Серебряный остров

— Нет, Валя. Завтра утром уезжаю.

— А я испугалась. Решила, прощаться пришел.

— Нет, не прощаться… Я пришел сказать… Открыть тебе одну тайну. Самую главную…

— Что-нибудь вроде верблюдов Чингисхана?

Цырен попытался улыбнуться. Большими, не то испуганными, не то удивленными глазами Валюха уставилась на его руки. С изумлением обнаружил Цырен, что пальцы его сами собой ломают неизвестно откуда взявшуюся бельевую прищепку.

— Не надо, Цырен. Не надо ничего говорить. Я знаю… — Она вытерла руки о фартук и машинально поправила непослушную, сбившуюся на лоб прядку. — И чувствую себя виноватой перед тобой. Очень-очень виноватой. Ты, наверное, переживал…

— Это были самые лучшие мои переживания.

— Правда? А я тоже хочу сказать… Никогда тебя не забуду. Ты очень хороший… друг.

— Это потому, что друзья у меня хорошие.

— Спасибо за комплимент.

— Да никакой это не комплимент, Валюша! Ладно, раз уж ты знаешь… Пожалуйста, не думай, что он такой увалень.

Она зазвенела серебряным колокольчиком:

— Ой, не перехвали, Цырен! Не сглазь!

— Только он считает, что не достоин тебя. А он достоин. Это я тебе говорю. Берегите друг друга, как…

— Как сокровища Чингисхана? — усмехнулась Валюха.

— Еще пуще. Как зеницу ока.

— Оба вы хорошие, только еще совсем мальчишки. Не будем загадывать наперед…

Она выскочила в другую комнату и через минуту вернулась, держа руки за спиной.

— Вот тебе на память, Цырен. На долгую-долгую память…

И протянула ему рыжую маску лисички.

* * *

В тот момент, когда Валюха, Санька и Рудик махали вслед автобусу, увозившему Цырена из Горячих Ключей, несколько вооруженных луками пацанов набрели на камень с загадочной надписью:

«ПРОЩАЙ, ДЕТСТВО! В. А. Р. Ц.»

— Сколько здесь был, а ни разу не видел! Кто же это памятник о себе оставил?

— Может, еще древние люди? — поделился пришедшей на ум гипотезой второй из пацанов.

— Эх ты, Миня-разиня! — опроверг его третий. — Древние не умели писать по-русски.

— Скорее всего, это те, которые открыли Сибирь. Как же звали ихнего командира? Еще пароход такой есть…

— Ермак?

— Точно, Ермак! Тогда почему написано «Варц»?

— Может, это нерусское имя? Может, бурятское? — предположил Миня-разиня.

— В бурятском такого слова нет, — авторитетно заявил скуластый и раскосый парнишка. — А если открыватели, почему тогда написано «Прощай, детство!»?

Уронив луки и стрелы, они снова и снова перечитывали загадочную надпись, пока самый молчаливый не предложил позвать кого-нибудь из школьного музея. Однако первый возразил:

— Я хоть завтра могу спросить самого Саньку Медведева. Мы с его братом Гринькой, если хочешь знать, за одной партой сидим. Только это не по правилам. По правилам — самим разобраться.

Порт Байкал — Иркутск 1971—1977

Лапин Борис Фёдорович

СЕРЕБРЯНЫЙ ОСТРОВ ПОВЕСТЬ

Для среднего школьного возраста

Редактор Л. В. Иоффе Художник Т. Югатова Худ. редактор Е. Г. -Касьянов Техн. редактор Э. Л. Бабина Корректор С. А. Рудых

Сдано в набор 20.08.79. Подписано к печати 01.11.79. Формат бум. 84Х108 1/32 — Бумага типографская № 2. Школьная гарнитура., Печать высокая. Усл. печ. л. 13,44. Уч. — изд., л. 13,02. Тираж-50000 экз. Заказ. 1733. НЕ 12561. Цена 55. 1

Восточно-Сибирское книжное издательство Государственного комитета по делам издательств, полиграфии и книжной торговли, г Иркутск, ул. Горького, 36.

Типография и издательство «Восточно-Сибирская правда», г. Иркутск, ул. Советская, 109.