Серпухов (СИ)

   Но они все-таки стояли! Даже руки убитых продолжали сжимать оружие, словно они по-прежнему были в строю, а тем более, оставшиеся в живых не собирались уступать. Чтобы сломить ТАКОЕ сопротивление, необходимо было опять искать военное решение, но кто за это возьмется? Казалось, что никто из сегодняшних многочисленных противников мосалей не способен что-либо предложить.

   К тому же все заметили, что окружённый водами незамерзающего моря Великолепный Дворец, стоящий на мысу в конце улицы Широкой, загорелся сразу с нескольких точек. Это означало, что на лодках мародерствующие сторонники Колдовского Ордена проникли в резиденцию императора Вича, разграбили ее, и теперь предают огню. Битва давно потеряла смысл, а теперь и лишилась последнего мотива: пока с площади доберутся до дворца, от него останутся головешки.

   Пожалуй, остался невыясненным лишь нюанс - так как же в летописях будет выглядеть запись об этом сражении? Кто на мадане получил викторию? Путчисты, устроившие переворот? Граждане, прошедшие в революционном экстазе от народного куба к дворцу правителя, и свергнувшие сатрапа? Колдовской Орден, срочно прибывший для установления в Киве демократии по вассальному типу? Или победа досталась когортам потешных войск Черно-оранжевых рыцарей по праву совершенного ими подвига?

   Конечно Ордену, других мнений быть не может! Народные страдания и война между парубками и рыцарями будет продолжаться, пока мосали не склонятся перед Зеленым драконом, и это побоище - лишь вестник грядущей трагедии. Желая доказать, что он не остановится, и все равно уничтожит того, кто не подчинится, глава колдунов пронесся над площадью и совершил ужасный драконий фокус. Из его пасти вырвался огонь и стал опускаться пылающей линией на Черно-оранжевых. Рыцари успели шагнуть назад, а там, где они стояли, от колдовского действия загорелась земля. Парубки воспользовались этим, и, стремясь за чешуйками, создали из подносимых доброхотами горючих веществ перемещающийся огненный вал, который заставил мосалей медленно пятиться, волоча на импровизированных повозках останки товарищей.

   Глазами художника Иванка оценила эту картину из огня и то, как на морском горизонте, подсвечивая пылающий дворец, заиграл светом приближающийся восход солнца. Это должно было восхищать, такое буйство красок, если бы не виды смерти повсюду, куда не направлялся взгляд.

   Выходцев из восточных губерний загнали в море, подступающее к суше между окончанием улицы Широкой и Великолепным дворцом. Похоже, настал последний час рыцарей: их сжигал поддерживаемый изрыганиями дракона огонь. Не в силах выдерживать высокую температуру и тушить загорающуюся одежду, мосали по горло погрузились в воду, и уже было невозможно отличить живых людей от мертвецов, плавающих по поверхности моря.

   Спасаясь от преследующей их плебейки, Иванка с пареньком оказались в первом ряду наступающих парубков. Зеленый дракон поднялся повыше, к гаснущим звездам, чтобы собраться с силами и выпустить последнюю, самую большую порцию магического пламени.

  - Почему они не отступили раньше? Могли спастись! - в расстройстве воскликнула Иванка.

   И тут паренек, который вроде как был безучастен, оживился. Он сорвал с себя полог, и, более не скрываясь от взглядов, впервые после их диалога в палатке произнес:

  - Рыцари не отступают без приказа!

   - И кто бы его отдал? - удивилась Иванка, - трусливый правитель Вич сбежал!

   - А мы не предали Родину! - с гордостью ответил паренек.

  - Возможно, еще не поздно сдаться? - настаивала Иванка, глядя на покрасневшую от крови береговую гальку.

  - Мосали не сдаются! В нашем уставе нет такой команды... - сказал паренек, и, пытаясь улыбнуться неповрежденной частью лица, добавил - мне пора к ним! Спасибо, Иванка!

  - Ты же там умрешь! - попыталась остановить его девушка.

  - Возможно - ответил молодой рыцарь, глядя, как Глава Ордена набирает скорость, - но выполню свой воинский долг, братья по оружию ждут!

  - Чего ждут? - не поняла девушка, со страхом глядя на приближающегося дракона.

  - Знамя Великой Победы. - Сказал паренек, вылавливая из прибоя обломок копья рыцарей.

  - А разве Знамя не принадлежит Колдовскому Ордену? - искренне изумилась девушка.

  - Нет! Они лгут! - ответил паренек, доставая из-за пазухи грязный, прожжённый в нескольких местах красный стяг. Он не впечатлил Иванку, она подумала, что мосаль бредит. А он прикрепил его к тому, что когда-то было наконечником с пятиугольной звездой, боевым оружием командующего когортами, и поднял над собой. Порыв утреннего бриза развернул полотнище, заставив его хлопнуть на ветру, и первый луч солнца, пробившегося сквозь черные клубы дыма от дворца Вича, осветил Знамя Победы. В этом моменте было столько величия, что Иванка сразу поверила. А вместо огня из пасти Зеленого Дракона вырвался страшный рев, вся его колдовская сущность потряслась, и он шлепнулся на ближайшую скалу.