Серые сутки (СИ)

— К сожалению, тут я почти ничего не знаю, — парень покачал головой. — Но из того, что я слышал, вроде бы у этого Цирона какой-то очень необычный аспект, благодаря которому он может сразу оценивать эффективность эссенций.

— Интересно, — задумчиво протянул я, вглядываясь в улыбчивого старичка, который спокойно остановился по центру арены и оглянулся на Киана.

— Можем начинать?

— Да, — кивнул главный алхимик Кармидовых.

Дедок тут же закрыл глаза и выставил обе руки вперед, а я снова активировал магическое зрение. Энергия широким потоком вытекала с кончиков пальцев старика, однако после этого она не стремилась образовать какой-то конструкт, а просто срывалась вниз, растворяясь в пространстве. Так мне показалось в начале.

Но спустя, наверное, с минуту, перед дедком образовалось уже целое облачко энергии, а спустя еще столько же времени это облако начало приобретать какие-то очертания, превратившись в итоге… В самого настоящего человека.

Перед Цироном появился серый гуманоидный силуэт, полностью состоящий из энергии. Скорее он напоминал всё же не человека, а большую ростовую куклу, сделанную из какого-то неизвестного мне материала. У нее отсутствовали волосы, глаза, нос, конечности были довольно непропорциональными, однако при всём при этом присутствовало отверстие, судя по всему, заменяющее рот.

— Я готов, — совершенно спокойным тоном произнес Цирон, открывая глаза. Да и среди алхимиков лишь единицы восторженно наблюдали за процессом, по равнодушным взглядам остальных было понятно, что они видят такую необычную картину далеко не первый раз.

— Отлично, тогда можем начинать, — невозмутимо кивнул Киан, после чего активировал конструкт, отвечающий за жеребьевку, и перед моей трибуной тут же засветилось белое марево. — Евгений! В прошлый раз ты был последним, теперь тебе предстоит начать!

— Без проблем, — кивнул я, невольно поражаясь такому совпадению. А точно ли это совпадение, или же случайная жеребьевка не очень-то и случайная?

Пробирка с эссенцией так и была зажата у меня в руках, поэтому я уверенно подошел к Цирону и его кукле.

— Можете, пожалуйста, подсказать, что от меня сейчас требуется?

— Поскольку вы создавали эссенцию у всех на глазах, то почти ничего — лишь передать её мне, — улыбнулся старичок. — Если хотите, то можете напомнить остальным состав и общее действие, однако уверен, что ваше выступление и так неплохо запомнилось.

— Хорошо, — кивнул я, протягивая пробирку, и как только дедок забрал её из руки, уже гораздо громче добавил. — Напоминаю — это эссенция регенерации на основе подорожника! Остальное, как я понимаю, вам сообщит уважаемый Цирон.

Старик улыбнулся ещё шире и молча кивнул, после чего откупорил пробирку и вылил её содержимое в рот кукле. Внешне никаких изменений не происходило, так что я снова переключился на магическое зрение. И тут всё было уже гораздо интереснее.

От куклы к телу Цирона тянулись сотни, если не тысячи спутанных энергетических нитей, чем-то напоминающих паутину. И предназначались они явно не для управления — слишком уж сложно в таком случае было всё устроено. Скорее, эта паутина походила на многочисленную систему датчиков, по которым Цирон мог считывать воздействие эссенции на организм. И если это действительно так, то этот простой с виду дедок был действительно незаменимым гостем на симпозиуме.

Конечно, я тоже знал несколько методов быстро оценить эффективность и принцип действия эссенции, однако почти на сто процентов был уверен, что они вряд ли известны местным алхимикам. Поэтому они вынуждены выкручиваться таким вот оригинальным способом.

— Действительно, это классическая лечебная эссенция общего действия, — тем временем начал говорить Цирон, подтверждая мои мысли. — Время до проявления первых эффектов — три секунды, никаких побочных воздействий пока что не наблюдается.

Старик уверенно принялся перечислять абсолютно все характеристики эссенции, да при этом настолько точно, что мне оставалось лишь стоять с открытым ртом. В энергетическом зрении почти никаких изменений не было — лишь какие-то энергетические нитки то и дело вспыхивали, передавая Цирону очередной сигнал, но мне это ни о чем не говорило. Но по уверенной и непрерывной речи старика было видно, что он прекрасно знает, как расшифровать всю эту череду импульсов.

— Благодарю вас, уважаемый Цирон, — как только старик закончил говорить, в разговор тут же вступил Киан. — Осталось лишь самое главное — сила воздействия. На какой ранг может рассчитывать эта эссенция?

— На четвертый, — без единой заминки ответил Цирон.

— Что?! — было воскликнул Киан, но тут же осекся и гораздо тише добавил. — Прошу прощения за такую реакцию, но точно ли тут нет никакой ошибки? Дело в том, что для этой эссенции были использованы компоненты, общая стоимость которых не превышает и пары золотых. И если эссенция из таких дешевых ингредиентов действительно претендует на четвертый ранг, то…