Серебро ночи. Примум. Книга 1

Феррун в эти мгновения больно щелкал ее по лбу, давая знать, что она ему мешает, и ей снова приходилось садиться прямо. Оглядываясь назад, она видела прямо за собой ступающего по их шагам жеребца Алонсо со своими седоками, но дальше в темноте ничего не было видно. Она знала, что замыкает их цепочку Сильвер, и истово надеялась, что с ним все хорошо.

Но вот филин подлетел к ней и ухнул, сообщая, что дальше дорога безопасна. Амирель поблагодарила его и отпустила. Он улетел, а она опасливо спросила у Ферруна:

– Ты знаешь, куда нам теперь?

Он с небрежной гримасой ее успокоил:

– Прекрасно вижу. Болото еще не кончилось, но огненных бочагов, похоже, больше нет, видимо, здесь оно мелкое, промерзло насквозь. – Он негромко присвистнул, давая знать остальным о конце опасного пути, и пустил Агфе галопом. Она полетела вперед, радуясь вместе со своими всадниками окончанию страшного пожарища.

К утру они увидели лес. Густой, настоящий, заснеженный. Феррун остановил кобылку, спустился сам и снял Амирель. Через некоторое время подъехали на взмыленных конях остальные.

– Все здесь? – Феррун окинул отряд внимательным взором.

– Все! – ответил ему Сильвер. – Спасибо, без вас нам бы из этой огненной западни не выбраться.

Не соизволив ответить на признательность командира отряда, Феррун заявил:

– Я хочу отправиться вперед. Дальше вы и без меня справитесь.

– Но я не знаю, где мы, – обеспокоенно возразил Сильвер, жадно глядя на Амирель. Мысль о том, что он теперь надолго с ней расстанется, ужасала.

С усмешкой, дававшей понять, что он видит все его уловки насквозь, Феррун вытащил потрепанную карту и ткнул пальцем в тонкую ленту дороги.

– Пара фурлонгов направо, и вы уткнетесь в развалины старинной крепости, той, что называли северным форпостом. Оттуда дорогу в столицу знаешь?

Сильверу пришлось кивнуть – дорогу знали все члены отряда.

– Тогда я поехал! – и Феррун, скинув с Агфе подушку и мешок с вещами Амирель, вскочил на лошадь и тут же скрылся с глаз.

– Он спешит, – задумчиво сказал Теофил, озадаченно покачивая головой. – Неужели что-то плохое случилось в нашей столице? Он никогда ничего не делает просто так.

Обрадованный тем, что Феррун уехал один, Сильвер поднял мешок Амирель и прицепил его к своей лошади. Одна только мысль, что он будет держать любимую в своих объятиях, напрочь изгнала из его головы все другие мысли.

– Нужно передохнуть, – Алонсо ободряюще похлопал взмыленного Востока по холке. – Или мы останемся без лошадей.

– Два фурлонга мы проедем шагом, – успокоил его Сильвер. – Лошади за это время остынут. А там найдем где-нибудь местечко посуше и передохнем. Думаю, до завтрашнего утра в путь мы не двинемся. Слишком устали и мы сами, и наши кони. Потом подналяжем и доедем до Купринуса за несколько дней – все будет зависеть от погоды.

Уставшие воины охотно согласились. Посадив Амирель к себе, Сильвер прижал ее к груди куда крепче, чем требовалось, но она не возражала, с довольным вздохом положив голову ему на плечо. В его объятиях было тепло и уютно, не то что с вечно всем недовольным Ферруном. Как же ей хотелось ехать так всегда!

До крепости отряд добрался куда быстрее, чем надеялся Сильвер. В ней оказалось несколько вполне пригодных для жилья комнат, и девушки впервые за весь этот суровый поход ночевали одни, пусть и на полу, но в помещении, в котором не задувал ветер. Они даже смогли переодеться, поменяв грязную одежду на чистую и протерев кожу влажными тряпицами.

До столицы Терминуса они не добрались. Когда из-за очередного поворота им навстречу вылетела четверка верховых, возглавляемая королевским сенешалем, Сильвер стиснул Амирель и горестно прошептал:

– Как жаль, что наша дорога окончена! Я мог бы ехать так с тобой всю свою жизнь и никогда не пожалеть об этом.

Амирель ласково улыбнулась ему и с робкой надеждой посмотрела на приближающихся людей в фиолетовых туниках с вышитым золотом королевскими гербами. Что-то ждет ее впереди?

Глава пятая

Беллатор в траурном черном камзоле без украшений сидел в кабинете наместника, просматривая донесения с южных границ, когда к нему заглянула сестра. Он тут же поднял голову и встревоженно спросил:

– Как малыш?

Марти проскользнула внутрь, подошла поближе к его столу, сделала легкий приветственный книксен и только тогда ответила:

– С ним все хорошо, не волнуйся.

– А что тогда плохо? – ему не верилось, что сестра пришла сюда просто так, она никогда ничего подобного не делала, понимая, что он чрезвычайно занят.

– Если ты имеешь в виду нас, то все нормально, а если всю страну, то тут я тебе ничего ответить не могу. Просто я ужасно беспокоюсь. Прошел уже почти год, как Сильвер ушел в Северстан, вдруг он не вернется обратно? – ее голос болезненно дрогнул, но лицо оставалось бесстрастным.