Серебро и пламя. Книга 2

К возмутительно короткому платье прилагались лодочки на каблуках и чулки. И хотя я вернулась в спальню все еще в домашнем плюшевом костюме, глаза кронса предвкушающе заблестели.

– Фетишист несчастный, – пробормотала я, отчаянно борясь со смущением.

– Зато я организовал тебе кофе. – Он кивнул на появившийся на кровати второй поднос.

– Чудовище. – Я осталась при своем мнении.

– Почему это? – Искренность непонимания выражали чуть приподнятые брови.

– Потому что тебе совершенно невозможно сопротивляться.

Вкус Эрихарда не подвел, образ смотрелся соблазнительно, но не пошло. Я покрутилась перед зеркалом, поудивлялась, откуда у меня вдруг взялись такие ноги, и заспешила к большому семейному слоттерсу. Давно стемнело. До концерта оставалось сорок минут, а еще лететь.

Боюсь представить, чего стоило Эрихарду заманить звезду межмирового уровня в Тенерру в нарушение всех ее распланированных на несколько лет вперед концертных графиков. Этот мужчина может все!

В слоттерсе уже сидели Наари с Дишей, Адальон, которого я не видела с нашего с Эри возвращения, трое парней, знакомых по семейным сборищам, и одна из воспитанниц тьеры Ильмары, зачем-то прилетевшая в столицу накануне. И если событие смогло заставить собраться вместе не слишком дружную семью, страшно представить, что будет твориться в зале.

Эрихард появился через минуту.

Поцеловал меня.

Сдержанно похвалил наряды сестер.

От сердца немного отлегло. Не такие они и недружные. В смысле, когда надо, вполне способны нормально общаться.

Полет прошел неожиданно весело. Все быстро расслабились, болтали, смеялись… и Эрихард оставил корону дома, в прямом и в переносном смысле.

Огромный зал в еще более огромном развлекательном комплексе был забит под завязку. Я чувствовала это, хоть для нас и выделили специальную «кронс-зону». Правда, в число привилегированных «нас» входило добрых полторы сотни столичных аристократов. Но так даже лучше. Это позволяло чувствовать себя нормальной, а не особенной.

Мы танцевали. Я не представляла, что мне понравится! Никогда же не нравилось. И Эрихард великолепно двигался под современные ритмы. Небо, этот мужчина никогда не перестанет удивлять! Потом мы кривлялись перед журналистами, познакомились с Кьяррой Тирелло, сделали видеозвонок Мире, а то она уже ворчала, что меня тут одной учебой мучают.

– Что думаешь насчет Адальона? – спросил мой жених.

Танцы под тягучие мелодии здесь скорее представляли собой объятия разной степени откровенности, можно и поговорить.

– Мы почти не общались. – Но мне было небезразлично, что его интересует мое мнение.

– А что чувствуешь? – Все же кронс остается им и в моменты отдыха. Но приятно обнаружить, что и я на что-то гожусь, кроме как для красивых фото в светской хронике. – Он мечтает всадить мне нож в сердце? Или просто вежливо недолюбливает? Я подумываю временно доверить ему управление округом Алай и делами рода, пока у нас с тобой нет достаточно взрослого сына.

Если бы эмпатию еще можно было включать по желанию. Я прислушалась к ощущениям и заодно постаралась оживить в памяти те, что были в слоттерсе. Им больше доверия, поскольку людей вокруг там было меньше и только «свои».

– Он… как любой тенерский мужчина, хочет власти и влияния. Сильно комплексует из-за своего дефекта. – Что-то уловить удалось, но не уверена, что это полный психологический портрет. – К тебе он никак не относится. Не любит, но и не ненавидит. Вот отца он ненавидел люто и считал предателем.

– Спасибо. – Эрихард поцеловал меня в уголок губ.

Композиция сменилась.

Теперь пела сама Кьярра, успевшая сменить платье на почти прозрачное алое, и это было нечто зажигательное. Засмотревшись на пляшущую вокруг нее иллюзию оранжевого пламени, я не совсем попала в движения Эрихарда… и нечаянно задела кого-то, кто пробирался к столикам.

– Ой…

– Прошу прощения, тьера Ллана.

Я даже не пыталась рассмотреть, кто это был. Улыбнулась, тоже извиняясь, и жестом показала Эрихарду, что теперь мне надо в дамскую комнату, поскольку коктейль, который нес парень, частично оказался на моем платье.

Это была бы уже не я, если бы обошлось без такого вот неуклюжего эпизода.

Успела сделать всего несколько шагов, как бок пронзила резкая боль. Губы приоткрылись в немом крике. Дыхание показалось огненным. И все почему-то замерли и смотрели на меня…

Ну что опять не так?!

Ненавижу привлекать внимание.

Я вспомнила, как дышать, даже поборола подступающую темноту, повернула голову и опустила взгляд. Заторможенно, с недоумением обозрела что-то перламутровое, торчащее среди ребер. Потянулась избавиться от мешающей дышать штуки, но беззвучно взвыла от боли, ощутила вкус крови во рту и под перепуганные крики собравшихся полетела на пол.

Глава 10. Жизнь за жизнь

Открывать глаза не хотелось, но занудно пищал какой-то прибор, и… я чувствовала, что Эрихарда нет рядом.

С третьей попытки разлепила тяжелые веки.

Моргнула.