Серебряные крылья Стерха (СИ)

- Это, наверное, из-за обряда, что папа проводил. Он хотел стать каким-то эфирным колдуном. Дмитрий думал, что если меня убить, то обряд не состоится. Не только он. Владимир меня утопить хотел. Если бы не мама... -- Алексей запнулся и замолчал.

- Эфирным колдуном? - удивленно протянул Стерх и задумался. Теперь начало кое-что вырисовываться. Колдун эфира, или архимаг, - квинтэссенция четырёх стихий в поле астрала. Единственным официально известным был Януш Радзвивилл, прозванный Чёрным. Несвижский замок перешёл к Горчаковым примерно сто двадцать лет назад, со смертью последнего из рода Радзивиллов, который был, если Стерху не изменяла память, непрямым внуком того-самого чёрного Януша. Вот, значит, о каком наследии идёт речь. Теперь понятен гриф "секретно", щепетильность дела и заинтересованность самого государя. Но при чём здесь Алексей и его смерть? Зачем срывать обряд? И какое всё это имеет отношение к смерти князя и фиолетовым свечам?

- Скажите, господин Стерх, - прервал его раздумья Алексей, - а вы совсем не боитесь магии? Если камень поднять и на вас сбросить?

- А? - очнулся Стерх, - Если поднять магией, то не боюсь. А зачем спрашиваете? И откуда знаете, что я иммунен?

- Мама сказала. - Ответил Алексей. - Мы вас в городе видели. Вот, кстати, мама идёт.

Библиотека, куда они вошли вслед за княгиней Александрой, была роскошна. Не в смысле убранства - с этим как раз было скромненько - а из-за количества и качества содержащихся в ней трудов. Княгиня села за стол, им указала на кресла напротив.

- "Магия земная и водная" Баратышева, "Ведьмовство" Кулигиной, "Пособие по магическим артефактам" Вербицкого - Стерх указал на книги, которыми был завален стол, - "Реестр государственных уложений о наследовании за 1950 - 1970 годы", "Искусство упражнений ментальных" Мейерхольда и даже "Мертвяки и пожиратели: благо или проклятие?" Шабанова-Щукина. Однако, для ведуньи воздуха, у вас, Александра Ивановна, очень широкие интересы.

- Врагов нужно знать в лицо. - Спокойно ответила княгиня.

- Выходит, считаете меня врагом?

- Вы - пожиратель. И прибыли с неизвестной мне целью. - Княгиня немного помолчала и продолжила. - Но я должна извиниться за свою несдержанность и попытку вас прощупать, там, в городе. Просто я раньше никогда не встречалась с мертвяками. Вы знаете, что от вас идёт могильный холод в ментальном спектре?

- Мне говорили. - Кивнул Стерх. - Это побочный эффект от обучения пожирательству. Но мы пришли не для обсуждения моих личных качеств. Что вы знаете о "наследии чёрного Радзивилла", Александра Ивановна?

- Всё. - Княгиня встала, подошла к полке, достала небольшую тетрадь в кожаном переплёте, и бросила её на стол. - Только правильнее будет - проклятие. Проклятие чёрного Радзивилла.

- Прекрасно. - Стерх взял тетрадку в руки. - Обязательно прочитаю. Но раз вы знаете всё, то расскажите самое главное.

- Хорошо. - Княгиня опять устроилась в кресле. - Всё началось примерно сорок лет назад, когда молодой и амбициозный княжич Роман Алексеевич Горчаков обнаружил дневник Януша "Чёрного" Радзивилла. Пособие как стать колдуном эфира. Обряд очень сложен. Если вкратце, то астральный колдун должен забрать силу у четырёх колдунов разных стихий. Всё бы ничего, но эти колдуны должны быть кровными родственниками. Близкими родственниками. Лучше всего детьми астрального колдуна. И это ещё не всё. Дети должны быть или одногодками, или их возраст должен разниться ровно на семь лет - самый младший четвёртый ребёнок, должен родиться, когда старшему исполнится двадцать один год. Плюс минус пару недель. Сам обряд завершается на церемонии обретения магической силы младшим ребёнком, когда ему исполняется четырнадцать лет. Тогда астральный колдун становится эфирным, квинтэссенцией пяти элементов, а вот дети колдуна умирают. - Княгиня Александра замолчала и прикрыла глаза.

- Хм. Пока всё это совпадает с жизнеописанием Януша Радзивилла. - Хмыкнул Стерх. - Собственно после него род Радзвиллов и начал приходить в упадок. Но такой сложный обряд нельзя разработать одному, в течение жизни одного поколения. Интересно, где Януш его узнал?