Серые будни богов

- А чем тебе не нравится «Ржавый якорь»?

- Редкостна дыра, уж поверь.

- Нам же нельзя их надолго оставлять, - Мариса искренне недоумевала. – Иначе в чём смысл договора?

- Не волнуйся. Я буду торчать в «Якоре» от рассвета и до заката.

- А я, значит, буду сидеть у окна и ждать вестей?! – Она одёрнула Крэйвена за рукав, и тот вынужден был остановиться и посмотреть ей в глаза. – Так, не пойдёт! Я не какая-нибудь сельская дурочка. Меня не надо оберегать от всех мыслимых опасностей.

Крэйвен закатил глаза и тяжело вздохнул.

- Я иду с тобою в порт, и это не обсуждается!

- Как будет угодно госпоже.

Иннол аккуратно высвободил рукав из её хватки и направился дальше. Мариса же кипела праведным гневом. Да за кого он её держит? За «деву в беде»? За кисейную барышню?

Проходя мимо статуи в центре площади, она чуть притормозила. Медный всадник на коне в натуральную величину потемнел от времени и был весь в зеленых следах патины. Зато причинное место у коня натёрто до блеска. Всадник указывал поднятой левой рукой в сторону моря, видневшегося в просветы между домами. На постаменте значилось «Уиклибо Грийан».

Буквально секундной задержки хватило, чтобы отстать от Крэйвена и внезапно в Марису врезался какой-то малец, вынырнувший из ниоткуда.

- Прошу прощения, госпожа, - Пискнуло тощее создание и заспешило дальше.

- А ну, стоять! – Откуда-то из толпы выскочила рука Крэйвена и сомкнулась на тонком предплечье.

- Крэйвен, ты чего? Он же извинился.

- Да? Извинился? - Иннол выкрутил руку на излом, не давая ни малейшего шанса сорванцу сбежать. - Проверь-ка ты свой кошель.

Мариса хлопнула по поясу. На том месте, где привычно болтался небольшой мешочек с серебром на текущие расходы, остались только два сиротливых кожаных огрызка.

- Пусти! - Заблажил воришка. - Больно же.

Он извивался ужом, но Крэйвен легко удерживал хватку. Прохожие чуть раздались в стороны. О камни мостовой что-то звякнуло, и Мариса сразу опознала свой кошель. Где именно воришка прятал улику и как умудрился сбросить без помощи рук, оставалось загадкой. Мариса резво подхватила деньги, пока им не приделали ноги.

– Я ничего не брала. Вы не имеете права! Я стражу позову!

- Крэйвен, отпусти девочку, - Адреналин в крови подскочил, но Мариса уже взяла себя в руки. – Мы ничего не докажем.

Пока она проверяла содержимое мешочка, иннол глупо хлопал глазами, переводя взгляд с Марисы на воришку и обратно.

- Девочку? – Наконец выдал он и, крепко ухватив подбородок, развернул чумазое лицо к себе.

Ребёнок, лет десяти. Как раз тот возраст, когда в угловатом подростке ещё нет и намёка на женственность. Коротко стриженные чёрные волосы, ужасная худоба. Волчонок городских трущоб. Девочка стояла на носочках, стараясь снять напряжение с вывернутой руки. По лицу уже расползались дорожки слёз. Она что-то шептала, но так тихо, что разобрать мог только Крэйвен.

- Отпусти, - Тихо повторила Мариса.

Крэйвен не спешил выполнять просьбу. Всматривался в её глаза, как будто пытаясь увидеть ответ на незаданный вопрос. Или борясь с противоречивыми чувствами в собственной душе.

- В порту таких дюжина на десяток, - Он многозначительно кивнул на затихшую пигалицу. – За скутум прирежут, за спату удавят.

- Я поняла намёк, - Сдалась Мариса. – Отпусти уже ребёнка.

- Запомни, мелочь, и старшим своим передай: эту женщину трогать нельзя! Она - посланница Милосердной, тебе ясно? Твоя молитва услышана.

Крэйвен встряхнул девчонку, дождался неуверенного кивка и разжал хватку. Пигалица тут же припустила со всех ног.

- Ты зачем ей наплёл про посланницу Мэймы?

- А зачем ты за неё вступилась? – Он смотрел на неё с вызовом. – Моё спасение, эта мелюзга… Ты слышала кому она сейчас молилась?

- Н-нет, - Сбитая с толку Мариса ошарашенно покачала головой.

- Милосердной. Я молился ей и пришла ты. Девчонка молилась ей и ты простила.

Его резко охрипший голос переполняли чувства. Надежда услышать «да» и страх услышать «нет».

- А все эти ваши секреты и странности? - Крэйвен указал пальцем в небо, копируя Васины горячечные жесты. При этом взгляда от Марисы он не отводил. - Будешь убеждать меня, что Милосердная тут не при чём?

- Ты это сам придумал, - Попыталась урезонить его Мариса.

- Возможно, - Согласился Крэйвен. – Но госпожа не очень-то умело изображает смертную.

Она стояла, глупо разевая рот и не находя, что сказать. Иннол выждал пару мгновений. Уголок его рта нервно дёрнулся, а рука прошлась по выстриженному виску, где ещё несколько дней назад были косы.

- Я отрёкся от Духов глубин! Я их предал! Не говори мне, что это было зря… - Он развернулся и пошёл дальше, не оглядываясь.

Карты раскрыты: он считает её посланницей богини. Истово, всерьёз. Как бы нелепо это ни звучало, но в целом то он не очень далёк от правды. Только что теперь делать ей с этим знанием?

- Крэйвен, погоди! - Опомнившись, Мариса бросилась вдогонку.

***