Серебро ночи. Примум. Книга 1

Беллатор обессиленно опустился в кресло и принялся растирать грудь. После смерти Роситы его изнуряла постоянная усталость и болело сердце.

– Нужно выслать навстречу брату дозорных с доспехами и шлемами и предупредить о стрелках. Вряд ли Феррун истребил всех лазутчиков, – приказал он королевскому сенешалю.

– Мне кажется, гораздо проще тебе самому выехать им навстречу в карете и позвать в наше поместье, оно же как раз по дороге, – робко предложила Марти. – Пока там безопасно. Кто знает, какой приказ у лазутчиков. Вдруг Сильвер пострадает, если поедет через большие города?

– Да, ты права! – согласился Беллатор. – Мне нужно было и самому об этом догадаться. Но везти с собой придется и щиты, чтоб держать их над головами во время движения по городу.

– Удивительно, что в Купитусе не было пожаров, – проворчал Крис. – Лазутчики вполне могли бы устроить настоящее бедствие.

– Они хотят сохранить города для себя, уничтожив нас или превратив в своих рабов, – Марти гордо вскинула голову, безмолвно говоря, что этому не бывать.

– Скорее всего, ты права, именно этого они и добиваются, другого объяснения нет, – согласился с ней Беллатор. – Я поеду встречать брата, но прошу тебя, будь осторожной и внимательно следи за Роландом. Мне очень неспокойно за него, сам не знаю почему.

– Я глаз с него не спущу, – заверила его Марти и быстро отправилась в детскую, шурша плотным шелком черного платья. Она, как и Беллатор, носила траур по отцу и Росите.

Беллатор ушел в свои покои. Быстро переодевшись с помощью верного Серджио в простой походный кафтан, спустился вниз, к боковому входу для королевских стражников. Крис в сопровождении нескольких стражников, закутанных в темные плащи без гербов поверх туник, чтоб не привлекать внимания убийц, его уже ждал.

Весть о возвращении Ферруна и скором прибытии Сильвера уже разнеслась по дворцу, и лица у придворных были не хмуро-озабоченными, как обычно, а осиянными надеждой. При встрече с Беллатором они кланялись, но ничего не спрашивали, уж очень у него было суровое выражение лица.

Устроившись в карете с плотными непробиваемыми стенами и верхом, Беллатор с Крисом отправились к северной заставе, через которую и должен был возвращаться Сильвер со своим отрядом.

Сопровождающие их стражники тоже сели в карету – ехать верхом было слишком опасно. Всего внутри оказалось шесть человек. На козлах защищенные укрепленным навесным козырьком сидели кучер и грум. Щиты, припасенные для воинов Сильвера, уложили на запятки кареты.

– Надеюсь, в привязанных к карете лошадей лазутчики стрелять не станут, – задумчиво протянул Крис. – Не хотелось бы останавливаться посреди улицы.

– Надеюсь, что не станут, – Беллатор посмотрел на мелькавшие мимо дома – благодаря пустынным улицам кучер гнал лошадей во весь опор, стараясь поскорее проскочить опасное место. – Сегодня Феррун славно поработал, подчистив городские крыши от вражеских стрелков.

– Он и это успел? – радостно выдохнул один из стражников, в полном восторге звонко хлопнув себя по ляжкам. – Ну и молодец!

Остальные тоже оживились, весело зашумев.

– Неужто скоро снова можно будет ходить по улицам, не опасаясь арбалетного болта сверху? – мечтательно протянул сидевший с краю здоровяк. – Вот было бы здорово!

Беллатор все так же сумрачно смотрел в окошко, размышляя о чем-то своем и не принимая участия в общем разговоре. Королевский сенешаль тоже задумался, но вовсе не о делах Терминуса, как решили примолкшие стражники, а об исчезнувшей Лори. Ее не было уже больше года, и куда она делась, Крис не знал. Спросить у Фелиции он не решался, понимая, что это не его дело. Но забыть смелую и красивую женщину не мог, тревожась о ее нелегкой судьбе.

Из столицы выехали беспрепятственно, благодаря за это быстроногого Ферруна, успевшего, едва появившись, расчистить от лазутчиков улицы Купринуса. Повернув на главный тракт, возле которого не было ни одного высокого здания и, следовательно, угроза получить выстрел резко уменьшилась, стражники пересели верхом на своих коней и пошли умеренной рысью, давая роздых упряжным лошадям – до подставы оставалось еще несколько миль.

Поменяв лошадей на свежих и наскоро перекусив, поехали дальше. Возле отворота в поместье Медиаторов Крис разумно предложил:

– Ваша честь, давайте-ка мы сопроводим вас в вашу усадьбу, а сами отправимся встречать Сильвера. На дорогах неспокойно, и хотя на севере о разбойничьих нападениях не слыхали, но уж лучше вам поберечься. Если что-то случится с наместником, то в стране начнется полный хаос.

– Не думаю, чтоб моя персона была столь драгоценна, – запротестовал Беллатор, которому не терпелось как можно быстрее обнять брата, – есть те, кто могут меня заменить.