Серебром и солнцем (СИ)

- Послушай, - он отпустил Лиру, позволив ей мешком свалиться на землю, и опустился рядом. – Ты приняла каплю крови бессмертного. Проклятие уже в твоей крови и оно изменяет тебя. Твоя кровь загустеет и сердце остановится, когда будет не в силах разгонять её по сосудам. Ты умрёшь, так и не обратившись до конца. Или ещё хуже: кровь перестанет поступать к голове и умрёт не тело, а только твой мозг. Хочешь быть идиоткой целую вечность? Тебе нужна кровь, сейчас же!

- Со всеми carere morte происходит так? Эта усталость и… туман в голове?

- Только с будущими низшими. Будущие высшие отдают вампиру много крови при инициации, но он тут же возвращает им её – изменённой. Когда при обращении будущие высшие получают кровь вампира, они получают свою, но уже изменённую кровь. Они не испытывают смертельной усталости, как ты сейчас – они просто сразу узнают Бездну и вечный голод carere morte. Путь низших дольше, ведь при инициации вы не делитесь с вампиром кровью, только получаете каплю чужой, которая постепенно изменяет ваше тело. А оно сначала пытается бороться с чужеродным, понимаешь? Частица бессмертной крови в тебе мала, но она требует пищи, ты должна кормить её человеческой кровью, чтобы помочь ей быстрее завершить работу. Упорствовать, как ты, глупо: проклятие уже не покинет тебя, но ещё может тебя убить. Тебе нужна кровь, чтобы завершить преображение, и как можно скорее!

Лира отвернулась. Она обхватывала себя руками за плечи, её пробирала дрожь.

Хорошо, - пробормотала она. – Я согласна. Я согласна завершить превращение сегодня.

Желудок скрутило в узел, но Лира, давясь, всё же сделала небольшой глоток - на две чайные ложки. Адам тут же прошипел:

- Пока достаточно.

Струя крови, задев щёку, скользнула куда-то в сторону. Лира открыла глаза и увидела, что Адам поит Хелену, поднеся руку добычи, взрезанную на предплечье, к самым губам вампирши.

Новая жертва carere morte была без сознания. Это был бедно одетый мужчина средних лет. Лира долго вглядывалась в его лицо, умиротворённо-спокойное, но словно истаивающее с каждой каплей вытекающей из раны крови.

- Не смотри, - буркнул вампир. – Не запоминай - зачем?

- Он останется жив?

- Хэлли? – усмехнулся Адам. – Скажи, он останется жив?

- Да, мне довольно, - вампирша оттолкнула жертву и поднялась. Чужая кровь, что была на её губах, подбородке, через мгновение вся впиталась в кожу.

- Пока вы навещали герцогиню Рете, я нашёл главаря банды, с которой раньше был связан Долус, - сообщил Адам. Вампир равнодушно и точно перетянул руку жертвы выше места пореза своей лентой, снятой с волос. – Он сказал мне, где искать Тессу.

- Какая ещё банда?

- Шайка ночных разбойников. Не вампиров, смертных. Их указал низший. - Адам помог охотнице подняться. - Тебе лучше? Найдёшь силы для ещё одной прогулки?

Лира кивнула, яростно размазывая высыхающую кровь по лицу рукавом.

- Ты проспорил, Митто! – заметила Хелена, подойдя. – Теперь ты мой раб на всю следующую ночь! - она засмеялась и закружила его. Их светлые волосы смешались.

- О чём вы спорили?

- Я поспорил, что ты будешь упрямиться не менее недели, прежде чем попробуешь крови, - неохотно сказал вампир, лениво пытаясь избегать объятий подруги. – И ты меня подвела, Лира.

…Она бежала по крыше какого-то бесконечно длинного фабричного здания, каждый шаг сопровождался грохотом жестяных листов, покрывающих её. Тварь, убегающая от нее, пока имела обличье человека – милой девушки. Иногда она оборачивалась, чтобы с отчаянием поглядеть на преследовательницу. Лира же видела лишь её истинную суть за милым обличьем: вампир, carere morte, порождение Бездны. Чёрная воронка смерча – тоннель в пустоту... Вампирша бежала быстро, но Лира была быстрее. Чужая кровь растекалась по жилам, она чувствовала долгожданный прилив сил. Она нагнала вампиршу у ограждения крыши и повалила. Вампирша закричала что-то, но слова заглушил грохот крыши. Адам и Хелена неслышно скользили рядом, не вступая в бой с вампиршей, не пытаясь помочь.

- Тесса! – крикнула Лира. – Это я! Узнаёшь?!

Вампирша приподнялась, ужас отражался в её глазах.

- Что тебе нужно?! Я сделала всё, как ты сказала! Я исчезла…

- Говори всю правду! Ты приходила ко мне по приказу Гектора Долуса?! Отвечай!

Вампирша вгляделась в лицо Лиры и... рассмеялась.

- Ты ослабела, охотница. Так ты уже не в ордене, Лира Диос! – она поднялась, стряхнув противницу. – А у тебя почти получилось меня напугать!

Тесса бодрилась и старалась держаться нагло, но ужас не исчезал из её глаз.

- Лиру обратил сам владыка вампиров, - Адам решил вступить в разговор. – Ты должна ей подчиниться, низшая. Говори всё.

Тесса широко улыбнулась, показав маленькие острые клыки:

- Мой владыка – Гектор Долус!

- Он мёртв. Бездна убила его.

Вампирша зашипела:

- Не пугайте меня вашей Бездной!

Она обретала всё большую уверенность, она выпрямилась, гордо вздёрнула подбородок. Адам отступил.

- Так всегда, - устало сказал он. – Низших не подчинить словом, только силой. Придётся отправить тебя в Карду, Тереза. В пыточную «Тени Стража».