Сергей Пономаренко Знак ведьмы

Бараны не помогают, и почему–то хочется плакать. Еле сдерживаюсь и решаю, что, раз сон не идет, встану и включу телевизор. В номере холодно, а пульт лежит возле телевизора, до которого надо сделать несколько шагов. Неожиданно засыпаю.

«Ты моя королева вдохновения!» — надрывается Стае Михайлов, и я не сразу понимаю, что это звонок мобильного. Беру телефон — номер звонившего засекречен. Кто бы это мог быть?

— Але! — хриплю в трубку голосом не совсем проснувшегося человека.

Молчание, тишина — ни одного звука, после паузы — отбой. Кто бы это ни был, он меня разбудил на сорок минут раньше звонка будильника. Состояние ужасное, голова буквально трещит, все тело ноет, будто после тяжелой тренировки, как в далеком прошлом. Мне даже хуже, чем после пирушки с Любо. Душ не помогает, и, вспомнив, что этажом ниже находится круглосуточно работающее кафе, бреду туда.

После кофе появляется аппетит, и я удовлетворяю его двумя бутербродами с ветчиной и еще одной чашечкой кофе. Все еще полусонная, возвращаюсь в номер. Вставляю ключ в замочную скважину, но он не поворачивается. Наконец до меня доходит, что дверь не заперта. Это на меня подействовало эффективнее десяти чашек кофе. Дремоту, витание в облаках как волной смыло, в голове прояснилось, и я стала обдумывать два варианта: я забыла закрыть дверь номера или там кто–то побывал, возможно, он и сейчас там находится. А может, недавний звонок не был случайным и кто–то преследовал неизвестную мне цель? Что делать? Идти к дежурной и вместе с ней вернуться в номер?

Открываю дверь — темно. Выключила ли я свет, когда выходила? Этого я не помню, была крайне заторможена. Рискую войти и нащупываю выключатель. Когда зажигается свет, я успокаиваюсь — в номере никого нет, но на всякий случай заглядываю в шкаф и под кровать. На первый взгляд все на своих местах. Открываю сумку, начинаю перебирать вещи — и сердце екает: уложено все не так, как я укладывала перед дорогой! В моих вещах рылись? На самом дне сумки косметичка с моими сбережениями. Нахожу ее — все деньги на месте. Немного отлегло от сердца.

Присаживаюсь на кровать и размышляю. Неужели кто–то был в моем' номере, пока я ходила в кафе? Я отсутствовала довольно долго. Но зачем рылись в моих вещах? Деньги ведь не взяли! Может, это произошло раньше? Бывает, в аэропорту «заглядывают» в багаж в поисках ценных вещей, однако же деньги целы! Не нашли? Что–то помешало? Но это могло произойти, и когда я ночевала у Любо, — сумка находилась не в той комнате, где я спала. Но зачем Любо интересоваться моими вещами? Такое предположение — глупость, и я решаю больше не ломать над этим голову. Все цело — и ладно! Пора идти регистрироваться на рейс.

Когда я оказалась в аэропорту Улан–Удэ, мне захотелось рассмеяться над своими страхами и фантазиями. Это был вполне современный аэропорт со звучным названием «Байкал». Никаких песков и в помине не было, наоборот, кругом зелень и горы. Верблюдов здесь я тоже не увидела. Почему мне такая дурь полезла в голову? Ведь можно было порыться в Интернете и не фантазировать!

Я не стала в столь ранний час звонить Кизиме. Беседуя во время полета с попутчиком, местным жителем Золто, я узнала много полезного. Это город отнюдь не маленький — почти полмиллиона жителей, с трехсотлетней историей. А начался он с казацкой крепости. Золто встретил сын на автомобиле, они любезно довезли меня до города и помогли устроиться в гостиницу. Имя моего попутчика переводится как Удачливый, так что я надеялась, что и меня удача не минует.

Улан–Удэ мне понравился, по крайней мере то, что я увидела: дома уютные, трех–и четырехэтажные, улицы прямые, широкие, чистые. Город стоит на высоком берегу Серенги, не очень широкой реки, на середине которой, тем не менее, находится небольшой остров. У меня сложилось впечатление, что город расположен в огромной зеленой долине, окруженной со всех сторон горами.

В девять утра я набрала номер телефона Кизимы.

— Виктор, я в Улан–Удэ. Где мы могли бы встретиться? Желательно в центре.

— Без проблем. Встречаемся у головы.

— Какой головы?

— Голова здесь одна. — Кизима хихикнул. — Спросишь — любой скажет.

— Как мы узнаем друг друга?

— Ты же не местная? Значит, узнаю. — Он снова хихикнул.

Я его совсем не знала, но по голосу он мне не понравился.

Это оказалась огромная гранитная многотонная голова

Ленина, установленная на площади Советов. У меня возникло впечатление, что я попала в сказку Пушкина и стою перед живой головой дядьки Черномора, кажется, он вот–вот откроет глаза и забросает меня вопросами.