Сергей Пономаренко Знак ведьмы

Кизиму, хотя я не видела его ни разу, узнала до того, как он подошел ко мне. Дорогой, с отливом костюм, недешевый галстук и очки в золоченой оправе. Ехидный голос соответствовал его внешности: худощавый, яйцеголовый, с большими залысинами. Тонкие губы растянуты в фальшивой улыбке. Прищуренные глаза, привыкшие все взвешивать, чтобы, не дай бог, не продешевить. Неужели его с Егором может что–то связывать? Мне так не казалось. И зачем Егор отправился с ним на охоту? Ведь только взглянув на него, можно было определить, что он не задумываясь бросит товарища в беде.

Рядом с Кизимой шел чернобородый мужчина, одетый в выцветшую штормовку, из–под которой выглядывал свитер. У него было широкое загорелое лицо и тяжелый взгляд темных глаз. Эти двое были очень разными, и единственное, что их объединяло, — они оба мне не понравились.

— Привет, декабристка! — Кизима окинул меня плотоядным взглядом, и в нем я увидела гостиничный номер, скомканные влажные простыни, пустую бутылку из–под шампанского. — За любимым на край света, в нашу Тмутаракань!

Я сдержалась и направила беседу в нужное русло:

— Что нового слышно о Егоре?

— Ничего. Ищут. — Кизима продолжал улыбаться.

— Ты можешь мне поподробнее рассказать об обстоятельствах исчезновения Егора?

— Не было никаких обстоятельств. Утром проснулись, а его и ружья нет. На охоту не пошли, начали искать, сразу направились в заброшенное селение — его там не оказалось. Немного постреляли, походили и сообщили в МЧС — с тайгой не шутят. Они до сих пор ищут. Не он первый и, конечно, не последний.

— Место там плохое, — вмешался чернобородый. — Задолго до исчезновения вашего жениха там бесследно пропали жители целого селения. Никаких следов. Мне неприятно это говорить, но шансы найти вашего жениха мизерные. По–моему, и МЧС это понимает.

— Почему вы поехали туда, раз это место такое плохое? — Я гневно уставилась на Кизиму.

— Охота там хорошая. Мы–то вернулись, да и до нас люди ездили, и ничего плохого не происходило. Мне показалось, что Егорий как бы был немного не в себе. Хотел его расшевелить, взял с собой на охоту, а он мне такую свинью подложил!

v/cpi en нипиларспки

— Подвел? Он? Вас?! — Я еле сдерживалась и могла сорваться в любой момент.

Очень странно: Кизима не похож на благодетеля, который делает кому–то добро просто так. Почему он взял с собой на недешевое увеселение Егора, с которым никогда особенно не дружил, не поддерживал отношений и с которым его свела лишь случайность? Может, случайность это только на первый взгляд, а если копнуть, то вскроется иное? Но где найти «лопату», которой можно все это «раскопать»?

— Да уж! — подтвердил Кизима, не обратив внимания на иронию в моем голосе. — Бон Гоша может подтвердить, что Егор был сам не свой. Гоша летел с нами в вертолете, только полетел дальше, на работу в геологическую экспедицию, а мы остались на охотничьей заимке. У него имеется своя версия, что происходит в тех местах.

Мне вспомнился наш спор с Егором, когда я хотела по–домашнему называть его Гошей. Он этому воспротивился, утверждая, что Гоша — сокращенное имя от Георгия, к Егору отношения не имеет, и мы долго спорили. Победила в споре я, доказав, что имя Егор — народная интерпретация имени Георгий, «земледелец». Все равно Егор не захотел, чтобы я называла его Гошей.

— По специальности я геофизик, профессия более чем приземленная, материалистическая. Я не кабинетный ученый и после института больше времени провел в экспедициях, чем в городе. В силу этого то и дело сталкивался с вещами, не объяснимыми традиционной наукой. Скажите, не кажется ли вам, что ученые, отвергающие теории, находящиеся вне их понимания, являются ортодоксами и вынуждают науку топтаться на месте? — Гоша с вызовом посмотрел на меня.

— Я не сильна в научных диспутах, поэтому лучше скажите, что, по вашему мнению, могло произойти с Егором.

— Он попал в воронку времени, периодически возникающую в тех местах. Последовал за теми, кто по своему неразумию построил там селение. Поэтому и жителей того селения, и Егора искать бесполезно. Неизвестно, куда их могло выбросить через воронку времени — в прошлое или в будущее. Прошлое, будущее и настоящее существуют одновременно, но не являются постоянными составляющими системы. Изменение одной составляющей автоматически ведет к изменению других. Да будет вам известно: настоящее — это наиболее неустойчивая составляющая системы, влияющая…

— Спасибо, я тоже смотрю телепередачи о сверхъестественном. Может, не так часто, как вы.

— Какой телевизор в тайге, девушка? — рассмеялся геолог. — Я решил встретиться с вами, раз уж вы сюда приехали. А то, что я сказал, — правда, какой бы жестокой она ни была. И не стоит надеяться на то, что, даже если произойдет чудо и его забросит в наше время, он снова окажется там, где исчез. Место может быть любое: льды Антарктиды или джунгли Амазонки к примеру.

— Вы весьма оптимистичны и умеете утешить.

— Лекарство должно быть только горьким, так как всякая болезнь — это следствие ошибки самого человека. Горечь должна предостеречь человека разумного.