Даже не верится, что мы вышли из Брука только сегодня утром.

Якоб зевнул.

– Мне было очень приятно, – сказал он, – только вот кажется, будто мы отправились в путь неделю назад.

Карл рассмеялся и пробормотал что-то насчет того, что Якоб «засыпал раз двадцать».

– Ну, вот мы и на углу. Не забудьте, мы все встречаемся в «Красном льве» в восемь часов, – сказал капитан, уходя вместе с Якобом.

Глава XXII В «Красном льве» становится опасно

Мальчики обрадовались, когда, вернувшись в «Красный лев», увидели ярко пылающий огонь, зажженный к их приходу. Карл и его спутники явились первыми.

Вскоре после них пришли Питер и Якоб. Они не смогли найти доктора Букмана.

Им только удалось узнать наверное, что сегодня утром доктора видели в Хаарлеме.

– В Лейдене его нет, – сказал Питеру хозяин «Золотого орла». – Ведь он всегда останавливается здесь, когда приезжает в город. Если бы он приехал, целая толпа сейчас стояла бы у моих дверей, ожидая от него совета. Да! У нас дураков хватает!

– Говорят, он замечательный хирург, – сказал Питер.

– Да, лучший в Голландии. Ну и что же? Забивать глотки пилюлями да полосовать ножом – на это он мастер, но и грубить тоже умеет. Сущий медведь!

Не дальше как в прошлом месяце он на этом самом месте обозвал меня свиньей перед тремя посетителями!

– Не может быть! – воскликнул Питер, притворяясь изумленным и негодующим.

– Да, молодой господин… свиньей, – повторил хозяин гостиницы, с обиженным видом пыхтя трубкой. – Правда, он платит мне хорошие деньги, да и посетителей в мое заведение привлекает. А не будь этого, я предпочел бы видеть его во Влейтском канале, чем пускать к себе в гостиницу.

Тут хозяин, быть может, почувствовал, что слишком откровенно разболтался с неизвестным ему юношей, а может быть, заметил улыбку, мелькнувшую на губах Питера. Так или иначе, он резко переменил тон:

– Ну, что вам еще нужно?.. Ужин? Постели?

– Нет, мейнхеер, я только разыскиваю доктора Букмана.

– Так ступайте и поищите его еще. В Лейдене его нет.

Но отделаться от Питера было не так легко. Выслушав еще несколько грубостей, он все-таки добился позволения оставить записку на имя знаменитого врача, или, точнее, купил у «любезного» хозяина позволение написать ее здесь, а также обещание передать ее доктору Букману, как только он приедет. Затем Питер и Якоб вернулись в «Красный лев».

Гостиница помещалась в некогда превосходном доме, где жил один богатый горожанин; но, когда дом обветшал и стал разрушаться, он начал переходить из рук в руки, и наконец его купил мейнхеер Клееф. Глядя на грязные стены в трещинах, мейнхеер Клееф любил повторять: «Подправить бы его да покрасить, и во всем Лейдене не найдется такого красивого дома». В доме было шесть этажей. Первые три были равны по площади, но различной высоты. Остальные представляли собой трехэтажный чердак, расположенный под огромной высокой крышей. Они были один меньше другого и суживались кверху, как двусторонняя лестница-стремянка, так что у верхнего этажа потолок был двускатный. Кровля у дома была сложена из коротких блестящих черепиц, а окна с маленькими стеклами как попало разбросаны по фасаду, без всяких претензий на симметрию.

Но общая комната в нижнем этаже была гордостью и отрадой хозяина. О ней он никогда не говорил: «Подправить бы ее да покрасить», – так как здесь царили истинно голландская чистота и порядок. Давайте заглянем туда.