Серое проклятие

Ждать, пока это великоречивое чучело (а иного эпитета обмундированию секретаря мне на ум не приходило) закончит молоть языком, у меня не было никакого настроения, поэтому я решительно отодвинул его в сторону и шагнул вперед, одновременно окидывая взглядом комнату. Так, на всякий случай и во избежание неприятных сюрпризов. Впрочем, спрятать здесь кого-то было задачей, достойной Архимеда вкупе с Сизифом. В смысле, для очень умного и безнадежно упертого человека, поскольку комнатушка была и впрямь маленькой — Малый кабинет носил свое имя по праву.

Насколько я знал, этот кабинет был для Светлого любимым местом во дворце, и, честно говоря, понять его было можно — комнатка и впрямь была уютная. Другое дело, что здесь можно было собрать только очень небольшую компанию — максимум три-четыре человека, в противном случае пришлось бы ходить в буквальном смысле слова по головам. Однако для троих — как раз то, что надо. Зеленые шелковые обои, шкафы с книгами, большой рабочий стол в углу и небольшой, круглый — в центре. Три стула, два заняты, а третий… Ну для кого, кроме меня, он мог быть предназначен?

Я сделал небрежный жест, и секретарь понятливо испарился. Во как, меня, похоже, считают куда более серьезным игроком, чем раньше. Во всяком случае, стараются лишний раз не раздражать. Это хорошо, это радует. Подошел к столу, уселся и внимательно посмотрел на собеседников:

— Ну что, господа, я вас приветствую.

— Мы тебя тоже, — фыркнул Темный. У него с чувством юмора все было в порядке. — Долгонько же ты добирался. Я думал, ты приедешь еще вчера.

— Я не торопился. Решил немного отдохнуть по дороге. Кстати, как вы меня отследили?

— Да никак. Просчитали варианты маршрутов и назначили несколько вероятных дат.

— Поздравляю. Вы, как обычно, подтвердили свою репутацию умных людей.

— Мы с тобой друг друга стоим…

— Слушайте, может, хватит взаимных расшаркиваний? — брюзгливо осведомился Светлый. — Объясни лучше, какого… ты так долго ехал?

— А ты меня приглашал? — окрысился я. — Я вообще хотел приехать с группой поддержки и хорошенько дать тебе по голове, благо сейчас вполне способен это сделать.

— Это за что?

— А за то. Кто ко мне убийц прислал? И не предупредил. Забыл правила?

— Не было возможности. Вначале не успел, а потом сам знаешь, что началось.

— Не волнует. Есть другие способы. Захотел бы — нашел.

— И как? Почтовыми голубями?

— Да хотя бы. Я тебе сколько раз предлагал установить во дворце радиостанцию? У меня во всех городах стоят, и это норма, а ты щеки надул, пальцы изогнул, не интересует, мол. И что?

— Брек! — рявкнул заимствованное у меня слово Темный, прерывая меня и затыкая открывшего было рот и покрасневшего, как помидор, Светлого. — Нам вот только сейчас не хватало между собой поругаться. И так хлопот полон рот, а вы тут как петухи бойцовые.

— Каких хлопот? — поинтересовался я.

— А про магию ты не в курсе?

— В курсе. Только не совсем понимаю, какие проблемы, — усмехнулся я. — Жизнь продолжается, трудимся, как обычно, а всякую мелочь можно разгрести в рабочем порядке.

Разумеется, я лукавил, но в то же время для меня основной проблемой был тот факт, что в родной мир было не попасть. Остальное же решалось в рабочем порядке, во всяком случае, для меня. Для Светлого и Темного ситуация складывалась куда хуже. Все же в моем государстве магия выполняла роль палки, на которую опирается слегка прихрамывающий человек. А вот у моих собеседников… тут, скорее, напрашивалась аналогия с человеком, который, будучи практически здоровым, уселся в кресло-каталку и в результате совершенно разучился ходить. А что важнее, они тоже это понимали — дураками ни тот ни другой не был.

— Я бы смеяться над проблемами других не стал, — буркнул Светлый. — Ты лучше скажи: почему крался тайком? Достаточно было представиться любому офицеру стражи — и тебя домчали бы сюда с ветерком. Приказы были разосланы заблаговременно.

— А меня кто-нибудь в известность поставил?

— А думать надо?

— Именно потому, что умею думать, я и двинулся инкогнито.

— Брек, — вновь сказал свое веское слово Темный, вынужденно принявший на себя роль арбитра. — Не о том сейчас говорить надо.

— Сами разберемся, о чем надо говорить, — раздраженно отмахнулся Светлый и, вновь обращаясь ко мне, выдал: — Тебя же запросто могли убить. Сам видишь, какой начинается бардак. А вот после этого твоя армия точно пошла бы на нас. Победить не победила бы, но только хаоса нам сейчас и не хватало.

— Ошибаешься. Могла бы и победить, особенно без магии.

— Тем более. Полагаешь, меньше хаоса было бы?

— Нет, разумеется. Но кто сказал, что я дам каким-то ушлепкам себя грохнуть? — С этими словами я зажег на ладони огненный шарик, покатал его туда-сюда и впитал энергию обратно, одновременно любуясь вытянувшимися лицами собеседников. Усмехнулся: — Как видите, все мое при мне. Наверное, то, что я из другого мира, сказывается. Так что, может, перестанем лаяться и поговорим, как взрослые? А то ведь может получиться так, как говорил мой преподаватель по сопромату: не будете слушать меня — будете слушать сержанта.