Серпентес

– Ага! – Кларисса ткнула в нее пальцем. – Попалась, воровка!

Эйлин в недоумении смотрела на украшение, которое ей не принадлежало.

Костер окончательно потух. Светало. Ребята стояли на крыльце и ждали мадам Хидан, которая беседовала с Хоуп.

– Я правда не брала его, – виновато произнесла Эйлин.

– Мы так и не думаем! – Стилла с улыбкой взглянула на подругу. – Мерзкая рыжая бестия! Я уничтожу ее! Все «Гадюки» поплатятся за свою дерзость.

– Стилла, успокойся. Всему свое время. – Мейсон выдохнул сигаретный дым.

Входная дверь открылась. Мадам Хидан пригласила Эйлин внутрь. Вся компания проследовала за ней.

В комнате стояла стая «Гадюк» и кровожадно улыбалась.

«Эти улыбки явно не приведут ни к чему хорошему».

– Эйлин, в нашей школе воровство не приветствуется! – Мадам Хидан заговорила слишком резко. – Когда вернемся в Серпентес, мы поставим вопрос о твоем отчислении.

– Что? – Эйлин в ужасе открыла рот.

Группа поддержки блеснула своими белыми зубами. Они были явно довольны собой.

– Мне жаль, но таково наше решение. А теперь идите отдыхать.

Учительский состав ушел, оставив ребят наедине.

Стилла сделала резкий шаг в сторону «Гадюк», но Эйлин остановила ее рукой.

– Слушаешься свою хозяйку, шавка? – Кларисса залилась смехом.

– Ты думаешь, что самая умная? Смотри не закончи, как твоя бабка! – Стилла явно задела ее за живое, потому что Кларисса перестала смеяться. – По тебе же плачет дурка!

– Не смей ничего говорить про мою бабушку!

– Кларисса, – голос Эйлин был холоднее стали, – мне тебя искренне жаль.

– Тебе? Меня? Не смеши!

– Ты одинока. Ты ложишься под каждого парня в попытке найти тепло. Ты плодишь вокруг себя скандалы и слухи, чтобы тебя заметили. Ты самый жалкий человек, а знаешь почему? Мы тоже по-своему одиноки, но мы не опускаемся до твоего уровня! Мы намного сильнее тебя!

– Что за бред ты сморозила?

– Бедная Кларисса! Наверняка ты плачешь по ночам, ненавидишь и режешь себя, чтобы заменить моральную боль физической.

– Мразь! – Кларисса стремительно приближалась к Эйлин.

Томас и Мейсон преградили ей путь.

– Если бы ты не была девушкой, я бы тебе врезал! – Мейсон посмотрел на нее сверху вниз.

Ребята развернулись и пошли к себе в комнату, уже у лестницы Эйлин обернулась и взглянула на «Гадюк».

– Доброй ночи, девочки! – Она улыбнулась им и поднялась за друзьями.

Кларисса стояла, опустив голову и нервно бегая по полу взглядом. «Гадюки» развернулись и ушли, оставив ее одну.

Обстановка в комнате была напряженной. Стилла кружила, как обезумевшая юла. Парни сидели возле окна и пытались придумать хоть какой-то выход из сложившейся ситуации.

– Ну все! – Стилла резко остановилась. – Я сожгу эту ведьму на костре!

– Стилла, меня очень трогает твоя забота, но не стоит.

– Ты не понимаешь? Тебя отчислят!

– Давайте придумаем решение этой проблемы после приезда в Серпентес. Хочу отдохнуть, насладиться атмосферой Хэллоуина.

Комната наполнилась душащей тишиной. Эйлин боялась потерять друзей, ведь она только их обрела. Но отчаиваться и вгонять себя в тоску она не желала.

– Ты говорила что-то насчет бабушки Клариссы. В чем там дело? Она взбесилась после твоих слов.

Все взгляды устремились на Стиллу.

– Мейсон вряд ли знает эту историю, а вы с Томасом новенькие. – Стилла нахмурилась, подбирая слова. – Бабка Клариссы училась здесь в свое время. В Серпентесе всегда было много несчастных случаев и происшествий, но никто никого не убивал, а особенно учеников. Но бабушка Клар побила все рекорды. На ее счету девять убийств ее одноклассников.

– Какой ужас! – Эйлин прикрыла рот рукой.

– Очень забавно, что Клариссу назвали в честь бабки. Семья считает ее невиновной. Ненормальную нашли в подвалах школы, она несла несусветный бред про то, что Серпентес ее заставил это сделать. Она убивала учеников, а потом сбрасывала их тела в колодец. Бабку признали психически больной и посадили в сумасшедший дом.

– Она еще жива?

– Если это можно назвать жизнью. Она сидит в белой палате и даже солнца не видит. С подросткового возраста она произносит только одно слово – «Серпентес».

– Да она чокнутая! – Томас встал со стула. – Неудивительно, что Кларисса слегка того…

– Может, и так, но те времена были самыми ужасными для школы.

– Давайте закроем тему психов и убийств! Раз Эйлин хочет отдохнуть, я предлагаю завтра сходить к озеру. – Мейсон развел руками, разминая мышцы.

– Озеру? – Стилла вопросительно взглянула на него.

– Неужели есть что-то, чего ты не знаешь? – улыбнулся он.

– Да ну тебя!

– Это отличная идея, а сейчас предлагаю отдохнуть. – Эйлин зевнула.

Ребята разбрелись по своим кроватям. Эйлин с ног валилась от усталости, но ей очень хотелось посмотреть на рассвет с крыши особняка.

«Посмотрю одним глазком – и сразу спать».

– Ты куда? – Стилла вышла из душа в пижаме.

– Здесь же есть выход на крышу?

– Да.

– Пойду взгляну на рассвет и вернусь.

– Откуда у тебя силы? Только быстро! – Стилла взволнованно взглянула на нее.

– Хорошо, мам! – Эйлин улыбнулась в ответ.

«Да где же эта чертова лестница?»