Серые волки. Книга 1

— И? — я чувствовала, как начинаю закипать, хотя внешне оставалась спокойной.

— Тогда я должен действовать на свое усмотрение, — закончил Асаф и отвел глаза.

Я не удержалась. Скривила губы прежде чем обратить взор на Амира, который выглядел крайне удивленно.

— Ты тоже замешан во всем? — спросила я, надеясь, что не ошибаюсь и взгляд молодого махариба говорит больше, чем множество слов оправдания. — Ты знал?

Мужчина глаз не отвел, лишь покачал головой.

— Нет! — ответил искренне и просто.

Я вздохнула.

— Айше! — крикнула так, чтобы рабыня могла меня услышать. Я была уверена, что девушка не отошла далеко и ждет, когда я ее позову. И не ошиблась. Она появилась несколькими мгновениями спустя. Робко вошла через двери и приблизилась, ожидая указаний.

— Принеси мне письменные принадлежности! — велела я. — Напишу послание повелителю Мухсину, своему отцу, — после чего посмотрела на старшего махариба, заметив, как напряглись его плечи и, кажется, воин приподнял голову, бросив на меня быстрый взгляд.

«Испугался! — с каким-то внутренним злорадством подумалось мне. — Может быть, это ты сговорился с Кахиром, а меня вводишь в заблуждение, и отец ничего не знает! Вот мы и разберемся!».

Айше поспешила исполнить мой приказ и пока она отсутствовала, я стояла, глядя на старших стражей, надменно подняв голову.

— Пока не получу ответ от отца ничего решать не стану! — сказала резко.

— Госпожа! — подал голос Асаф. — Сколько бы писем вы не получали, ответ вас не утешит, — и было что-то в тоне его голоса, отчего мне стало не по себе. Я неожиданно поняла, что Асаф не лжет и, возможно, в какой-то мере, принц Инсан не обманывал меня. Но ведь этого просто не может быть! Я не желаю вот так…замуж…

Закусив губу, распрямила плечи, словно это могло помочь мне устоять, выдержать обман, обрушившийся на меня, будто удар в спину. Самый подлый и самый жестокий, когда так поступают твои родные.

— Госпожа! — это заговорил Амир. — Я не знаю, что замыслил ваш отец и какой приказ получил от повелителя Мухсина махариб Асаф, но я всегда останусь предан вам и только вам, — он опустился на одно колено и мое сердце вздрогнуло, пропуская удар.

— Я поклялся защищать вас ценой собственной жизни, — продолжил мужчина.

— Глупец! — перебил его Асаф. Он вскинул голову, и я увидела гнев в его глазах, после чего старший махариб шагнул к Амиру, видимо, с целью проучить младшего, только я не дала.

— Не сметь! — бросила зло.

Асаф замер и посмотрел на меня, затем снова повернул лицо к Амиру и едва слышно проговорил:

— Мальчишка! — и столько ненависти было в этом простом слове, что я ощутила холодок меж лопаток, а по виску скатилась капля ледяного пота.

Айше вернулась быстро и не одна. Вместе с ней пришли рабыни. Одна несла подушки, вторая — низкий столик для письма. В руках самой Айше я увидела письменные принадлежности и пергамент. Все это было поставлено передо мной с поклоном, после чего девушки попятились к выходу. Я же присела, оправляя платье, и бросила взгляд на тонкий лист. Взяла в руки перо и, обмакнув его в чернила, начала писать под пристальным взором своих махарибов. Я уже поняла, что письмо, даже достигнув цели, не спасет меня от участи, которую мне приготовила судьба в лице принца Инсана, но это была возможность выиграть время и за три дня, данные мне на раздумье, придумать выход из сложившейся ситуации. Потому что я не хотела, чтобы Инсан меня использовал. Потому что, лишившись дара, я могла умереть, чего мне совсем не хотелось. Отдавать свою жизнь и здоровье ради Кахира я не собиралась. Он прожил свою жизнь и то, что теперь болеет, не моя вина. Мне же тоже хотелось жить, а не вспыхнув на миг, угаснуть в руках принца Инсана и его отца-повелителя.

Несколько строк, обращение к отцу, легли на лист бумаги. Я перечитала все, что написала и свернула послание в трубочку, после чего зажгла свечу и некоторое время прежде чем закрепить письмо печатью рода, смотрела на вздрагивающее пламя оранжевого огонька, думая о своей судьбе.

Рожденная принцессой я должна была следовать своему долгу, а долг велел мне подчиняться родителю. Знал ли отец на что обрекает меня, договариваясь о браке с Инсаном? Думается мне, что нет, не знал. Я постаралась изложить все свои мысли в этих коротких строчках, больше похожих на крик о помощи.

«А что, если письмо перехватят? — подумала я. — Что, если Инсан будет действовать вопреки своему обещанию и у меня не будет этих трех дней на размышление?».

Печально опустив плечи, залила сургучом послание и сняв с пальца кольцо, оставила знак рода, после чего задула свечу.

— Отправить отцу, — проговорила уверенно и добавила тяжелым тоном: — Немедленно!

Асаф шагнул было вперед с намерением взять послание и выполнить мой приказ, но я отдернула руку назад и произнесла:

— Не вы, — после чего посмотрела на Амира, — ты! — сказала уверенно, сделав свой выбор.

Молодой воин опустился на колено и склонил голову.

— Рад чести служить вам, принцесса Эмина! — и протянул руки, в которые я вложила послание.