Серые Пределы (СИ)

- Тебе зачем? - неожиданно сбавил обороты бородач, но глаза все же подозрительно прищурился и цепко оглядел хрупкую фигурку Гончей.

- Надо кое-что проверить.

- Не дам. Я ее уже расплел.

- Что?! - ахнул Белик. - Когда ты успел?! Я же всего пару часов как отдал!

- Когда надо, тогда и расплел, - неприветливо буркнул Крикун и недовольно покосился в сторону обомлевших от происходящего Перворожденных. - А-а-а... значит, привели-таки остроухих? Жаль, что живыми нужны, не то я бы вспомнил молодость...

- Отстань от них. Дай мне хотя бы старую.

- Не дам! - повысил голос бородач. - Нету у меня больше! Все расплел, ясно? А тебе незачем туда ходить - сами только явились! Тебе еще не один день восстанавливаться придется! И кошкам твоим тоже! Куда вас только Мастер занес... дома сиди, понятно?! А в Лес, вон, грубиянов своих отправь, пусть-ка отрабатывают харчи, не то совсем наглые стали!

Белик с досадой прикусил губу и на секунду замер, лихорадочно размышляя.

- Ладно, - решил он, наконец. - Тогда обычную одену. Извини, что потревожил.

- ЧТО-О-О?!!! Я ТЕБЕ ЩАС ДАМ - ОБЫЧНУЮ!! - почему-то не на шутку взъярился гном. - Я ТАК ДАМ, ЧТО ПОТОМ БОЛЬШЕ НЕ ВСТАНЕШЬ!!!

- Прости, Крикун, - тихо отозвался пацан, отворачиваясь. - Я все равно пойду, потому что, боюсь, этой ночью у нас будут скверные гости.

- Много? - напряженно спросил гном в спину, неожиданно посерьезнев.

- На наши жизни хватит. Траш видела поблизости сразу трех хмер в компании парочки пещерных медведей. Думаю, тебе не надо объяснять, что это значит?

- ДЕРЬМО!

- Ты, как всегда, прав, - спокойно кивнул Белик и, не обращая никакого внимания на застывших в полной оторопи эльфов, скрылся в своем доме.

Крикун некоторое время стоял возле родной кузни, сердито сопя и кусая губы, но затем быстро развернулся и исчез внутри, хлопнув напоследок дверью так, что деревянная створка едва не развалилась, а добротный косяк с жалобным скрипом просел. В недрах горы что-то отчаянно зазвенело, загрохотало, временами перемежаясь с сочной руганью на гномьем и человеческом языках. Затем протяжно скрипнуло, но Таррэн уже не слушал: плюнув на ворчливого представителя Подгорного Народа, невесть каким образом ужившегося рядом с людьми, с максимальной скоростью двинулся обратно.

- Белик? Что стряслось? - негромко спросил он, остановившись у нужной двери. Машинально порыскал глазами в округе, но ни одной Гончей поблизости не увидел - те словно испарились. Зато пацан внутри шумно возился, изредка бренчал железом, чем-то несильно грохотал, а затем сочно крыл причудливой смесью мата сразу на четырех языках. Однако при звуках мягкого баритона эльфа настороженно замер.

- Белик?

- Надеюсь, что обойдется, - очень напряженно отозвался, наконец, пацан.

- Собираешься лезть наружу?

- А ты что, хочешь составить компанию? - в голосе Белика прорезалась язвительная насмешка.

- Почему нет?

- Дурак, - бесстрастно констатировал пацан, внезапно распахивая дверь и едва не прищемив Темному эльфу нос. Полностью экипированный, в матово поблескивающей кольчуге из обычных стальных колечек. Увешанный своими любимыми ножами с головы до пяток, невероятно сосредоточенный и немного усталый. Он встал на пороге, уперев руки в бока и явно собираясь от души пройтись по умственным способностям всяких ушастых гордецов. А также по их надоедливой навязчивости, неприкрытой дурости и извечному самодовольству, от которого его всю жизнь откровенно тошнило. Но наткнулся на предельно серьезное лицо Темного эльфа и неожиданно передумал насмехаться. - Нет, Таррэн. Вам пока нельзя выходить за пределы Заставы.

- Почему? Все еще не доверяешь?

- Просто вы слишком многого не знаете, но объяснять и учить вас - долго, а на новые узы у меня нет ни времени, ни желания. Это - работа Гончих, и вам там совсем не место.

- Но нам все равно скоро придется идти в Лес, - возразил Таррэн, внимательно изучая посуровевшего, снова обретшего прямо-таки стальную жесткость пацана.

- У вас будет другая задача.

- Но...

- Не спорь, - сухо велел Белик. - Поверь, вы пока не готовы для Проклятого Леса.

- И куда это ты в таком виде пойдешь? - внезапно вмешался в разговор сочащийся ядом голос Крикуна. - Крикс отпугивать? Или пересмешника соблазнять? Может, в догонялки с хмерами поиграть? Ну-ну, думаю, они будут просто счастливы сожрать твое дохлое тельце! Ага, давай. На пару с этим дурным остроухим, что весь день таскается за тобой по Заставе и без конца что-то вынюхивает!

Белик хмуро покосился на рыжебородого ворчуна, который стоял за спиной у эльфа и злорадно скалился, но при этом с откровенной издевкой оглядывал простой кольчужный (тяжелый!) доспех, что по его же вине приходилось сейчас таскать на плечах. Гном немного помолчал, оглядев вооруженного и собранного в дорогу пацана с преувеличенным вниманием, затем снова смерил с головы до ног пренебрежительным взглядом, тихонько фыркнул и, уперев руки в бока, вдруг зло сплюнул:

- Раздевайся!

Белик странно вздернул бровь.

- Что?

- Раздевайся, балда! Я тебя в таком виде никуда не отпущу!

- Ты уверен, Крикун, что сможешь меня остановить?