Серверная башня

Когда Ник увидел едущих на телеге Вику и Сашу, он даже не удивился. Точнее удивился. Но не тому, что увидел именно их, а тому, где они находятся.

В последний раз девчонки явно участвовали в какой-то заварушке. Причем, насколько Ник помнил, держались они весьма уверенно. Сейчас же Саша с Викой ехали по обычной сельской дороге… навстречу ему?

Телегу сопровождали четверо конных. Трое в кольчугах, вооруженные мечами и притороченными к седлу мини арбалетами. И один, судя по всему, маг. По крайней мере одет он был в темные штаны и светлую рубаху, а вместо арбалета в специальном чехле висел короткий жезл.

— Саша! — сидящая в позе лотоса Вика взволновано схватила подруга за руку. — Я снова его чувствую!

— Опять? — с легкой хрипотцой уточнила подруга. — Только не говори, что придётся сворачивать в сторону. В Цитадель нам нужно заехать в любом случае.

— Север, — протянула Вика, напряженно нахмурив брови. — Не пойму… Он то близко… То далеко-далеко.

— Дамы, — подал голос маг, — дико извиняюсь, но никуда сворачивать мы не будем. Доходят слухи, что на севере Цитадели произошел пробой. Армия псеглавцев со своими некромантами под корень вырезали три деревни и древний пограничный форт. Говорят, выживших практически не осталось.

— Где север, а где мы, — легкомысленно отозвалась Вика. — К тому же ни один разумный не сможет подобраться к нам незамеченным! Поэтому давайте слегка отклонимся от нашего пути и возьмем чуть левее.

Вика показала прямо на висящего в воздухе Ника.

— Я чувствую его в том направлении.

— Опасно, — буркнула Саша. — Я против.

— Согласен, — тут же кивнул маг. — У меня четкий приказ и детальный маршрут следствия. Через три часа нас ждет харчевня с горячим ужином и комнатами для ночевки. Если мы отклонимся влево, на придется ночевать чуть ли не в поле.

— И всё же я настаиваю! — ещё больше нахмурилась Вика, и Ник заметил пролегшую через весь лоб складку, которой ещё недавно не было.

— Вика, это… недальновидно! — Саша попыталась воззвать к разуму подруги, но было бесполезно.

Ник знал этот взгляд. Вика, что называется, уперлась. Всё, что он мог сделать — сплести из жемчужно-белой энергии ментальный посыл: «Послушайся Сашу и мага!» и толкнуть его в сторону девушки.

Вот только стоило ему толкнуть мыслеформу вперёд, как его самого отбросило куда-то назад. Прямиком в золотистую дымку сновидений.

Сон второй

Стоило золотистой дымке развеяться, как Ник недовольно поморщился.

Замотанный в волчьи шкуры Егерь вполне себе успешно размахивал здоровенным молотом. Его копье торчало из спины то ли орка, то ли гоблина — Ник не рассмотрел, да и не стремился. Его больше тревожили противники Егеря.

Проводник бился против трех ледяных… Ник даже не знал, как обозвать этих сущностей. Вытесанные изо льда тела. Когтистые лапы, оканчивающиеся бритвенно-острыми сосульками. Могильная тьма в глазницах — совсем как у того лесного духа…

На язык просилось только одно слово — ледяные демоны.

Сразу трое ледышек наступали на отмахивающегося молотом Егеря. Проводник медленно пятился назад. Было видно, как из его рта так и вылетает пар.

«Устал, — подумал Ник. — Интересно долго он так?»

Дзанг!

Егерь удачно крутанул молот, и крайний левый демон разлетелся ледяной крошкой.

«Ого! — мысленно присвистнул Ник, который только сейчас увидел, что все пространство за оставшимися демонами буквально усеяно ледяными осколками. — Ну сейчас точно справится…»

Егерь, видимо, думал также.

Перестав отступать, он метнулся влево, обрушивая мощнейший удар на центрального демона и… напоролся на внезапно удлинившуюся конечность ледышки.

Охнув, проводник выронил молот и попятился назад, зажимая левой рукой рану в животе. Правой он, поморщившись, выхватил из-за спины небольшой топорик больше похожий на томагавк.

«Отобьется, — неуверенно подумал Ник, — если только…»

Ник оторвался от наблюдения за Егерем и перевел взгляд на замерцавший за оставшимся демоном воздух. Да и проводник, который отступил за раздвоенное дерево и сейчас внимательно следил за врагом, покосился на… формирующийся телепорт.

«Точно не отобьется, — вынес вердикт Ник, следя за выходящими из портала ледяными демонами. — Даже если он сейчас побежит».

Ник не мог объяснить откуда у него было такое чувство, но будто откуда-то узнал о повадках ледяных демонов.

А в лесу, тем временем, появилось уже свыше тридцати демонов, которые планомерно теснили Егеря к… чьей-то не то берлоге, не то пещере?

«Эти не только след не потеряют, но и будут гнать его как дикого зверя, пока не нагонят!»

И хоть Нику было плевать на неприятного ему Егеря, который хладнокровно расправился с несколькими участниками шоу Супер-Талант, но если выбирать между человеком и ледяными демонами, он бы выбрал человека.

Похоже, обитатель берлоги думал схожим образом.

Раздались приглушенные хлопки, и головы ледышек начали разлетаться брызгами морозной крошки.

Ник не видел откуда бьет стрелок, но работал определенно профи. Каждая пуля находила свою цель, а заминка между выстрелами была настолько мала, что казалось будто работает пулеметчик.