Серое проклятие

- Тихо! - шепотом заорал я.

- Я не нарочно…

- Сделал бы нарочно - вообще бы по морде словил. Видишь что-нибудь?

- Нет.

- И я тоже… Ладно, подсвети - будем надеяться, что никто не увидит.

Все-таки фонарик - хорошая вещь. С его помощью я смог осмотреться. Здесь было тесно, танк натурально жал в плечах, но зато все оказалось под рукой - эргономика была на удивление неплохо продумана. Рычаги управления были мне совершенно незнакомы и, минут десять провозившись, я махнул рукой. Может, я и завел бы этот пепелац, но быстро освоиться с управлением не смог бы точно. Слишком уж намудрили создатели машины - кроме рычагов, тут были какие-то маховики, вентили, и даже что-то похожее на шаровый кран, из которого подтекала жидкость с резким бензиновым запахом. Плюнув, я оставил водительское место в покое и полез в башню, осваиваться с пушкой.

К орудийному прицелу я, разумеется, не полез, тут проще было целиться через ствол. Ручку, с помощью которой осуществлялся ручной поворот башни (я, кстати, даже не знал, был ли у нее электропривод), тоже удалось найти почти сразу. Дольше всего провозился с затвором - он был незнакомой системы, а я и без того не артиллерист, так, видел пару раз, когда служил, да потом, когда в этот мир орудия протаскивал, разбирался. Но там конструкция была совсем иной, так что тот малый опыт, который имелся, помочь мне практически не мог. Однако терпение и труд все перетрут, и после нескольких минут проб и ошибок замок, жирно чавкнув, открылся, позволив мне заглянуть в украшенный нарезами ствол.

Только сейчас я понял, что сделал глупость. Какой, к дьяволу, прицел через ствол, когда вокруг ночь, и ни черта не видно. Периметр-то еще освещался, а здесь, в центре лагеря, фонарей практически не было, и темнота стояла, как у негра в анусе. Пришлось наводить с помощью Ливона - я, высунувшись из верхнего люка, руководил, а он разворачивал башню. Хорошо еще, она не скрипела и не лязгала - на смазке бывшие хозяева танка не экономили. Ну а, кое-как прицелившись, мы занялись последним этапом - запихнули в орудие снаряд.

Этого добра тут, кстати, хватало. Стояли, аккуратненькие такие, в креплениях по борту, желтые латунные гильзы маслянисто поблескивали. Судя по этим гильзам, прогресс в области вооружений у их создателей шел в одном направлении с нашим. Еще какое-то количество снарядов обнаружилось в укладке на днище танка, но вряд ли они могли потребоваться - при любом развитии событий все закончится раньше, чем я до них доберусь.

Снаряд в стволе. Прицел еще раз проверен. Огонь! Орудие рявкнуло, танк вздрогнул. По ушам будто молотом ударило. Ой, блин! Да как же они здесь воюют? Я с запозданием вспомнил про шлемофоны, которые носят танкисты, но стало уже не до них, потому что снаряд не взорвался. Нет, самое обидное, что он попал в цель - я видел дыру от его удара по решетчатой конструкции, но взрыва не было. А потом взвыла сирена, начали зажигаться фонари, и стало некогда размышлять.

По этим непонятным железякам мы выстрелили раз пять, все с тем же результатом - снаряды упорно отказывались взрываться. Наверное, я что-то делал не так. Зато башня моментально наполнилась едким дымом от сгоревшего пороха, и пришлось спешно выбрасывать наружу стреляные гильзы. Однако же, надо было что-то решать, так можно было тратить снаряды до бесконечности, вернее, до того момента, как ничего не понимающие спросонья вояки сообразят, в чем причина, и примут меры. В неподвижном танке много не навоюешь, поэтому я, не теряя даром времени, развернул башню в сторону электростанции, благо теперь света хватало, и несколько раз выстрелил по ней, резонно подумав, что разбитый невзорвавшимся снарядом дизель точно так же не будет работать, как и после взорвавшегося. На сей раз, мои ожидания оправдались, и после трех выстрелов свет начал быстро тускнеть - напряжение явно падало. Другое дело, что где-то обязательно должен был иметься аварийный генератор, однако до него дело не дошло, потому что там, где находился портал, вдруг моментально вспухло ярко-оранжевое облако взрыва.

Похоже, это было следствие нашего невежливого обращения с генератором, но времени гадать не было. Я влепил в генератор еще пару снарядов, потом, не теряя времени, начал стрелять в сторону ближайшего склада - где-то там, я точно помнил, находились огромные цистерны с топливом. Удача не оставила меня, и после четвертого выстрела знатно полыхнуло - видать, в цистернах был авиационный бензин. Ну а горючка - она, знаете ли, имеет свойство гореть, и даже неразорвавшегося снаряда ей хватило.