Серебро ночи. Примум. Книга 2

– Это здесь их всего одиннадцать было, а атаман мог несколько сотен собрать, если нужно. Я слышал, как он говорил, что вся его шайка на площади перед дворцом поддерживает брата и сердился, что тот тянет время, когда церемониться нечего и пора захватить власть, уничтожив всех, кто этому препятствует. Мне кажется, он сам со временем надеялся стать королем.

– Теперь те, кто был перед дворцом, уже ничего плохого сделать не смогут, – Сильвер удовлетворенно посмотрел на Амирель. – Повезло Альберту Первому. Иначе он бы еще долго гонялся за этими разбойничками. Хотя наверняка в Фарминии это не единственная шайка. Но ступай за лошадьми, Клит, мы спешим.

Глава девятая

Парень кивнул и торопливо направился по едва видимой тропинке в глубь леса, сильно припадая на левую ногу.

– Вот и причина, по которой он удрал из деревни, – Сильвер подвел к Амирель ее коня и осторожно усадил в седло. – Наверняка там над ним издевались и высмеивали. Люди везде жестоки к тем, кто не похож на них, а уж если кто ущербен и не может дать сдачи, над теми глумятся особенно низко.

Он тоже вскочил в седло, готовясь ехать. Скоро раздался дробный перестук и на дорогу выехал Клит на каурой лошадке в окружении целого табуна. Лошади пугливо теснились к мальчишке, будто он мог их как-то защитить.

– Волки наглеют, – пояснил необычное поведение коней Клит. – Средь бела дня попытались напасть на крайнюю кобылку, она жеребая, силы мало, но жеребец, привязанный рядом, сумел ее отбить. Вот они и строжатся, сбились в кучу.

Амирель прислушалась к лесу. Волки окружали их, готовясь напасть. Она приказала им немедленно уйти, и почти все ушли, кроме двух матерых и очень наглых.

– Тут волки-людоеды, – ей не нравилось то, что приходится говорить, – их нужно убить, они теперь будут сами охотиться даже на живых людей.

– Хорошо, надо так надо, – согласился с ней Сильвер. – Придется их приманить. Позвать ты их не сможешь?

– Противно звать на смерть, – Амирель не смогла совладать с приступом желчи и почувствовала горький привкус во рту.

– Что тут противного? – удивился ее глупой жалостливости мальчишка. – Представьте, что они уже кинулись на человека. В это время детей часто посылают в лес за хворостом или по грибы, взрослые ведь такой мелочью не занимаются. Вот утащит волк какую-нибудь девчонку и сожрет ее, как вы себя после этого чувствовать будете?

– Клит прав. Твоя щепетильность не ко времени. Волки – это враги. Так что зови и не думай о неуместном благородстве, – поддержал парня Сильвер.

Амирель зажмурилась и позвала волков. Если не ушли, то сами виноваты. Волки оказались гораздо умнее и сильнее некоторых людей, поэтому ей пришлось напрячься и приказать им выйти уже со всей силы.

Раздались быстрые рубящие удары, короткие взвизги, и все было кончено. Открыв глаза, Амирель увидела у своих ног неподвижные серые тела волков, и дала шенкеля коню. Тот радостно помчался подальше от своих исконных врагов и вскоре был уже далеко впереди остальных. Ей пришлось остановиться и подождать, когда Сильвер в сопровождении Клита и лошадиного табуна ее догонят.

Они молча подъехали, и только тогда она, пристроившись за Сильвером, постаралась успокоиться. Все сказанное спутниками было правдой, но на душе все равно было муторно, ведь в Северстане почти такие же волки не раз выручали ее из беды.

Клит вел их какими-то узкими тайными тропками вдали от торной дороги, явно боясь повстречаться с путниками на большом тракте. Так они проехали несколько часов, Амирель изрядно устала от этого бестолкового движения.

Но вот показались вкопанные вплотную друг к другу ошкуренные стволы с остро затесанными вершинами. Клит вздохнул, будто собрался нырнуть в ледяную воду и озадаченно выпалил:

– Вот моя деревня! Но когда я весной уходил, этого частокола вокруг нее не было. Что случилось?

Он осторожно постучал в высокие крепкие ворота. В створке открылось маленькое окошко и суровый бас строго спросил:

– Кто такие и чего нужно?

– Я Клит, дяденька Вран, я вернулся! – парень испуганно втянул голову в плечи, ожидая нагоняя.

Тот не заставил себя ждать:

– Вернулся, говоришь? А кому ты тут нужон? Ступай своей дорогой, гаврик неумытый, разбойник шкурный!

Паренек побледнел, но упорно продолжал:

– Я тятеньке коней пригнал, целых восемь!

– И откуда у тебя кони? – бас нисколько не взволновался. – Небось угнал откель?

– Это кони разбойников, – признал малец, – не бросать же их.

– А сами разбойники где? Небось за тобой идут? – Вран построжел еще больше и громко призывно свистнул.

– Нет, они все попадали с деревьев и головы себе свернули, – наивно пояснил Клит. – А атамана Сильвер зарубил.

– Какой еще такой Сильвер? – грохотнул бас. – Не знаю такого.

– Он из Терминуса. Герой войны, – уже безнадежно проговорил Клит, уверенный, что в деревню его никогда больше не пустят.

– Вот пусть и проваливает в свой Терминус, нам такие герои и даром не нужны! – раздался нестройный издевательский хор грубых голосов.

Мстительно усмехнувшись, уставшая ждать Амирель приказала:

– Открывайте ворота, немедленно!