Сереты старого озера

В какой-то момент поняла, что идти дальше не смогу, боюсь и потом, темнота залила всё пространство вокруг, включая небо. Это не самое приятное ощущение, а вот посторонние звуки, которые раздавались вокруг, действовали надо сказать угнетающе. И я не выдержала, сделала шаг в сторону. На моё счастье, в какой-то момент выглянула луна. Её свет был скудным, неярким. И всё же достаточным для того чтобы хоть как-то оценить обстановку. Судя по очертаниям, впереди меня подозрительно темнел лес, а вокруг расстилались луга. Бррр!

И вдруг так захотелось спрятаться обо всех, забиться в какую-либо нору и просто отдохнуть до рассвета. Всё-таки события прошедшего вечера не способствовали моей бодрости. Поэтому с опаской приблизившись к опушке, я заметила корявый дуб и с великой радостью полезла на него. Лишь бы не упасть и не свалиться, ведь привязаться к стволу мне было нечем. Можно было снять спортивную кофту, обернуть её рукавами ствол, завязать узлом. Но на улице далеко не жара, так как ночь не самое тёплое время суток. Да и конец августа не баловал высокими температурами. Хорошо хоть не было дождя.

Обняв руками шершавый ствол, я задумалась, а дуб ли это. Ну мало ли раскидистых деревьев подобной формы? Да и какая разница, раз я рада даже этой подвернувшейся возможности отдохнуть и спрятаться от непонятного кого-то, рыскающего по лесу и клацающего зубами. Прикрыла глаза и прислонила голову, коснувшись лбом коры. Вот вляпалась, так вляпалась. И кто бы мог подумать, что окажусь в подобной ситуации.

В этот момент где-то прокричала ночная птица, а по мне пробежала нервная дрожь. Тут же сомнения полезли в голову, почему я не обратилась за помощью к жителям той деревни. Но я решительно отмела эти мысли. Что сделано, то сделано.

И как теперь вернутся домой?

Я попыталась осмотреться вокруг, в надежде увидеть хоть какой-то огонёк, но тщетно. И той деревни, из которой я сбежала, ни города, в который так стремилась, тоже не было видно. Ничегошеньки совсем! Бедная Настя.

В конце концов, усталая и измотанная прошедшими событиями, я позволила себе прикрыть глаза и слегка расслабиться. Всё-таки сидеть, рассматривая темноту, уже надоело.

Хотела только прикрыть глаза, а оказалось, что провалилась в сон, тревожный и мучительный. И в результате издёрганная и невыспавшаяся, я проснулась. С мрачным удовлетворением отметила, что тьма вокруг уже начала рассеиваться, но начал наползать туман, окутывающий всё вокруг. Он ухудшал видимость, однако от осознания, что вот-вот наступит полноценное утро, стало легче. И не одного звука хотя бы отдалённо напоминавшего рёв мотора.

От неудобной позы затекли ноги. А ещё этот холод, от которого я уже не знала куда деться. Хотелось отправиться в путь-дорогу как можно скорее. Только было ещё рано. Изрядно промучившись ещё какое-то время, я решила всё же спуститься на землю и двигаться дальше. И потом, сидеть на дереве на пустой желудок и ждать, когда спасут, это не по мне.

К счастью, капельки росы, словно ценные жемчужины, скромно скапливались на листочках травы. Кое-как собрав эту драгоценную влагу в ладошку, я утолила свою жажду. Природа щедро одарила человека средствами к выживанию, надо только уметь ими воспользоваться. Мне, городскому жителю, многое было неподвластно и недоступно. Но я была полна сил и намерений выбраться отсюда, а значит, готова к новым знаниям. Я хотела непросто жить, а долго и счастливо. И непременно со своим Тимофеем.

Прекрасно понимая, что сейчас Тиму не до меня, я надеялась, что он узнает о моём исчезновении как можно скорее. И отомстит удоду Петрову. Вот уже действительно всем дятлам удод. Я поморщилась, вспоминая момент нашей близости с Юрием. Последней или предпоследней. Не помню. Всё смешалось. Главное, что сейчас испытывала отвращение к этому тесному общению. Видимо такова моя жизнь, делить постель с врагом, а потом пробираться в ночи к любимому.

И чего только не придёт в голову в подобной обстановке?!

— Смотри, куда прёшь! — неожиданно раздалось со стороны и я в прямом смысле подпрыгнула, только сейчас обратив внимание, что передо мной раскинулась большая чёрная лужа. Действительно, не хватало ещё и ноги промочить. Я быстро повернулась на голос, с удивлением замечая слева от меня незнакомого молодого мужчину лет тридцати. Невысокий, худой, в предрассветное время он мог показаться тенью, эфемерным существом, если бы не этот звонкий и довольно громкий голос.

— Простудиться захотела? — ехидненько поинтересовался незнакомец. — Или ванну принять?

— Нет. А ты откуда здесь взялся? — вырвалось у меня. Я во все глаза разглядывала этого человека, но мешало плохое освещение. Странно, но страха я не испытывала. Лишь лёгкий дискомфорт от собственного положения и холода. И стоило вспомнить про последнее, как мурашки активнее заскользили по моей спине и рукам. — И вообще, как тебя зовут?

— Я? — похоже, от моей наглости, мужчина ошалел. — Степан. А ты?

— Настя.

— А куда идёшь, — незнакомец хмыкнул, — Настя?