Серое проклятие

Ну, что я могу сказать - с размахом ребята постарались. Небольшая, примерно два на два километра, площадка была забита техникой и постройками. Полевой лагерь, заставленный палатками - тысяч пять народу можно разместить, а то и больше, с полсотни танков вроде того, что мы уже видели, какие-то склады, мастерские… Чуть в стороне располагался аэродром с десятком небольших самолетов - одновинтовые, больше всего напоминающие на восемьдесят седьмые Юнкерсы, даже изломанная форма крыльев была похожей. Еще там стояла пара бипланов, но в этих я не разбирался совершенно. Теперь разом становилось ясно, кто нанес по нам удар и почему я не сумел идентифицировать звук - в последний раз такой самолетик я видел черте когда. А учитывая, что звук двигателей разных моделей может отличаться очень сильно, то нет ничего удивительного, если ты не сможешь понять, с чем имеешь дело. В общем, кто бы ни планировал вторжение в этот мир (а учитывая, что ничем иным такое сосредоточение войск назвать невозможно, я наблюдал сейчас именно начальную стадию вторжения), подошел он к делу с размахом.

А еще в лагере царила суета - народ сновал туда-сюда, как в задницу укушенный. Что интересно, возле танков и самолетов народу было немного, и никто никуда не торопился, а вот в остальном лагере была перманентная паника. Вообще, если планировка и расстановка техники были явно спланированы, то персонал производил впечатление сугубо гражданских людей. И еще. Их было просто мало. Похоже, сюда пришли квартирьеры, оборудовавшие лагерь, какое-то количество перегнавших технику профессиональных танкистов и летчиков, прибыл обслуживающий персонал - а вот солдат-то пока был минимум. Потому, кстати, и система постов такая дырявая. Поделившись впечатлениями с остальными, я услышал в ответ примерно такие же, разве что с поправкой на меньшую информированность в техническом плане, выводы остальных. Ну что же, это мы удачно зашли.

План созрел мгновенно и был прост и лаконичен. Ночью вламываемся, если получится - тихонько, нет - с шумом, грохотом и театральными спецэффектами. А потом уничтожаем то, что является источником проблемы. Других вариантов, в общем-то, и не было - здесь, поблизости от базы, начала отказывать и моя магия. Нет, она не исчезла вообще, но таким слабым я себя никогда не чувствовал. Словом, танк, может, еще и подобью… одиночный, но вот накрыть всю эту долину огненным покрывалом, как мог с легкостью сделать еще утром, находясь всего-то в нескольких километрах отсюда, уже не получится, хоть наизнанку вывернись. И за армией тоже не сгоняешь - во-первых, ее уничтожат еще на подходе, а во-вторых, пока она будет плестись, сюда могут перебросить столько сил, что попытка вступить в бой окажется лишь извращенной формой самоубийства. Оставалось только найти, что же, собственно, нам предстоит уничтожить, а вот этого я пока что никак не мог понять.

Наблюдение продолжалось практически до темноты. Мы выяснили, где располагаются посты, с какой периодичностью они меняются, четко прояснили, где и сколько народу располагается (кстати, людей и впрямь оказалось на проверку не так уж много), я сумел даже понять, почему не обнаружил на телах погибших товарищей ранений от осколков авиабомбы. Тщательно осматривая аэродром и наблюдая, как подвешивают бомбу к пикировщику, выяснил, что корпус бомбы сделан не из металла, и из бетона. Нет, я то ли слышал, то ли читал когда-то, что немцы во Вторую Мировую, экономя металл, делали такое чудо, но столкнуться с подобным извратом никак не ожидал. Поэтому и не присматривался к ранам, нанесенным, как мне вначале показалось, кусками щебня. Словом, увидеть мне удалось очень многое. Вот только той самой точки, в которую надо было нанести удар, я по прежнему не видел, а уничтожить всю базу у нас попросту не было сил. И еще. Я прекрасно понимал, что мы сможем ударить один-единственный раз. Даже если выберемся, что вряд ли, и даже если все останемся живы и невредимы, что уже само по себе фантастика, второй раз ударить не дадут. Прочешут горы и отловят или, как вариант, перебросят еще солдат и ужесточат охрану так, что близко не подойти будет.

Нам повезло на второй день наблюдения. Заметил, что творится что-то неладное, Ливон, и сразу дернул меня за рукав, привлекая внимание. Я глянул и чуть не охнул - там и впрямь было, на что посмотреть. Прямо в центре лагеря, на плацу или том, что я принял за плац, словно выросло огромное серое зеркало, по которому стремительно бегали волны. Потом оно полыхнуло огнем - и стало прозрачным. Я навел бинокль - ну да, примерно то же самое, что делает мой амулет перехода, окно в другой мир. Там было плохо видно, но то, что на той стороне серо и убого я видел. Какие-то строения, полное отсутствие деревьев - и серый то ли пепел, то ли дождь, сплошной пеленой опускающееся с неба. Скорее, все же пепел, потому что несколько горстей порывом ветра закинуло сюда, и, хотя было достаточно тепло, таять эта дрянь почему-то не спешила.