Серебро ночи. Секундо. Книга 3

По залу пронесся единый пораженный вздох.

– Как это случилось? – вынуждена была спросить королева. Она не хотела знать подробностей, но члены совета требовательно повернулись к ней, ожидая рассказа элдормена.

Тот поежился, вспоминая пережитый ужас.

– По дороге к Южным горам мы встретили главу тайного королевского сыска. Его величество, узнав, что Феррун с Амирель прорвались через все ловушки, просто снес ему голову мечом. Приехав к туннелю, тут же выгнал Часта, даже разговаривать с ним не стал. Но все считают, что сенешаль легко отделался. Мог бы повторить судьбу несчастного элдормена Ветте. Ему повезло, он не сразу попал на глаза взбешенному королю, тот успел несколько остыть и прийти в себя.

– Брат сошел с ума, – Юрис бестрепетно озвучил то, о чем думали все присутствующие, – что еще он выкинет?

Члены совета напряженно замерли в ожидании неминуемого возмездия. Но ничего не происходило, и принц с усмешкой пояснил:

– Я не давал Торрену клятву верности. От лица королевского рода ее приносил дядя, а он по статусу меня ниже. Так что я вполне могу говорить все, что хочу. – И многозначительно добавил: – И делать, что хочу.

– Но у нас твоей свободы нет, – сердито заявил сидевший здесь же весьма недовольный всем происходящим принц Остор и предупредил остальных: – Мы должны быть крайне осторожны и в словах, и в делах, мы-то все повязаны.

Юрис кивнул.

– Конечно. Вы все зависите от кровной клятвы. И освободить вас от нее некому. Но на кого брат оставил королевство? Ведь должен же им кто-то управлять? – на него устремились взоры всех здесь присутствующих, и завистливые, и обнадеженные. – Принц насмешливо их разуверил: – Я временным правителем, да и вообще правителем, быть не собираюсь, не беспокойтесь, это не по мне.

Здоровяк, стоявший перед ними, сконфуженно помялся.

– Об этом его величество ничего не говорил. Мне кажется, о стране он вообще забыл. Может быть, его эта колдунья приворожила? – он виновато посмотрел на королеву.

– Какой в этом смысл – привораживать, а потом сбегать? – резонно возразила Илана. – Нет, этого она не делала. Насколько я поняла, Амирель попросту не любит короля. И боится его, как и все мы.

Половина мужчин в недоумении опустила глаза. Королева сочувствует своей сопернице? Что это означает?

– Что б мы ни думали о странном приказе короля, нам надлежит его выполнить, – принц Остор недовольно взмахнул рукой. – Иначе мы все равно не можем.

Илана обвела взглядом суровые насупленные лица родственников. Все они недобрым словом поминали колдунью, загнавшую их в угол. Но молчали. Ибо все помнили, что стало с теми, кто попытался идти против королевской воли. И то, что кроме короля, они принесли клятву и тощей синеглазой девчонке, которую все сочли просто очередной блажью похотливого принца, а, значит, ничего дурного они не могут сказать и о ней.

– Но почему Част с Ветте не кинулись за ними в погоню сразу? – спросил принц Остор. – Что случилось?

И услышал предполагаемое:

– Беглецы оставили ловушку. Приехав, Торрен приказал ее обезопасить. Арбалетчики стреляли по ней, в результате вход рухнул целиком, потом затряслась сама гора, и вниз пошла огромная лавина. Люди спаслись только потому, что успели убежать. Сейчас там все завалено. Король велел всем разбирать завал. Он и сам таскает неподъемные камни.

– Это очень опасно, – задумчиво сказал Остор, на мгновенье подумав, что неплохо бы его племянничку самому сгинуть под завалом, но тут же отогнал крамольные мысли, вспомнив, чем ему это грозит. – Хотя, если король повелел восстановить туннель, то кто мы такие, чтоб протестовать?

– Тогда все решено, – произнесла королева, давая знак к окончанию совета. – Приступайте к выполнению приказа короля. – И ласково улыбнулась растеряно стоявшему перед ней элдормену Клаусу: – Отдыхайте. Скоро вам ехать обратно.

Он с мольбой взглянул на нее. Ехать к королю, который запросто мог убить его в приступе ярости, ему отчаянно не хотелось. Королева поняла его, но что она могла сделать? Своих помощников Торрен выбирал себе сам.

Вечером, отдыхая от пылкой страсти в объятиях Юриса, Илана протянула:

– С одной стороны, мне ужасно жаль, что Торрен не догнал Амирель, а с другой – я рада за нее. Ей наверняка будет лучше там, в Терминусе, с Ферруном.

– Ты слишком кроткая для королевы, любовь моя, – Юрис притянул ее к себе ближе. – Не хочешь сбежать со мной?

Илана замерла. Эти слова в последнее время звучали все чаще, и она боялась, что предупреждение маркизы Клерской сбудется. Вдруг Юрис лишь делает вид, что влюблен в нее, а на деле желает унизить и оскорбить брата побегом с его женой?

Не услышав ответа, принц тяжело вздохнул.

– Бедная моя недоверчивая девочка. Когда же ты поймешь, что я жизнь за тебя отдам, ничего не попросив взамен?

Королева выскользнула из его объятий и направилась к тайному ходу.

– Мне пора. Не провожай меня.

Но Юрис все равно проводил ее до ее спальни и поцеловал на прощанье.

А утром случилась беда.

Маркиза, оставшись наедине с королевой в ее будуаре, спросила напрямик:

– Ваше величество, вы собираетесь подарить королевству наследника?