Серебряные крылья для Мышки

Как он так сумел определить? Видимо, разглядывал, пока спала.

От этой мысли мои щеки вспыхнули и, заставив себя снова сосредоточиться, я принялась одеваться.

Платье, такое миленькое с виду, таило в себе ловушку. Шнуровка оказалась на спине, и самостоятельно, как ни вертись, я не могла с ней справиться.

— Рафаэль, — позвала я.

Дверь в ту же секунду распахнулась, и появившийся на пороге бывший жених склонил голову.

— Чего изволите, миледи?

— Помоги со шнуровкой, — попросила я, избегая смотреть на него. — Пожалуйста.

Почему-то мне было стыдно. Зато Рафаэль от всего явно получал удовольствие.

Я повернулась к нему спиной. Он шагнул ближе, и я почувствовала шеей его дыхание. Его теплые пальцы скользнули по моей ключице так, словно он перебирал струны, и лишь затем остановились там, где положено.

«Дразнишь меня, — решила я. — Но ничего, я не поддамся».

— Рафаэль, — позвала я уже мягче. — Спасибо, что спас меня.

— Не за что, Мышка.

Я снова почувствовала его дыхание у себя на шее, и мне показалось, что его губы вот-вот коснутся моей кожи.

— Пожалуйста, отвези меня домой.

В конце концов, это было главное. Оказаться дома, а не зависеть от мужчины с сомнительными намерениями.

Затянув шнуровку, Рафаэль легко развернул меня к себе. Теперь мы стояли близко, как влюбленная пара.

— Боюсь, у меня плохие новости, — проговорил он. — Возможно, ты еще не поняла этого, но твоего дома больше нет. Замок сгорел, барон убит. Все ваше имение скоро уйдет с молотка.

— Но мои сестры прячутся у тебя, — возразила я.

Рафаэль отступил на шаг и отвел взгляд.

— Они тебе не помогут.

— Это не тебе решать, — я вскинула подбородок. — Отвези меня в свой замок, Алонсо.

Рафаэль снова посмотрел на меня. И целую минуту, не меньше, мы играли в «гляделки». Я давала понять, что не собираюсь отступать, а он словно взвешивал меня и что-то прикидывал у себя в голове.

— Тебе интересно, кто за этим стоит? — спросил Рафаэль и зашагал по комнате.

— Конечно!

— Тогда давай я предложу тебе сделку, — он развернулся на пятках. — Я выясню, кто заплатил наемникам. А ты обещаешь сопровождать меня в одном путешествии.

— Путешествии? — я нахмурилась. — Куда? Зачем?

— Расскажу чуть позже. А для начала предлагаю позавтракать.

Я смерила его взглядом.

— Ладно. Но я ни на что не соглашусь, пока не узнаю все подробности.

Рафаэль на это только улыбнулся.

Мы вышли в коридор, а затем спустились по лестнице вниз. Я окончательно убедилась в своей догадке, что это была гостиница. Два этажа занимали комнаты с одинаковыми дверями, а внизу был ресторан.

Здесь стояли деревянные столы с лавками, в это время суток пустые. За стойкой скучала солидного вида женщина в темно-зеленом платье и белом чепчике.

Увидев нас, она встрепенулась и деловито спросила:

— Вы останетесь на завтрак?

— Да, Мадлен, — ответил Рафаэль. — Для меня омлет с беконом. А даме…

— Блинчики? — предложила я.

— Разумеется, — женщина кивнула и скрылась за дверцей на кухню.

Мы сели за стол возле окна, и сквозь мутноватое стекло я посмотрела на сонную улицу. В доме напротив был, похоже, какой-то магазин. Он был закрыт, а под дверью спал бродячий пес. Песочного цвета и лопоухий.

На мгновение мне показалось, что и я такая же. Бездомная. И не потому что замок барона сгорел. Хотя семью Мышки мне было жаль.

Я сама, похоже, уже никогда не выйду на «Менделеевской» и не увижу своих коллег в офисе. Не погуляю с друзьями, не позвоню родителям. Я была одна в малознакомом мире, где мне предлагалось прожить чужую жизнь. Но что это за жизнь, я тоже не понимала.

— Ты любишь цветы? — вывел меня из задумчивости голос Рафаэля.

Я повернула голову и встретилась с его зеленоглазым взглядом.

— Наверное, все женщины любят. Но если ты рассчитываешь подарить мне букет, чтобы я забыла о разрыве помолвки… — начала было я.

— А ты прям вот так хотела за меня замуж? — в его глазах забегали огоньки.

— Уж я точно не хотела выслушивать, как я опозорила весь род.

— То есть дело было не в любви? — он почти смеялся.

Я почувствовала, как меня накрывает волной раздражения. Хотелось накинуться на него с кулаками. Да как он вообще смеет чего-то еще говорить?!

— У меня такое чувство, — продолжил он, — что ты меня сейчас испепелишь.

— И этого будет мало, — я вздернула нос.

Рафаэль вытянул руку и неожиданно накрыл мою ладонь своей.

— Хотел бы я все исправить, — его голос звучал ниже и тише, отчего по спине поползли мурашки.

Я смутилась и осторожно вытащила руку.

— Ты говорил о сделке.

— Ты слышала о Рэдлендских островах?

— Нет, — честно сказала я.

На развороте книги, которую я читала в метро, была карта местного мира, но я глянула на нее один раз только мельком. Хотелось поскорее окунуться в историю. И вот пожалуйста. Оказывается, надо было ознакомиться получше.

— И чему тебя только родители учили, — Рафаэль цокнул языком.

— Ну к делу давай, — обиженно проговорила я.

— Рэдлендские острова расположены к югу-востоку от Ангедолии. По слухам там круглый год лето и настоящий рай. Только вот люди живут не самые приветливые.

— Небось, потому что их пытались завоевать, — высказала я догадку.