Серебряный мастер

— Это не просто какой-то транс, — сказал Титус лекционным тоном. — «С помощью этой реликвии я поместил ее в то, что по сути является пустым сном».

— Она спит?

— «Еще нет. Однако она готова погрузиться в сон».

— Объясни, — приказал Лэндри.

— «Как вы можете знать, а можете и не знать, научные исследования подтвердили, что состояние сна — это единственное состояние, в котором наши пси-чувства свободно взаимодействуют с остальными пятью чувствами без каких-либо различий. Когда мы спим, наша естественная способность различать нормальное и пара-нормальное исчезает».

— «И?»

— «Большинство людей сталкивались с тем, что ложились спать с какой-то проблемой, а просыпались на следующее утро с решением или, по крайней мере, с новым подходом к проблеме. Они скажут вам, что ответ пришел к ним во сне. И они будут правы. Во время сна разум свободен работать над проблемой, как с помощью пси, так и обычных чувств уникальным и чрезвычайно творческим способом, который невозможно воспроизвести в бодрствующем состоянии».

— «Пропусти это академическое дерьмо. Ближе к делу».

Титус подавил вздох. Было крайне неприятно работать с человеком с таким ограниченным интеллектом и образованием, но у него не было выбора.

— «Как я уже сказал, — продолжал он, набравшись терпения, — состояние сна обеспечивает очень творческую среду, но есть и обратная сторона».

— «Какая?»

— «Есть причина, по которой в состоянии бодрствования наши нормальные и пара-нормальные чувства различны и разделены настолько, что многие люди неосознанно полностью подавляют свою психическую сторону». — Теперь он торопился. Было очевидно, что Лэндри теряет терпение. — «Это потому, что состояние сна чрезвычайно опасно с прагматической точки зрения».

— «Понятно.» — Лэндри щелкнул пальцами. — «Если бы мы все время ходили в состоянии сна, мы бы не знали, была ли машина, приближающаяся к нам на перекрестке, реальной или всего лишь конструкцией / проекцией из сна».

— «Точно.»

Лэндри умнее, чем кажется, подумал Титус. Стоит иметь это в виду.

Лэндри посмотрел на блондинку. — «Хорошо, она в состоянии сна наяву. Что теперь?»

— «Как я уже сказал, в таком состоянии она не может отличить сон от реальности. С помощью этой реликвии я могу гарантировать, что, когда я выведу ее из транса, она поверит, что все, что произошло за последние несколько минут, было не чем иным, как сном».

— Ты имеешь в виду, что она не вспомнит наш разговор?

— Не больше, чем в любом другом сне. — Титус широко раскинул руки. — А то, что она вспомнит, она забудет как сон.

— «Это становится интересным, — сказал Лэндри. — «Но я не уверен, что мне будет много пользы от этого устройства».

Титус прочистил горло. — «Возможно, мне следует упомянуть еще кое о чем».

— «О чем?»

— «Во сне многие из естественных защитных механизмов не работают».

— «И что это значит?»

— Это означает, что если вы зададите ей вопрос, она даст вам абсолютно честный ответ. Ей все это снится. В состоянии сна никто не лжет. Давай, спроси ее о чем-нибудь, что, по твоему мнению, она могла бы скрыть, если бы не спала».

Лэндри резко рассмеялся. — «Сколько тебе лет?»

— Тридцать шесть, — сказала мисс Стоу. Она говорила монотонно.

Лэндри нахмурился. — «Она сказала мне, что ей двадцать восемь. Она выглядит на двадцать восемь. Должно быть, делала пластику».

— Почему бы тебе не попробовать что-нибудь посложнее? — сухо предложил Тит.

— Какое-то время она была любовницей сенатора Ратмортена, — сказал Лэндри. — «Интересно, знает ли она, что на самом деле случилось с его женой. Ходили слухи, что он ее убил, но они быстро испарились. Доказательств не было, а он был сенатором, так что мог замять дело».

— Почему бы не спросить у мисс Стоу, что она знает?

Лэндри посмотрел на нее. — Ты знаешь, как умерла Элизабет Ратмортен?

— Рат убил ее, — сказала мисс Стоу.

— Дерьмо, — прошептал Лэндри, очарованно. — «Откуда ты это знаешь?»

— Я была там той ночью, — ответила мисс Стоу тем же бесстрастным голосом. — «Его жена пришла раньше. Мы с сенатором занимались сексом в его кабинете. Я вышла из особняка, но через несколько минут вернулась через боковой вход, потому что забыла серьги. Когда я вернулась в его кабинет, я услышала голос его жены. Она вернулась домой раньше, чем ожидалось. Была ссора. Я боялась, что меня услышат и увидят, поэтому спряталась в чулане в прихожей».

Лэндри оглянулся через плечо на Титуса. — «Это чертовски потрясающе».

— Я рад, что ты так думаешь, — пробормотал Титус. Держать фокус с рубиновым янтарем так долго было утомительно, но он не осмеливался показать Лэндри свою слабость.

Мисс Стоу продолжила говорить. — «Я слышала звуки борьбы. А потом ничего, кроме тишины. Когда Рат вышел из своего кабинета, на руках у него была жена. Я видела, что ее голова была в крови. Он вынес ее из дома и уехал».

Мисс Стоу остановилась.

— «Они нашли тело Элизабет Ратмортен в переулке за многоквартирным домом, — сказал Лэндри Титусу. — «Как будто, она прыгнула. Черт, с такой информацией я буду держать Ратмортена за яйца».

— Ты видел достаточно? — спросил Титус.