Если выйти из двери их дома, сразу начинается жилой район.
Сайто внезапно остановился.
Забор красного цвета у дома напротив, про который мама постоянно ворчала: "Отвратительный у них вкус".
Дерево хурмы в доме по соседству, с которого Сайто изредка воровал плоды. Автомат по продаже сока, установленный в начале квартала рядом с телеграфным столбом.
Обычный вид.
И хотя это должна быть привычная картина, мальчик ощутил, что все это каким-то образом дорого сердцу и почти родное.
Это было неприятное чувство, возникшее за сегодня уже в третий раз.
И вот когда он в растерянности застыл на месте, не понимая причины...
Его окликнули:
- Сайто!
Когда он обернулся, там стояла черноволосая девочка в униформе той же школы, что и он сам.
- Сиеста!
Да, это была она.
Это действительно стояла одетая в униформу его школы Сиеста, которая работала служанкой в Академии Волшебства Тристейна в параллельном мире Халкегинии.
Девочка, на которой был надет привычный глазу Сайто приталенный форменный пиджак, выглядела на удивление свежо и мило. Укороченная клетчатая юбка, как носят все школьницы. Под синим пиджаком - белая блузка. И чистенькие темно-синие гольфы.
Ему показалось, что кроме этого есть много других интересующих его вещей, однако первым делом с его губ сорвался вопрос:
- Почему ты в такой одежде?
У Сиесты сделалось такое лицо, словно она спрашивала: "Что ты такое говоришь?"
- Да ведь я посещаю ту же школу, что и ты. Разве это не само собой разумеющееся - надевать эту униформу?
- Вот оно как? - Сайто кивнул. - И в самом деле, когда ты это упомянула, вероятно, так оно и есть. К слову сказать, у меня - туман в голове, и я не могу нормально соображать.
Сиеста подбежала и схватила его за руку.
- Я жда... жда... ж... жда... - с пунцовыми щеками мямлила девочка.
- Что стряслось?
- Я-я ждала тебя... Я хочу пойти в школу вместе... Так что...
- В-вот как...? Ладно, идем вместе.
- Ураа! - улыбаясь, Сиеста пошла первой. И тут на нее налетел весенний ветер. - Ай!
Сильный порыв весеннего ветра задрал черноволосой девочке юбку. От вида появившейся из-под одежды белой гладкой девичьей кожи Сайто невольно зажал нос.
- С-сиеста, почему... на тебе нет трусиков?
Прижимая руками подол юбки, она с застенчивым видом ответила:
- Д-да ведь... у меня... в отличие от дворянок нет такого кружевного белья...
- В Японии нет каких-то там дворян.
- Именно так и было.
Когда он вот так углубился в свои мысли...
- Опаздываю, опаздываю!
Сбитый ударом сзади, Сайто повалился на землю.
Тем, кто сбил его, оказалась девочка с розовыми волосами. Продолжая держать во рту кусочек хлеба, она ловко двигала губами.
- Опаздываю, опаздываю! Уже опоздала! - восклицая это, она вернулась обратно и стала топтать растянувшегося на земле Сайто ногами.
- С-слышишь... - когда мальчик уже намеревался подняться на ноги, с криком: "Ах, опаздываю! Я опаздываю!" - девочка с розовыми волосами ударила его ногой в лицо. Сайто растянулся на земле.
- Мисс Вальер! - воскликнула Сиеста.
- Вот же... опаздываю! Уж опаздываю, так опаздываю!
Девочка, к которой обратились "мисс Вальер", начала танцевать на распластавшемся Сайто, одновременно выкрикивая: "Опаздываю, опаздываю, опаз-ды-ваю". Так и лежащий на земле мальчик заорал:
- Если тебя беспокоит, что ты опаздываешь, то прекрати плясать на человеке!
Тогда эта невысокая девочка с розовыми волосами скрестила на груди руки, посмотрела на него сверху вниз и дрожащим голосом пробормотала:
- У кого и куда ты пялился с похотливыми мыслями?
Эта девочка была одета в униформу того же фасона, что и Сиеста - в форменную одежду школы, которую посещал Сайто. Вид у нее был неопрятный: пуговицы на пиджаке расстегнуты, галстук ослаблен. Мешковатые неряшливые носки, идущие вразрез со школьными правилами. Тем не менее, розовые волосы и глаза каштанового цвета, несомненно, принадлежали его хозяйке.
- Почему у тебя такой внешний вид?
Однако Луиза не ответила ни на одну из реплик Сайто.
- У кого и куда ты пялился? Говори!
- Это не имеет к тебе никакого отношения, не так ли?! - парировал мальчик, и его лицо тут же оказалось придавлено ногой к земле.