Серебристые пушистики на планете отвратительных существ

«Только этого не хватало!» – буркнул себе под нос Тай, а потом сказал громко:

– Сау и Лиу, пожалуйста, считайте вместе, мне нужны минимально возможные корректировки.

– Попробуем, – ответил Сау, – но скорость еще мала, параметры полета нестабильны, можем не проскочить!

Тай уже четко ощущал телепатические сигналы опасности, которые излучал каждый член экипажа. Наверное, он и сам их излучал. Тряхнув головой, Тай попробовал избавиться от тревожных мыслей и крепче сжал штурвал. Тем временем Дин включил лазеры и уничтожил первую цель.

– Вот единственные возможные параметры движения, – сказал Сау, загружая данные в бортовой компьютер, но, капитан, с одной из целей мы расходимся слишком близко, вполне возможен контакт.

Когда Сау произнес это, сигналы опасности от всех членов экипажа значительно усилились, хотя внешне никто не проявлял беспокойства, каждый сосредоточился на своей работе.

– Разве у нас есть выбор? – сказал Тай, выводя катер на указанный курс, – советую всем надеть скафандры и пристегнуть ремни.

Процедура аварийного надевания космических скафандров была отработана до полного автоматизма и заняла совсем немного времени. Но, несмотря на это, пушистики с успели экипироваться в последнюю секунду, перед тем, как катер вплотную приблизился к объекту, расхождение с которым представляло опасность. События развивались молниеносно. Затаив дыхание, космические путешественники наблюдали, как огромная конструкция странной формы стремительно приближается к их катеру. Проскочим! Нет! Все же проскочим! Нет!..

Удар был страшным. Но самого страшного не произошло. Катер не врезался в кусок космического мусора, а лишь по касательной задел его кабиной. Из-за громадной результирующей скорости стекло кабины, которое пушистики считали абсолютно надежным, было разбито вдребезги. Пушистики оказались в открытом космосе. Предусмотрительность Тая, принявшего решение надеть скафандры и пристегнуться, спасла им жизнь. Но самое опасное было еще впереди. Ведь при ударе корабль потерял скорость и значительно изменил курс. Двигатели продолжали работать, но попытка выйти на орбиту планеты теперь стала безнадежной. Единственное, что им оставалось – попытаться войти в атмосферу под наиболее удачным углом и надеяться, что поврежденный катер и их скафандры, которые не рассчитаны на это, выдержат прохождение через плотные слои атмосферы. Должны выдержать!

Не дожидаясь команды, Сау быстро вычислил курс, придерживаясь которого было необходимо войти в атмосферу, и выдал информацию Таю, который приложил все усилия, чтобы вывести поврежденный корабль на указанный курс и придерживаться его.

– Держитесь! – только и успел воскликнуть он, перед тем как их охватил огненный ураган от трения о воздух.

Пушистики были бы рады удержаться, но им это оказалось не по силам. Системы жизнеобеспечения скафандров справились с охватившим их адским огнем, но не выдержали ремни безопасности. От бешеной температуры они плавились, тлели, рвались, и пушистиков одного за другим выбрасывало из разбитой кабины. Только капитанское кресло Тая, которое было расположено впереди, оказалось частично защищено остатками обломков кабины. Его ремни горели не так сильно и выдержали нагрузку. Очень быстро Тай остался в кабине один. Пытаясь удержать катер на траектории, он успокаивал себя, настолько, насколько это возможно в такой беде. Он волновался не за себя, а за своих друзей, оказавшихся за бортом.

«Скафандры выдержат пламя, – убеждал себя Тай, атмосфера погасит скорость, а при подлете к поверхности автоматически включится реактивная посадочная система. Все должно быть хорошо. Но что их ждет после приземления?..»

Он чувствовал телепатические призывы на помощь от Сау, Лиу и Зима. Помочь им прямо сейчас он не мог, но, по крайней мере, они живы. Не было сигнала только от Дина.

«Только бы оказалось, что он всего лишь потерял сознание! – говорил Тай сам с собой. – Только бы все обошлось!»