Серебряный цветок (СИ)

— Слушай, ты-то к свету привык, а я как пойду? - оторвавшись от оценки своего иллюзорного шедевра, Кьяр бросил неуверенный взгляд на выход из пещеры.

— Завяжешь глаза и пойдёшь, — отозвалась вместо Ариена Ная.

— Ты издеваешься?! — Кьяр неосознанно вскинулся, махнув рукой на залитый солнечным светом лес. — Да никто в своём уме на такое добровольно не согласится! Идти через лес с завязанными глазами, да ещё и днём!

— Ещё раз поднимешь на меня голос, заставлю силой, — резко оборвала его предводительница.

Мужчина тут же замолчал, опустив глаза и выражая смирение. Он и сам понимал, что на эмоциях позволил себе лишнего, но идти вслепую там, где даже хоженой тропы не было, доверяясь тому, кого он знал всего третью неделю, Кьяру было страшно. Не то чтобы он ожидал от Ариена ножа в спину, однако и довериться просто так для него тоже было сложно.

Ная вздохнула:

— Я понимаю, почему тебе не нравится эта идея. Никому не хочется чувствовать себя уязвимым. Но скажи мне, ты сможешь удержать иллюзию отсюда?

— Нет...

— Я пойду с ними, — внезапно подал голос Эмиэль, — я тоже завяжу глаза. С окраины леса ты сможешь удерживать иллюзию?

— Да... - Кьяр поднял полный непонимания и удивления взгляд на Эмиэля: ради чего ему было добровольно отдаваться в руки Ариена посреди огромного открытого пространства, где и всё видя-то, было не комфортно, Кьяр даже представить себе не мог.

— Тогда мы с тобой останемся в лесу у деревни, а Ариен пойдёт к людям один, - продолжал Эмиэль.

— Почему ты это делаешь? — Кьяр слегка нахмурился, пытаясь хоть что-то прочитать по ничего не выражающему суровому лицу мужчины.

— Меня трижды выкинули из отряда из-за того, что я выполнял приказы по-своему, хотя я до сих пор уверен, что так было лучше. А сейчас у меня впервые есть возможность делать так, как я считаю нужным, с поддержкой женщины. Ная, ты позволишь мне пойти?

— Иди.

«А я пока запишу твои слова в список своих достижений», — мысленно довольно усмехнулась Ная. Конечно, она не питала иллюзий относительно Эмиэля: мужчина по характеру был прирожденным лидером, и живи они в таком мире, как, например, люди, ему бы даром её поддержка была не нужна. Но в их мире ему приходилось опираться на неё. Ная уже не раз обращала внимание, что он зачастую даже не замечает, когда начинает командовать другими мужчинами, но молчала, потому что её власть в отряде он никогда не оспаривал и, более того, подчёркнуто поддерживал, вовремя затыкая особо расслабившихся. Сейчас же Ная предполагала, что своими действиями, Эмиэль хотел во-первых, дать опору и поддержку испугавшемуся Кьяру, а во-вторых, показать остальным, что в их отряде доверять друг другу — это нормально. Женщина ещё с самого начала заметила, что Эмиэлю её идеи и мировоззрение приходились по вкусу, хотя он никогда этого вслух и не говорил. Возможно, в Нае он видел одну из немногих, если не единственную, для себя возможность быть собой и не получать за это бесконечные шрамы от наказаний.

Кьяр мотивов Эмиэля так и не понял, но спорить больше не стал. В конце концов, теперь ему, по крайней мере, не нужно было оставаться в лесу одному, даже если глаза у них обоих и должны были быть при этом завязаны.

***

Когда Ариен вошел в деревню, люди уже загоняли скот и заканчивали свои дневные дела. На молодого светлого эльфа тут же обратили внимание и обступили со всех сторон. Кто-то разглядывал красивое лицо, кто-то пытался что-то спросить, пока, наконец, к Ариену не протолкался пожилой мужчина с густой бородой. Он что-то сказал людям и те замолчали, дав возможность говорить старику.

По предположению Ариена мужчина тут был главным, как бы странно это не звучало для тёмного эльфа.

Ариен внимательно вслушивался в обращенную к нему речь, но ни одного даже отдаленно знакомого слова не уловил. Эльф виновато улыбнулся и прижал руку к горлу, заламывая брови в болезненной гримасе. Пожилой человек замолчал и немного нахмурился, глядя с неуверенностью и долей непонимания. Видя сомнения старика, Ариен достал из вещевого мешка немного сушеных трав и две серебряные монеты. Он показал и то и другое мужчине, а потом снова указал на своё горло. Его предельно простой план сработал. На лице человека отразилось понимание, он снова начал что-то говорить и повёл Ариена в сторону дома, из которого пахло лекарственными травами.

В местной лечебнице, как её назвал для себя Ариен, перед эльфом раскрыли мешки и позволили выбрать то, что ему было нужно, но уйти после этого не дали. Глава деревни повёл его дальше, видимо, к себе в дом, где светлого эльфа усадили за стол. Очевидно, люди посчитали своим долгом накормить путника, поэтому Ариену ничего не оставалось кроме как есть странноватую человеческую еду и улыбаться.

После ужина хозяева дома пытались уговорить его остаться переночевать, но Ариен, изображая мечтательное выражение лица, с таким чувством указывал на звезды и дорогу между домами, что его в итоге всё-таки отпустили.