Сложно представить, что такой проницательный человек, как Собянин, стал бы сам напрашиваться в чиновники федерального масштаба, а тем более – на руководящую должность в администрации президента. Такой головокружительный взлет по карьерной лестнице не снился, пожалуй, еще ни одному региональному лидеру.
Если спросить его бывших сослуживцев, почему именно Собянин, то ответы можно получить примерно такие: «Ну если не уж не Собянина, то кого тогда? Он превратил Тюменскую область в полигон для тестирования федеральных реформ и всегда поддерживал федеральную власть». Проще говоря, помогал создавать эту вертикаль власти и умело в нее встроился. Был «своим».
Действительно, политиком федерального уровня Сергей Собянин показал себя задолго до перехода в Кремль и даже победы на выборах губернатора Тюменской области, где он проявил себя как штатный кремлевский реформатор.
Взять хотя бы его работу в Совете Федерации, куда он попал в январе 1996 г. в качестве председателя Ханты-Мансийской думы. «Это сейчас законы через Совет Федерации проходят – «вжик“, – делает характерный жест рукой, – и всё. А в те годы Совет Федерации был реальной силой. Он ведь мог запросто и зарубить закон», – вспоминает бывший губернатор Ямала, сенатор Юрий Неелов.
В журнале «Экономика и право» (1998) отмечается: «В этом отношении поучительна судьба многих проектов законов в сфере федеративных отношений. Так, законопроекты об основах организации государственной власти в субъектах Федерации о принципах разграничения полномочий по предметам совместного ведения (ст. 72 Конституции) в разное время неоднократно отклонялись Советом Федерации, а также президентом и надолго застревали в комитетах палат. Такой же исход постиг принятый Государственной думой федеральный закон о взаимоотношениях автономного округа с краем (областью), в состав которого он входит».
Да что законы! Можно вспомнить историю со скандальной видеопленкой про «человека, похожего на генпрокурора». Ее показали по двум центральным телеканалам – «России» и ОРТ. Попытка отправить предполагаемого главного героя фильма Юрия Скуратова в отставку превратилась в один из вопиющих случаев открытого сопротивления Совета Федерации исполнительной власти.
Скуратов, как он утверждал, под давлением кремлевской администрации написал заявление об увольнении, а президент Борис Ельцин обратился в Верхнюю палату парламента с просьбой отправить генпрокурора в отставку. Это обращение в феврале 1999 г. поддержал комитет по конституционному законодательству и судебноправовым вопросам Совфеда – комитет тогда возглавлял Собянин.
Но Совет Федерации, выслушав мнение самого Скуратова, дал президенту отпор. За Скуратова билась и Госдума. В одном из обращений к Совфеду депутаты писали, что травля генпрокурора связана с его активным расследованием «уголовных дел о коррупции, в том числе в отношении самых высоких должностных лиц».
Кремль боролся с упертыми сенаторами год. Вполне вероятно, что в тот период времени Сергей Собянин ближе познакомился с Владимиром Путиным.
Путин был директором ФСБ и в этом качестве – одним из главных режиссеров спектакля с отставкой Скуратова. В частности, в апреле 1999го он заявил, что, по предварительной оценке экспертов ФСБ и МВД, запись о сексуальных развлечениях генпрокурора – подлинная. А Собянин возглавлял комиссию Совета Федерации «по делу генерального прокурора РФ Ю. Скуратова».
И, несмотря на то что требование Ельцина отправить Скуратова в отставку отклонялось трижды, с каждым разом противников у генпрокурора из числа сенаторов прибавлялось. Мартовское заседание: за отставку – 6, против – 142, воздержались – 3. Апрельское заседание: за отставку – 61, против – 79. Октябрьское заседание: за отставку – 52, против – 98.
Удовлетворено президентское прошение было только в апреле 2000 г. Его подавал уже сам Владимир Путин, с новогодней ночи того года исполняющий обязанности президента. Ему сенаторы давать такие пощечины, как Ельцину, уже не посмели – 133 голоса за отставку. Да и сам Скуратов, похоже, к тому моменту уже сник. Перед голосованием он сказал, что все поймет – «к власти в России пришел новый президент, от которого наши соотечественники ждут перемен к лучшему».
Доподлинно неизвестно, какое влияние лично Собянин оказывал на результаты голосования по Скуратову. В начале 2000 г. он вошел в инициативную группу по выдвижению Владимира Путина кандидатом в президенты России.
Путин президентом стал. Одним из первых его решений в должности стало разделение страны на федеральные округа, которые управлялись полномочными представителями президента.
В июле 2000го Сергей Собянин оказался в Екатеринбурге, заместителем президентского полпреда на Урале. До администрации Тюменской области оставался один шаг, до кремлевской администрации – два.
Прежде чем совершить шаг к трамплину в большую власть, Собянин, еще будучи в Совете Федерации, выступил на стороне исполнительной власти еще в одном вопросе.