Сереты старого озера

Вначале бета Рощиных предоставил письменную документацию, описывающую всё произошедшее. И чем больше гости вчитывались в ровные строчки, тем больше их лица приобретали вид масок. Похоже, не все подробности были известны противнику. И даже если «мстители» вернутся в свою стаю, наказание будут помнить долго.

Но вот на мрачном лице чужого Альфы отобразилось изумление, а за ним последовал тяжелый вздох…

— Что ты хочешь? — произнёс вожак, прибывший, чтобы забрать своего племянника и попавшихся вместе с ним. А в результате в нагрузку к глупому дерзкому оборотню достанется ворох больших проблем и несмываемый позор.

— Члены моей стаи, чей сын погиб от руки твоих невоспитанных безумцев-переростков, хотят, чтобы убийцу выпороли прилюдно. Причём не у меня, а у вас. Исполнителем будет отец того парня, что погиб.

Гости вскинулись и тут же взгляд у каждого из них наполнился пониманием. Публичное унижение, да ещё не где-нибудь, а у себя дома. Это ведь непросто выдержать, когда мясо отстаёт от костей, а виновный держится исключительно на упрямстве. Кто-то начинает упрашивать пощадить, ну а кто-то сыплет проклятиями. К тому же уповать на жалость пострадавшей стороны не приходится. Выпорот убийца будет по полной программе. А если до смерти, то вполне на законных основаниях. Нарушивший договор о перемирии прав не имеет.

— Справедливо, — прохрипел чужой Альфа. И добавил, — согласен.

Как выяснилось, не его племянник убил дозорного, но он был среди зачинщиков. А значит, участь быть выпоротым не минует и этого молодого недоумка. Впрочем, сам Тимофей в этом возрасте уже служил на границе. И свою бурлящую кровь разгонял совершенно иным способом.

— А что касается попытки выкрасть мою пару, — гневные нотки, их Алексей Рощин даже не скрывал…

Но тут в кармане зазвонил телефон и Тимофей вышел, недослушав, что именно решил предъявить их отец. За жену он пасть порвёт, а сыновья добавят. Однако Тим на миг позабыл о своих планах, стоило только услышать:

— Тимофей, здравствуйте! Это мама Настеньки.

Сердце сжалось от мрачного предчувствия…

— Добрый день, — вежливо ответил Тим, стараясь сдерживать рычащие нотки.

— А Настя у вас?

— Настя? — переспросил Рощин, ощущая, что там, в городе, разверзлась его личная пропасть. — Не понял. Повторите, если можно. Пожалуйста!

— Ох! — раздалось на другом конце беспроводной связи.

Похоже, что женщина пожалела о своём звонке. У Насти кто-то ещё есть на примете?!

Вот только Рощин уже не был готов прервать этот разговор.

— Не знаю, когда Настя из дома ушла. Вчера мы с отцом рано легли, а утром её не застали. И я-то сначала решила, что дочка на пробежку отправилась! А муж сказал, что до сих пор не вернулась. Я на работе, а он дома, — пояснила женщина. — Вот и подумала, может, Настенька к вам уехала, а по молодости предупредить нас позабыла.

— То есть Настю вы видели только вчера? — прервал сумбурные объяснения Рощин.

— Да. Кто-то позвонил, и она пошла поболтать. И всё…

— Кто это был? — Тим чувствовал, что этот момент очень важный. Возможно, он стал излишне подозрителен, но в случае с любимой этот факт может стать решающим.

Нет, отпускать её от себя никуда нельзя, ни на шаг!

— Я даже не знаю, — неуверенный голос женщины прорывался сквозь беспроводную связь как набат, как тысяча бьющих колоколов, приближающихся с каждым мгновением. — Мы с мужем уже отдыхали, — с извиняющимися нотами в голосе пояснила мать Анастасии, — но я слышала, как девочка хлопнула дверью. И всё.

— Вы не беспокойтесь, я найду её. Возможно, действительно на пробежке встретила подругу и загулялись девчонки, — Тимофей попытался перевести всё в шутку, чтобы поддержать маму Настёны. Вот же! Он готов поддержать свою практически тёщу (!), в то же время взвинчивая собственные нервы до предела.

— Да-да, — подхватила женщина, пытаясь приободрить непонятно кого, то ли себя, то ли собеседника, — последние дни отпуска, можно и отдохнуть!

— Тем более! — согласился Тимофей. И тут же мыслишка скользнула, холодная, скользкая. Неприятная. А не от него ли отдыхает Настёна.

И в то же время волк заворочался, пытаясь отбросить подобные предположения. Он-то знал и надеялся, что чувства девушки настоящие. А эта ревность при виде совершенно не состоятельных соперниц, она была неподдельной!

— А телефон?! — вдруг вскинулся Тимофей, — вы пытались с ней связаться?

— Он остался дома, — торопливо ответила женщина. И чуткий слух оборотня уловил в этой доле переживания ноту особого волнения. Того самого, которое пытаются скрыть, полируя короткими фразами.

— Хорошо. Я всё понял. Не волнуйтесь, — поспешил уверить Тимофей и отключился. Конечно, в идеале следовало бы посмотреть Настин телефон, проверить звонки. Только он неуверен, что там всё в целости и сохранности. А ещё и время катастрофически поджимает. Серая Грива раскинулась вовсе не близко относительно Иваново, а это значит, что путь нужно проделать в кратчайшие сроки.