Серые кардиналы советской эпохи

Однако руководство партии эсеров не хотело брать на себя ответственность за теракты, а представить их как «народную месть» рабочих. Поэтому Каплан не вписывалась в этот сценарий — её биография явно выдавала принадлежность к эсерам. Но Гоц дал слово, что партия возьмет на себя ответственность за убийство вождей большевиков, но не к убийству Володарского. Урицкого убил уже не эсер, а бывший юнкер Каннегисер, сообщивший, что мстил за смерть друга — офицера Перельцвейга, расстрелянного ЧК, и его связь с эсерами не была установлена.

Перед выездом Ленина на завод Михельсона секретарь МГК РКП(б) Загорский забеспокоился и напомнил ему о решение МК воздержаться от участия в митингах. Но Ленин ответил: «Что? Вы хотите прятать меня в коробочке, как буржуазного министра?» Руководитель террористической группы Семенов на следствии в 1922 году показал: «Мы решили убить Ленина при отъезде его с какого-нибудь митинга. Ленин выступал на них почти ежедневно, но заранее не было известно, на каком именно митинге он выступит. Город разбивается на 4 части, назначаются 4 исполнителя; в часы, когда идут митинги, районный исполнитель дежурит в условленном месте; на каждом митинге обязательно присутствует кто-нибудь из боевиков. Как только Ленин приезжает на митинг, дежурный на митинге боевик сообщает районному исполнителю; тот немедленно является на митинг для выполнения акта. Исполнителями я наметил: Каплан, Коноплеву, Федорова и Усова…

Лучшим исполнителем акта покушения он считал Каплан. Все эсеровские беды она связывала с именем Ленина. Мнительная, болезненно честолюбивая Каплан жаждала сенсации и славы. Достичь этого она могла убийством Ленина. Я намеренно послал Каплан на завод Михельсона. Туда было больше всего шансов на приезд Ленина. Помогал террористке эсер В.А. Новиков».

По заданию Семенова 11 июля 1918 года рабочий Усов для убийства вождя появился на митинге в Алексеевском народном доме. Он вплотную подошел к Ленину и имел полную возможность убить его. Но не выстрелил, потому что выступление Ленина настолько его поразило, что он не смог поднять руку на него. Семенов оставил Усова в группе, но уже не поручал ему ответственных заданий.

На выполнения теракта в отношение Ленина Каплан вышла из квартиры подруги по каторге Анны Пигит из дома на Большой Садовой, 10, где потом жил Михаил Булгаков, в «нехорошей квартире» — Воланд и его спутники, а Есенин здесь познакомился с Айседорой Дункан. Настоящее пристанище различных демонов…

На завод Михельсона направили Каплан и Новикова, одетого в матросскую форму. Оба были вооружены. Часть пуль надрезали для увеличения поражающей силы. На суде Коноплева утверждала, что Семенов отравил пули ядом кураре, однако эксперты не подтвердили наличие яда в пулях. Возможно, потому, что в Ленина стреляла не Каплан, а другая женщина?

Сохранилось письмо Свердлова от 29 августа, где он писал Ленину, что 30 августа митинги начнутся в 6 часов вечера, и просил перенести заседание Совнаркома позже — после 9 часов вечера. На завод Михельсона Ленин приехал в 18 часов 30 минут. Тема выступления была «Две власти (диктатура рабочих и диктатура буржуазии)».

Организаторы митинга Ленина не ждали. За три часа им объявили об отмене его выступления. Поэтому, когда Ленин приехал, его никто не встречал. Шофер Гиль остался ждать Ленина в машине. Он вспомнил, что через несколько минут после приезда к нему подошла женщина с портфелем в руке:

«Она остановилась подле самой машины, и я смог рассмотреть ее. Молодая, худощавая, с темными возбужденными глазами, она производила впечатление не вполне нормального человека. «Что, товарищ, Ленин, кажется, приехал?» — спросила она, но я всегда соблюдал строжайшее правило: никогда никому не говорить, кто приехал, откуда приехал и куда поедем дальше».

После окончания митинга из завода вышли несколько десятков человек. Ленин направился к автомашине, но его окружили слушатели. В момент выстрела Ленин собирался сесть в машину и находился напротив шофера. Гиль показал: «Стрелявшую я заметил только после первого выстрела. Она стояла у переднего левого крыла автомобиля. Тов. Ленин стоял между стрелявшей и той, в серой кофточке (кастеляншей Павловской больницы Поповой), которая оказалась раненой.

Когда Ленин был уже на расстоянии трех шагов от автомобиля, я увидел сбоку, с левой стороны от него, на расстоянии не больше трех шагов, протянутую из-за нескольких человек женскую руку с браунингом, и были произведены три выстрела, после которых я бросился в ту сторону, откуда стреляли, но стрелявшая женщина бросила мне под ноги револьвер и скрылась в толпе. Револьвер этот лежал под моими ногами. При мне револьвера этого никто не поднял». Но как объяснил один из двух сопровождавших раненого Ленина: «Я подтолкнул его ногой под автомобиль».