Серебром и солнцем

   - Не смейся. Это хороший подарок, если он в хороших руках.

   Она подошла к юноше, коснулась его плеч. Её пальцы почувствовали холод, тепло живого человека исчезло. Теперь не она одна - они оба были в ледяной скорлупе. Мира вздохнула и призвала свою тень - крылатого зверя. Чёрный туман взметнулся двумя широкими полотнищами и укутал обоих.

   - Вдохни поглубже, не бойся, - попросила Мира. Тень искажала её голос.

   - А, крылья, - равнодушно сказал Винсент. - Хорошо...

   Он закрыл глаза. Туман заклубился вокруг его фигуры. Мира почувствовала, как возникла и тут же оборвалась новая ниточка в сети её проклятия. Но вампир спрятал крылья, едва получив их, и её чёрная тень, загрустив, тоже растаяла. Винсент поднялся и, подойдя к окну, смело отдёрнул штору. На тёмных улицах зажигались первые звёздочки фонарей.

   - После прогулки возвращайся сюда. В полночь за тобой придут.

   - Кто? - Мира испуганно трепыхнулась.

   - Адора Рете, охотница. Орден нашёл тебе убежище.

   - Я больше не хочу иметь дела с охотниками!

   - Тогда беги сейчас.

   - А ты?

   - А я вернусь домой, - неестественно спокойно сказал вампир и распахнул окно, с наслаждением вдохнул холодный воздух.

   - Домой?

   - В Карду. Уходи, я хочу побыть один.

   - Но ведь тогда мы...

   - ...Возможно, долго не увидимся, да. И я, признаться, не огорчён.

   Вампирша рванулась мимо него к окну и рухнула во тьму. Крылатая тень подхватила её у самой земли, понесла над городом. Куда она так мчится? От кого бежит? От... себя?

   Мира очнулась в парке. Она поблуждала среди деревьев, но место вчерашней битвы найти не смогла. Тропинка упрямо выводила её к тёмному незамёрзшему пруду, и скоро вампирша уступила. Она добрела до скамейки на берегу и повалилась на неё.

   "Я найду Избранного! - повторяла она. - Это будет просто, он наверняка в Доне: Дар не уходит далеко. Может быть, достаточно будет обследовать Ориенс. Главное не попадаться на глаза вампирам Дэви..."

   "Я найду Избранного!" - Чем больше она повторяла это, тем меньше верила себе... И вампирша сдалась.

   "Время действовать!" - она привыкла смотреть только вперёд, но сейчас не было сил. Она долго сидела, сгорбившись, и просто перебирала всё, произошедшее в последние сутки.И приходили другие, пустые мысли, смешные мысли:

   "Когда я ошиблась?"

   "Что я упустила?"

   "Могло ли быть по-иному?"

   От ветерка вода близ берега пошла рябью. Её отражение задрожало, пропало... да было ли оно? Нет, нельзя долго глядеться в тёмную воду: в отражение страха своего, отражение боли своей! Парк-призрак, парк призраков: "Здесь нет живых..."

   Мира скатала несколько снежков, спустилась к воде.

   "Я всё сделала правильно!" - тихий всплеск. Тёмная вода приняла первый удар. Круги расходились от места падения снежка волна за волной: - "У меня не было выбора... Не было выбора... Просто не было другого выбора!". Круги расходились от места падения, терялись у берега...

   "Ты - чудовище!" - смеялась Ночь, глядясь в чёрное зеркало.

   - Я знала, что ты будешь здесь, - раздалось за спиной. Мира обернулась. Перед ней стояла темноволосая синеглазая эффектная леди.

   - Алиса? - изумилась она.

   Алиса Тэрре, вампирша из свиты Дэви. Вчера она со своим Господином мучила Миру, а сегодня... что ей нужно?

   - Что тебе нужно? Владыка всё-таки передумал, решил казнить меня?

   - Я сама к тебе пришла, Владыка не знает об этом, - лицо Алисы потемнело. - Он теперь занят! У него новая игрушка - новообращённая Лира Диос!

   - Та рыженькая, что была вчера в парке?

   - Да!

   - Ревнуешь? - Алиса не ответила.

   - Зачем ты меня искала? - вздохнула Мира.

   - Передай своим новым покровителям, что Дэви всё также одержим идеей Великого вампира. Он будет искать Дар. Он говорит, Лира подскажет ему... Она же новый голос Бездны!

   - Ревнуешь... Охотники мне не покровители.

   - Очень жаль, - вздохнула Алиса. - Всё равно скажи им о Лире, пусть знают о предательнице!

   - Надеешься сделать из меня орудие своей мести?

   - Да, - Алиса улыбнулась. - Моей ма-аленькой мести.

   - Значит, Дэви продолжит искать Избранногою... Зачем? Ведь он должен был понять: Дар - не путь в бессмертие.

   - Великий нужен Владыке, как оружие. Макта, Первый вампир, возвращается! Дэви боится его, - печально прошептала Алиса, вдруг утратив весь пыл. - Теперь я пойду, - она развернулась и тихонько пошла прочь.

   - Куда ты?

   Вампирша не ответила.

   - Дэви тебя убьёт, если узнает, что ты говорила со мной! А он узнает!

   - Пусть.

   Алиса скрылась во тьме парка. Мира отвернулась, уставилась в тёмную воду. Но мысль о несчастной новой жертве Дэви не покидала её. В конце концов, раздосадованная, она кинулась за Алисой.

   - Постой! - она нагнала её на развилке дорожек, повернула к себе. Вампирша плакала, но увидев Миру, вспыхнула:

   - Оставь ты меня! - невпопад крикнула она и дёрнулась, вырываясь. - В самом деле!

   - Не возвращайся к Дэви!

   - Мне всё равно!

   - Послушай! Постой. Тебе есть, куда идти?

   - Что? - всхлипнула вампирша.

   - У тебя есть, к кому идти, кроме Дэви? - терпеливо повторила Мира.

   - Нет!

   - Элиас Кело, мой старый знакомый, недавно покинул столицу и собирает сейчас группу дикарей. Я думаю, он тебя примет. Он хороший... Ищи его в Прэдо. Запомнила? Повтори!