Серебряный поток

Медленно ступая и выставив перед собой руки, Млес добрался до стены и тяжело опустился на пол. Кажется, он всерьез озадачил Еретиков, которые восприняли его как одиночку, идущего в поисках легенды через необжитые горы, гиблое место на верную смерть от магической ауры излучателей. Теперь, пока Кригал будет рыскать по месту последней стоянки Млеса в поисках следов второго путника, не подозревая о его природе, у него будет несколько часов, чтобы жить во мраке и тишине. Млес попытался представить, что будет, если Кригал найдет причудливые следы Им"Ласа, сопровождавшего Млеса. Что он подумает, что человек шел сюда в компании гигантского паука? А что будет, если он найдет самого Им"Ласа?

Млес тяжело вздохнул. Было ясно, что он выиграл себе немного времени но скоро за ним придут еще раз. Тогда для него все кончится: так или иначе, чтобы ни нашел Кригал, Еретики захотят узнать подробности. Его будут пытать, и тогда он умрет, медленно и мучительно.

Страх вернулся к нему, но Млес гнал его прочь. Бояться он будет тогда, когда дверь в его камеру вновь откроется и за ним придут снова. У него есть немного времени, чтобы жить, одному, брошенному в глухой каменной камере, и Млес решил, что будет вспоминать лишь хорошее. Он будет вспоминать свою последнюю встречу с Пэйлем, и ту недавнюю ночь, которую он провел с Энгой.

"Я обещал им обеим, что вернусь".

- Ты жив?

Тихий шелестящий голос заставил его вытаращить глаза в темноту. В кромешной тьме перед глазами кривлялись оранжевые пятна, и Млес не слышал ни звука, кроме собственного прерывистого дыхания и биения сердца.

"Я брежу".

Впереди что-то зашуршало, и Млес подобрался. Такой звук могло издавать только живое существо.

"Неужели мне не показалось?.."

- Им"Лас, - громким шепотом позвал он, задыхаясь от волнения и почему-то подкатившего страха. Наконец, пятна перед глазами угомонились, и Млес смог увидеть ярко горящие во мраке зеленые точки.

"Как тогда, в пещере Ровенролта".

- Им"Лас!

- Думал, что ты уже мертв, - прошелестел венджим.

Млес вмиг ощутил легкость и подъем духа. Он понимал, что маленький венджим ничем не сможет ему помочь, но сейчас он был готов смеяться от радости. По крайней мере, у него будет собеседник.

Не отрываясь, словно бы боясь, что они бесследно исчезнут, Млес смотрел на едва различимый в темноте узор огоньков.

- Я тоже думал, что тебе конец... Как ты нашел меня?

Им"Лас помолчал несколько секунд, словно бы собираясь с мыслями:

- Когда ты лег спать, я почувствовал чье-то присутствие. Чье-то волшебство, направленное на тебя. Мне пришлось затаиться и ждать. Я проследил за тем... существом, которое забрало тебя в это место.

- Существом?

- Как человек, но внутри он... другой. Я чувствую приближение других людей. Тебя, например. Но таких, как он - нет.

- Это Еретики, Им"Лас. Слышал о таких?

- Нет.

- Неважно. Здесь их несколько, и они обретаются тут довольно давно.

- Вот как... Я не знал, что здесь живет кто-то еще. Эти горы и Забытый сад всегда пустовали.

- Сколько прошло времени, Им"Лас? Сколько ты искал меня?

- Пять дней...

- О, великие боги! - простонал Млес. В проклятой тишине и темноте он не мог уловить течение времени.

"Я провел здесь пять дней... Воистину удивительно, что я жив до сих пор".

- Пять дней, Кревим!.. Странно, как ты вообще нашел меня здесь... Как ты попал сюда?

- Никогда не бывал в этой крепости...

- Так это крепость?

- Да. Со стороны она больше похожа на прямоугольную скалу, но внутри... что-то, очень похожее на нее. Очень древнее. Эту крепость когда-то построили люди. Еще до того, как появился Апостол.

"Замок Рэмм!"

Ну конечно же, это мог быть только он. Один из трех легендарных, древних замков, располагавшихся за пределами империи и сохранившихся до наших дней. Млес знал названия их всех - Куд, замок возле хребта Изморози, Клагим, твердыня в обмелевшем море Черана, и Рэм, замок, скрытый в Багровых горах. Когда-то очень давно, после смерти старого императора Мэруда Основателя, последовала короткая война Девяти Клинков, которая привела дом Мэлвисов к престолу. Некоторые великие князья были изгнаны своими победителями, и именно они основали свои владения вдали от границ тогда еще маленькой империи Алтес.

"Боги великие, так это и есть Рэмм..."

- В этой крепости полно маленьких ходов. Целый лабиринт.

- Вентиляция, - устало сказал Млес. - Люди, которые решили жить здесь, глубоко в камнях, должны были чем-то дышать.

- Я потратил немало времени пока не почувствовал твое присутствие. Мы можем уйти отсюда, следуя по этим ходам.

"Спасение".

Млес тяжело сглотнул. Да, теоретически, Им"Лас сможет вывести его наружу, но что потом?..

- Эти ходы относительно прямые, - продолжал Серый. - Для тебя они очень узкие, тебе придется ползти.

- И куда же мы пойдем, когда выберемся наружу Им"Лас? - спросил он, глядя уже не на изумрудные огоньки, а прямо перед собой.

- Мы будем выбираться отсюда. Те, кто живет здесь, захотят убить тебя и меня. Это не должно случиться. То, что я знаю, нужно сохранить любой ценой.

- Согласен. И что же мы будем делать?

- Мы пойдем к пику.

- Зачем же?