Серебряные Копья

Дети круто свернули — снова этот Жан что-то задумал — и вскоре углубились в заросли крапивы. Жгу-учей пропади она попадом, так и лезет к лицу… это Жан нарочно такую выбрал… всё бы ему воспитывать.

Мальчик сдавленно зашипел, что за ночка сегодня выдалась! И всё из-за нерадивости Жана, мог бы и шепнуть Мигелю несколько слов. Что он в этом лесу забыл, кроме очень вредной девчонки? Хотя с другой стороны… Уголки губ мальчика поползли вверх.

— Шагом, шагом, Великий, — скомандовал недавний ватажник.

— Что?

— Да, да, вы не ослышались. Мерным шагом, вроде бы оторвались немного.

— Спасибо Жан, а то я…

— Да и я, ненамного лучше, — признался подросток. — Весь мокрый, поддоспешник-то кожаный.

— Всё равно от меня получишь, — не удержался ребёнок, — кто Великого в крапиву завёл?

— Сначала доберёмся до лагеря. Тогда и надаёте по шее… если не простите на радостях.

— Даже и не надейся! — запоздало передразнил мальчик.

— Ваша воля, Великий. Но вы кое-что упустили.

— Ты о чём?

— Мне язык почему-то не показали. Странно, правда?

— Вр-редина.

— И только?

— И вдобавок надсмотрщик.

— Как всегда Великий, — с готовностью согласился Жан. — Не ушиблись, вроде немного прихрамываете?

— После крапивы оно как-то не чувствуется, — мстительно отозвался мальчик.

— Ну, теперь я за вас спокоен. Арбалет цел? — спросил Жан на ходу.

— Ка-ажется…. Он же за спиной тогда был.

— Проверю, как остановимся.

— А если не остановимся?

— Вы сегодня видимо не отстанете.

— Само собой. Я любого могу замучить — не без гордости отозвался Великий.

— И меня?

— Тебя в первую очередь.

— Хуже кольчужников, честное слово! — недовольно буркнул подросток.

— Ты ещё сомневаешься?

Жан со вздохом побормотал что-то себе под нос, похоже, очень хорошее.

— Это что похвала? — поинтересовался ребёнок. — С аллигатором меня ещё ни разу не сравнивали.

Недавний ватажник помянул грешницу Элизабет — Шарль лишь усмехнулся — и со вздохом принял арбалет мальчика.

— Ну и как? — после паузы осведомился Великий.

— Вроде бы цел.

— Вроде?

— Чего вы в самом деле хотите, ночь на дворе. Даже звёзды и те затянуло. Если честно, ваши крокодилы из головы не идут.

— При удаче ещё повстречаемся, — мечтательно протянул мальчик. И с кольчужниками, как же без них…

— Не шутите с этим Великий, третий раз мы точно не выпутаемся.

— Как сказать, как сказать… Мало ли зверушек в лесу.

— Дразнитесь, как обычно?

— А то! Что я, не Великий Колдун?

— Точно? — раздалось из темноты.

— Ну… да… — Шарль просительно покосился на Жана.

— Возьмёшь их Пабло. Я прикрою, — приказал всё тот же кольчужник. Разведчик герцога — а кто же ещё? — говорил с арагонским акцентом.

— Ты уверен Хименес? Может, срежем во избежание? — как-то сдавленно предложил Пабло. Каталонец, судя по речи, впрочем какая разница… В войсках герцога и апулийцев немало.

— А награда? — засомневался Хименес. Арагонец, — руку на отсечение — у Мигеля почти такой же выговор.

— Да зачем она кандидатам в покойники? В Бовэ тоже не дураки сидели. — Пабло шумно вздохнул и помянул нечистого.

— Но, но, только не при ребёнке! — попытался всунуться Шарль.

— Может, сразу сдадимся? — язвительно поинтересовался Хименес. — Добро бы взрослый, а то… сам видишь, позора не оберёшься…

— Всё ещё впереди, — вновь подал голос Великий.

— Помолчи ты, щенок! — Хименес коротко выругался. — Не встревай в разговор старших!

— Вы погромче, погромче, глядишь, и услышат в лагере. Меня только ленивый не ищет.

Арагонец что-то сдавленно прорычал.

— И вообще, старший здесь — я, — спокойно сообщил мальчик. — Так считает сама Создательница. Вы что, с ней не согласны?

— Ты поговорить людям дашь?

— До утра надеюсь управитесь? — ответил Шарль вопросом на вопрос.

— Что за приставучий мальчишка попался… — почти простонал Хименес. — Заткнись, пожалуйста, а мы…

— Удерёте куда подальше, — закончил за арагонца Шарль — С этим я не согласный, поиграйте со мной сперва. Ну что вы о мелочах давайте лучше потолкуем об аллигаторах. Крокодилы впрочем тоже сгодятся.

Пабло почему-то охнул и забормотал молитву Создательнице, не забыв для верности и духов Леса, на них теперь вся надежда.

— Ещё полсловечка и бью в ноги, — повысил голос Хименес. — Только заклинаний нам не хватало!

— Вредный какой…

— Ты слышал, несчастье ходячее? — простонал старший из людей герцога.

— Для кого как…

Арагонец разразился забористой бранью, впору заслушаться.

— А ещё? — заинтересовался мальчик.

— Ты о чём?

— Да об этом самом. Только объяснить не забудьте, здесь слова какие-то непонятные. — Шарль повернулся к другу. — Может, прихватим с собой кольчужников, а то скучно одним идти. Заодно развлёчёмся малость. Зря Марбо тогда отпустили.

— Вы и отпустили… наверное.

— Твоя работа, что я не помню?

— В самом деле, Великий?

— А кто посоветовал? — чуть уступил Шарль.

— Зайчик наверно.

— Как по мне скорее лисичка, что тебе подсказала. Так берём с собой наших кольчужников? — сменил тему Великий.

— Давно пора. Чем вязать будем? — подросток поудобней ухватил арбалет.

— Ремнями, как Марбо.

— Как бы не обделались с перепугу.

— Сам их и поведёшь при таком раскладе. Умный какой!

— Держи пасть на замке! — наконец взорвался Хименес.