Серебряный крест

Антуан начал догадываться, кто перед ним. Год назад он подумал, что все улеглось и мир между семьями восстановлен. Да, мир восстановлен, но теперь за него, пожалуй, крепко взялись, раз Бланка снова появилась у него на пути. Как только они въехали в Прагу, Беата набрала номер Бланки и попросила ее подъехать к Национальному музею. Антуан не горел желанием общаться ни с одной из них, но выбора не было.

Бланка деловито разместилась на заднем сиденье, рядом со своей подругой, и попросила Антуана ехать к Вышеграду. Через зеркало заднего вида он исподтишка рассматривал Бланку. Она сильно изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз. Это был тяжелый для нее год. Увидев, что Антуан разглядывает ее в зеркале, она вежливо поинтересовалась:

– Хорошо доехал? Такой сильный дождь…

Антуан был вежлив.

– Не тревожься, дорогая. Я умею водить машину.

Бланка сверкнула глазами:

– Меня тревожит, успеем ли мы к обеду. Монсеньор ждет!

Холодок пробежал вниз по его позвоночнику и остановился где-то в области поясницы, подавая сигналы о том, что лучше покинуть этих милых дам и как можно скорее. Антуан соображал быстро – сейчас будет перекресток, если немного сбросить газ, то можно попасть на красный и выбраться из машины. Он намеренно подождал, пока какой-то Volkswagen распарковался, и встал за ним. На перекрестке он быстро достал из бардачка документы, чтобы избежать ненужных хлопот, и почти на ходу выпрыгнул из машины.

Антуан хорошо знал город, в котором прожил пятьсот лет. Добежав до угла Аполинарска и Винична, он краем глаза видел, как Бланка вышла из машины и достала мобильный телефон. На улице за его машиной образовалась небольшая пробка. Дождь усиливался, и звуки сигналящих машин стекали дождевыми потоками в водоотводы вдоль дороги. Теперь до приезда полицейских никто не тронется с места.

По опыту он знал, что лучше всего раствориться в толпе больших супермаркетов или отсидеться в небольшом кафе в какой-нибудь подворотне. Но супермаркеты он сразу исключил – он слишком устал и будет выделяться даже в толпе. Сказывался ночной переезд. Да и толпы в утреннее время еще никакой не было. Так что оставались кафе. Он свернул вглубь дворов и оказался возле одного из неприметных заведений, вполне соответствующего его намерению. Раньше он частенько здесь бывал, и хозяйка помнила его щедрые чаевые. Несмотря на ранний час, она сама встретила гостя.

– Господин Антуан?! В такой час? Что-то давно вас не было.

– Моя машина сломалась. Вы открыты?

– Для вас мы всегда открыты, входите. Сейчас включим отопление. Выпьете что-нибудь?

Антуан отказался от алкоголя, чтобы не разморило, и попросил, чтобы сделали крепкий и сладкий чай. Газовые горелки быстро согревали небольшое помещение, одежда начала подсыхать, и день уже не казался таким беспросветным. Из-за барной стойки вышел большой полосатый кот, потянулся, зевнул и лениво поплелся поближе к обогревателю. Девушка-официантка в синих джинсах и сером переднике шугнула кота, и тот, поворчав, скрылся обратно за стойкой. Антуану нравились коты, и он мысленно пожалел, что его лишили общества этого своенравного четвероногого. Внезапно урчание чайника прервал звук колокольчика входной двери.

Невысокий худой человек в черном плаще появился на пороге, и сердце Антуана сжалось.

87

28 октября 2009 г. Прага.

Все попытки Антуана избежать этой встречи были напрасны. Монсеньор с неотвратимостью судьбы приближался к его столику. Он снял мокрый плащ, отдал официантке и расположился напротив Антуана.

– Добрый день, мой дорогой. Ну зачем было заставлять меня искать вас?

Антуан ничего не мог ответить – в горле стоял ком. Страх и досада смешались, и от перенапряжения на глазах у него почти выступили слезы. Монсеньор подозвал девушку, тихо попросил ее принести для него стакан теплой воды. Девушка оказалась расторопной, и через пару минут на их столике оказалась вода. Сделав несколько маленьких глотков, Монсеньор оценивающе посмотрел на Антуана. Антуан наконец смог заговорить.

– Наша встреча не принесет мне ничего хорошего. Любой на моем месте постарался бы избежать ее.

Монсеньор взглянул на официантку и перешел на французский. Не похоже, чтобы здесь кто-нибудь знал языки.

– Вы правы, мой друг. Судя по всему, вы догадываетесь, о чем пойдет речь.

Антуан кивнул.

– Конечно.

– Мне непонятно, зачем вы так поступили. Наши интересы почти не пересекались, что же стало причиной столь необдуманных действий? Сотни невинных жертв…

Антуан отодвинул свой пустой стакан и сказал.

– Каждый выбирает то, что заслуживает.

Бернар нахмурился.

– Сейчас вы допьете свой чай и поедете на Вышеград. К сожалению, нас ожидает весьма неприятный разговор.

Антуан простился с хозяйкой, расплатился, и они вместе с монахом в черном плаще вышли на улицу. Дождь немного утих, подул легкий ветерок, унося серые тучи, и небо кое-где уже прояснилось. Они вышли на Винична, где была припаркована машина Антуана. Монсеньор пояснил:

– Бланка перепарковала. Она сказала, что водителю стало плохо и что она его родственница.

Антуан вздохнул: