Серые волки. Книга 1

Я сглотнула. Отчего-то стало совсем не по себе. Холод закрался под кожу, переплелся с тонкой нитью зарождающегося страха, но я сделала вид, словно ничего не изменилось и последовала за принцем через узкие тропинки меж барханов золота. Стало любопытно, сколько поколений собирали эти сокровища? Набеги, торговля рабами, войны — все осело здесь, этими грудами драгоценностей.

Принц шел рядом со мной, заложив руки за спину. Он не смотрел на меня, а просто говорил, а я — слушала и не совсем понимала, что слышу, или попросту не хотела верить ему.

— Полгода назад, принцесса, мы с вашим отцом заключили договор, — произнес Инсан, — в котором он предлагал мне вашу руку. Вы прекрасно понимаете, Эмина, что я могу получить любую из принцесс, вошедших в брачный возраст, чтобы осчастливить и сделать своей женой и повелительницей Фатра. Мой отец не вечен, а я — его единственный наследник.

Я же не совсем верила в его слова. Отец сказал мне, нет, обещал, что я смогу сама решить, стать ли мне невестой принца Инсана, а тут открывалась совсем другая истина. Я не понимала, кто меня обманывает — принц, или отец, причем, на протяжении долгого времени.

Неужели, меня отправили сюда с одной целью — чтобы я стала женой Инсана и никакого права выбора! Быть такого не может! Или может?

Я закусила губу и опустила голову, понимая, что принцессы никогда не выбирали своих избранников. Еще ни одна на моей памяти, не вышла замуж по любви. Во всем и всегда был расчет. Дочери служили своей стране только одним способом — делали ее сильнее, благодаря выгодным бракам и с чего я взяла, что смогу избежать подобной участи?

«Отец! — подумала с горечью. — Вы не могли так поступить со мной?» — а затем поняла: мог и, скорее всего, Инсан мне не лгал. Так и хотелось спросить об этом напрямую, только я побоялась оскорбить принца своим недоверием.

«И так все узнаю!» — подумала я.

— Значит, уже полгода назад моя судьба была предрешена, — проговорила я вслух, про себя подумав, что все это время наивно полагала, что имею право выбора, но ошибалась.

В груди стало тесно от нахлынувшего чувства обиды, только внешне я оставалась прежней ничем не выдавая охвативших меня эмоций. Пусть принц говорит дальше, а я послушаю, какие у него на меня планы. Не станет же он насильно заставлять меня, если откажусь выходить за него, или станет?

«Если сговорился с отцом — станет!» — поняла с отчаянием.

— У меня был выбор! — продолжил Инсан, глядя мне прямо в глаза, будто пытаясь проникнуть в мои мысли, или каким-то непостижимым образом, подчинить своей воле. — Несколько принцесс и знатных красавиц на выбор!

— Тогда почему я? — позволила себе удивиться.

— Принцесса, в вас есть нечто особенное, то, что нужно мне, — последовал ответ. Принц видимо, решил говорить прямо, и я оценила это его стремление. Ложь мне была неприемлема.

— Что же так покорило вас? — спросила, гордо вскинув голову. — Моя редкая красота? — хотела пошутить, но получилось весьма саркастично.

— И это тоже! — ответил Инсан. — Но главное, как вы могли уже догадаться, принцесса, совсем не внешность и даже не приданное. Как вы могли уже заметить, я достаточно богат, чтобы взять в жены любую из понравившихся мне девушек.

— Так в чем же дело? Выбирайте любую, — предложила я щедро, хотя понимала, что Инсан так просто не отступится от меня, потому что знает…точно знает! И именно это причина, по которой я здесь.

Отец решил заключить выгодный союз за мой счет. Что ж, стоило догадаться, ведь еще никогда принцессы не выходили замуж по любви, а значит, меня ожидает такая же участь. Отправили в Фатр, придумали миссию, по которой я должна наладить торговые отношения между нашими странами, а оказалось, все это было лишь обманом, игрой, чтобы я, глупая, согласилась, решив, что имею какой-то вес в глазах своего собственного отца.

Потому и ни один из братьев не поехал со мной. Они все всё знали. Кроме меня.

Стали ясны и мотивы Асафа — охранять принцессу от нее самой. Он был вынужден отдать меня Инсану и Кахиру и проследить, чтобы я не смогла улизнуть от своей судьбы. Только вот мне почему-то очень не хотелось, чтобы моей судьбой стал Инсан.

«А если не он, то кто тогда?» — спросила я себя. Наверное, окажись на моем месте другая девушка, она с радостью отдала бы руку и сердце наследнику Кахира. Ведь он был молод, красив, богат! Так в чем проблема? Почему мое сердце так бьется и противится?

Принц посмотрел на меня пристально, а затем встал рядом, так близко, что я ощутила его дыхание на своей коже.

— Может быть, нам стоит просто попробовать для начала? — спросил он и взгляд молодого мужчины упал на мои губы.

«Нет!» — хотела ответить, но не двинулась с места, а Инсан поднял руки и положив одну на талию, а второй обхватив мою шею, притянул к себе и, прежде чем я успела что-либо понять или сделать, накрыл мой рот своими губами.