Серпантин (СИ)

Она лишь мельком увидела его глаза — широкие зрачки почти вытеснили голубую радужку, раскаленный блеск лился из-под ресниц и обжигал сердце до нарывающих волдырей. Вика собиралась было выплюнуть ему в лицо такую резкость, которую он не смог бы проглотить, не вспоров горло, но Макс грубо схватил ее за шею и впечатал поцелуй в губы.

Вика настолько обалдела от этой ошеломительной решимости, что как-то обмякла и отчаянно вцепилась в воротник его пальто. Дыхания не хватало. В глазах потемнело. В груди вспыхнуло солнце и скатилось в живот. Вика замычала и нашла в себе силы толкнуть Макса онемевшими руками в грудь.

— Ответ неверный, — серьезно сказал он, проведя напоследок указательным пальцем вдоль ее скулы. — Попробуй снова.

На этот раз Вика просто кивнула. Слова иссякли, солнце, упавшее в живот, высушило их. Она нащупала ремень и с третьего раза попала в фиксатор. Макс вернулся на водительское место. Машина тронулась и продолжила разрезать темные дорожные ряды вдоль и поперёк.

— Странно, — сипло выговорила Вика, — вроде дверью досталось мне, а крыша съехала у тебя.

— В меня, кажется, прилетело что-то потяжелее, — Макс хмыкнул. — И я не справляюсь.

— Куда едем?

— Тут недалеко.

Вика замолчала, и до конечной точки маршрута салон наполнял лишь натянуто-бодрый голос радио-диджея. Однако тишина перестала казаться такой давящей — в ней уже можно было хотя бы дышать. Вика подумала, что пропахла сигаретным дымом и что вряд ли удастся убедить мать, что она просто задержалась на работе. От неё потребуют признания, а что сказать? Сердце зачастило — мать ведь назначила на сегодня смотрины, которые Вика уже совершенно точно пропускала. Теперь скандала не избежать.

Макс притормозил у трехэтажной кирпичной постройки, над входом в которую висела покосившаяся вывеска: «Дзюдо. Карате. Самба». Вика вопросительно взглянула на Макса.

— Пойдём вместе, — решил он.

Она ждала объяснений, но их либо не существовало, либо они могли разрушить то, что и так едва держалось на тонкой паутинке доверия. И Вика не стала ее обрывать, оставив шанс и себе, и ему.

Первый этаж совмещал три зала, из которых доносились вздохи и воинственные кличи. У правой стены протянулась деревянная скамейка совершенно школьного вида — провисающая посередине, крашенная облезлой коричневой краской. Наверное, обычно ее заваливали мешками со сменной обувью и спортивной формой, но сейчас одни занятия закончились, а другие еще не начались, и единственным ребёнком, оставшимся дожидаться родителей, оказался белобрысый мальчуган с заплаканным лицом.

Макс направился прямо к нему, а Вика помедлила. В холле каждый шаг отзывался гулким эхом и даже шёпот прозвучал бы оглушительно.

— Чего случилось, Яш? — спросил Макс, присев на корточки перед ребёнком. — Что за слезы?

— Мама сказала, что я тут ночевать останусь, — едва слышно проронил мальчик. — Потому что ты не приедешь.

— А я приехал, — Макс натянуто улыбнулся. — Готов? Мама там наверняка ужин сделала…

— Она сказала, у неё клиентка допоздна, — Яшка сосредоточенно перебирал в пальцах модный, но весьма потрепанный смартфон. — Я думал ты совсем нас бросил. Как мой настоящий папа.

Макс заметно растерялся. Чтобы скрыть замешательство, привычным жестом стянул с переносицы очки — протереть стекла, и тогда стало заметно, как дрожат у него руки. Вика приблизилась, хоть и сомневалась, что не сделает хуже. Яшка откровенно хлюпнул носом и потупил взгляд. Макс, вернув очки на нос, взял мальчишку за плечи и заставил посмотреть ему в глаза.

— Никто никого не бросает, понял? У нас с мамой есть разногласия, но мы их решим.

Он хотел что-то добавить, но телефонный звонок ему помешал.

— Да, шеф, — ответил Макс и знаком показал, что разговор неотложный.

Меряя шагами пустынный холл, отошел к окну, и теперь до скамьи долетали лишь обрывки фраз. Оставленный в одиночестве мальчик поднял на Вику покрасневшие глаза.

— А вы папина?..

— Коллега, — быстро пояснила Вика и присела рядом с ребенком. — Твой папа, как настоящий джентльмен, согласился меня подвезти, после того как мой лоб повстречался с дверью.

Мальчик изумленно заморгал, но в глазах его замерцал огонек разгорающегося интереса.

— Как это? — не понял он. — Лоб с дверью?

— Вот и я не знала, как. А, оказывается, очень больно. Посмотри, есть шишак? — она ткнула пальцем в красное пятно на самом видном месте.

Яшка сощурился и неловко коснулся пальцами больного места. Вика наигранно громко охнула, и он отдернул руку. Вместе с тем тревога забылась — проблема разбитого лба заняла ребенка чуть больше, чем полностью.

— Нужно подорожник приложить, — со знанием дела заявил он. — Я, когда с велосипеда падаю в деревне, бабушка так всегда делает.

— Отличная мысль. Где бы нам с тобой его раздобыть?

Входная дверь хлопнула, и Вика вдруг спиной почувствовала угрозу. Яшка тем временем излагал ей свою версию, где растет подорожник, но она не слушала. Макс обернулся и в две фразы завершил неотложный разговор. Вика, пожалуй, никогда еще не видела, чтобы люди так стремительно бледнели, и тоже решилась оглянуться.