Серебряные рельсы

"Я не получил разрешения на провоз ружья. Директор заповедника Громов ушел в тайгу, так что повидать его не удастся. Даже острогу не разрешают взять. Головотяпски-бюрократическое отношение работников заповедника к экспедициям, работающим в этом районе..."

- Может, дать ему надо, Михалыч? - спросил утром Костя.

- А вот за это я до войны морду бил! - Кошурников с трудом взял себя в руки. - Я сейчас доставлю сюда этого охранника...

Он развязал мешки, стал доставать оттуда припасы экспедиции.

Начальник охраны сначала отказывался идти к изыскателям. Но скоро понял, что этот кряжистый решительный человек не шутит, грозясь утащить его на себе. Пришлось согласиться.

Дорогой разговора не получилось.

- Без Громова я все равно ничего не смогу.

- Бюрократ ваш Громов! - отрезал Кошурников. - Зимой я снова здесь буду, поговорю тогда с этим дуроломом, исполняющим обязанности.

- Так соболь же, валюта, - тянул начальник охраны. - С нас тоже требуют. Соболь - это же...

- Нужны мне ваши соболя!

В избе, где остановились изыскатели, лежали на лавках сухари, соль, крупа, спички, ножи, хлеб, дробь, порох и другие припасы.

Кошурников шепнул Косте, чтоб тот вышел и подпер дверь колом.

- Ищите! - потребовал Кошурников, когда они остались вдвоем.

- Чего искать? - не понял гость.

- Ищите, чем я могу соболя добыть! У нас же только "жакан" на медведя да крупная дробь. Соболя в клочья разнесет. Отдайте ружье, иначе не выпущу отсюда.

- С меня же Громов шкуру спустит, - грустно сказал пленник, опускаясь на скамью. - Ну, видно, ваша взяла...

В тот же день возникло новое затруднение.

"3 октября.

С нашим продвижением дальше дело осложняется. Нет проводника, а без него я на оленях ехать не берусь - не умею с ними управляться и за ними ухаживать. Оленей дают, а вот проводника нет. Дело плохо.

Для поездки имеем весьма ограниченное снаряжение. Продовольствие: сухарей 30 кг, хлеба 20 кг, крупы перловой 5 кг, масла 2 кг, сахару 4 кг, соли 7,5 кг, табаку 1,3 кг, чаю 100 г, спичек 50 коробок, спирту 750 г, омуля 2,3 кг, перцу 200 г, лаврового листа 3 пачки, луку 1,5 кг, мыла 0,5 кг и кусок туалетного, мяса соленого возьму на дорогу в колхозе 5 кг.

Имею ружье 12-го калибра, при нем патронташ заряженных патронов, 400 г пороху и 2 кг дроби.

С одеждой благополучно. Нет палатки - не дали в Новосибирске. Спальные мешки не беру сам - громоздко. Очень плохо с мешками. Из Новосибирска не получил ни одного мешка. Не знаю, как буду вьючить. Имею 1 топор, 1 пилу поперечную, 1 долото, 4 ножа, 1 кастрюлю (котелков и ведер в Новосибирске не дали), 2 кружки, 2 ложки. Имею 4,5 кг манильского каната (40 метров). Нет остроги и "козы", возможно, из-за этого придется немного поголодать, так как на охоту я не особенно надеюсь".

С гор подул холодный ветер. Зима уже опалила своим дыханием древесную листву, и осенние цветы вокруг поселка пожухли, не успев отцвести. До позднего вечера Кошурников ходил по поселку. Мешков он насобирал кое-каких, но успех дела зависел сейчас от проводника. Нет, не находилось человека, который бы решился сопровождать экспедицию в ее долгом пути по Казыру. Старые тофы отказывались.

- Казыр? Шайтан-река? Нет. Идут туда люди и пропадают.

- Но ведь государственное же задание! - доказывал Кошурников в правлении колхоза. - Приказ Москвы.

- Старики прослышали, что железную дорогу сюда тянуть будут, - и в кусты, - объяснил председатель колхоза. - Белку, говорят, распугают инженеры, кедрачи погубят. Пошел бы я с вами...

- Так пойдемте! - обрадовался Кошурников. - До зимней охоты далеко еще. Идет? Все, что мое, - ваше.

- В Казыре я не был, но среди оленей с детства. Не могу я идти по другой причине. Предупредили меня - на фронт скоро. Так что не белок зимой стрелять придется. Сами знаете, что сейчас под Сталинградом делается. Однако помочь вам необходимо.

"4 октября.

Воскресенье. Пишу, чтобы не сбиться в счете дней. Вчера договорился с проводником. Берется проводить Холлмоев Александр Иванович. Старик 57 лет. В Казыре не бывал, но мне главное, чтобы ходил за оленями. Договорился с ним на кабальных для меня условиях: 16 рублей в день, из которых половину колхозу, а половину ему на руки; бесплатное питание во время пути туда и обратно, доставка его с провожатым от Абакана до Нижнеудинска с посадкой на самолет; кроме того - и главное, - обязан дать ему бесплатно в Абакане полушубок и пимы. Дорого будет стоить мне этот Александр Иванович! Но ничего не поделаешь, придется часть расхода отнести за счет мяса. Ехать нужно, и с этим считаться не приходится.