Серпомъ по недостаткамъ

У Осипа Борисовича в связи со строительством железной дороги тоже возникла проблема. Рельсы-то я заказал, даже с подкладками — а вот болты для из скрепления и костыли — нет. Потому что завод Барро при прежнем хозяине как раз болтами в основном и промышлял в последние годы — и я разумно счел, что и сейчас справлюсь с задачей своими силами, тем более и станки остались, и рабочие, которые эти болты делали. Но вот оказалось, что рабочие эти нынче тоже не бездельничали, а, "повысив квалификацию", обеспечивали болтами и гайками производство тракторов и мотоциклов, а так же судостроителей. На тех самых станках, которые я опрометчиво счел свободными. И если с рабочими все было просто — найти безработных где-нибудь в Ростове, Харькове или даже в Москве было бы нетрудно, то вот со станками было хуже: свободных у меня не было. И вот в связи с этим Емельянов предложил частично перенести заказ на знакомый ему механический заводик в Тамбове. Правда нынешнего состояния заводика он не знал, но еще три года назад на нем работало человек сорок, и парк станков вроде бы мог обеспечить выполнение нужного нам заказа.

Правда были еще варианты, например — заказать требуемое в Сормово или Канавино. Но с этим были хоть и небольшие, но проблемы: заводы-то заказ бы выполнили, но месяца через три — большие заводы обрастали обширной бюрократией. Так что тамбовский вариант по крайней мере мог бы дать нужные (уже через месяц) изделия если и не полностью, но вовремя — а там и продукция с Канавино подтянется.

Адреса (почтового) заводика Осип Борисович, понятное дело, не знал, и я в очередной раз погрузился в душный вагон, благо поезд до Тамбова шел в основном ночью. А в десять утра на следующий день я грустно озирал заколоченные ворота завода.

— Барин, ты чего, к заводу за делом пришел, или просто так смотришь? — какой-то малец лет десяти с любопытством на меня уставился.

— Даже если и по делу — так что? Завод-то, гляжу, закрыт уже.

— Так дай пятак, я тебя к хозяину отведу. Ежели по делу пришел — так он завод-то и откроет.

— А за три копейки отведешь?

— Ладно, давай три. Пошли, тут недалеко, только сначала денежку давай.

Идти было действительно недалеко, хозяин завода, как выяснилось, вообще жил в соседнем доме. Малец, радостно смеясь, скрылся в переулке, а на мой стук дверь открыл пожилой мужчина в мятой рубахе и с недельной щетиной на не менее помятом лице. Такое впечатление, что как раз неделю он и бухал без перерыва — вот правда перегаром от него не пахло.

— Вы по какому поводу, господин хороший?

— Мне сказали, что тут живет хозяин вот этого завода.

— Я это, а вам что за дело ко мне? Вам сказали, что я завод продаю?

— Ну, в общем… да.

— Ну тогда проходите, чего на жаре стоять — и, уже в более прохладных сенях, пожаловался: — Жарко очень, а я жару эту на дух не переношу. Чудно однако — в мастерской у печи жару как бы и не чую, а ежели просто на улице печет — так сил нет, сразу голова болит. Так вы в самом деле завод купить хотите? — в голосе его было какое-то недоверие.

— Мне нужен завод, который может изготавливать болты для рельсов. Ваш — может?

— Так чего ему не мочь-то? Вы погодите, сейчас холодного хлебну, да пойдемте посмотрим, покажу его вам. А вы где про то, что я завод продать хочу, прослышали? Я же вроде только вчера в газету объявление отнес.

— Знакомый сказал — не стал уточнять я.

— Вот, смотрите — сказал хозяин заводика, открывая небольшую дверку сбоку здания: завод представлял собой довольно просторный цех с выходящими на улицу (и заколоченными) воротами, но сбоку был еще один небольшой вход в огороженную контору. В цеху же стояло несколько станков, у задней стены громоздилась паровая машина.

— Машина у меня не новая, восемьдесят две силы, английская. Вполне исправная, хоть сейчас запускай. А тут вот — станки, токарно-винторезные, как раз болты делать можно — станков было три, все одинаковые — но видно было, что один по крайней мере изрядно изношен.

У стены стояли пять больших верстаков, а посередине вдоль цеха располагались деревянные лари.

— Тут можно заготовки хранить, или еще что, а вон там — хозяин указал на стоящий у стены железный шкаф — инструмент хранится. Опять же, уголь для машины завезти — и сразу работы начинать можно.

— И сколько вы просите за все это?

— Так еще не все, там, во дворе еще и кузня стоит. Вот, смотрите — сказал он, когда провел меня в кузницу через очень небольшой, но все равно выглядящий просторным, двор, — молот паровой, четыреста фунтов, горн опять же. А вот тут — угольный склад, в него до трех тысяч пудов влезает…

— Неплохо, так сколько же?

Мужчина задумался:

— Ежели за все сразу, то, пожалуй, тысяч сорок пять — не очень уверенно произнес он. Вы сами смотрите: сама мастерская, кузня опять же, машина паровая…

— Ладно, а как насчет рабочих? Их тут в Тамбове набрать-то можно?

— А почему нельзя? Все они, то есть кто раньше работал, тут же и живут. Работы-то нигде нынче нет, куда деваться-то? Мастер мой, Филимонов, так он вообще на этой же улице и живет, да и других только кликнуть…