Серые Волки. Книга 2.

Некоторое время ничего не происходило и Асаф подумал было, что ошибся, что, возможно, Инсан отдает особенные приказы своим людям на каком-то чужом языке, но затем в один миг все стало меняться. Оба стражника принца, до сей поры стоявший спокойно, вдруг будто ожили и рванулись было в сторону, насторожив своим поведением махариба. Но не смогли сделать даже нескольких шагов, упав на землю. Все, что происходило дальше, Асаф толком не разглядел, но выглядело это пугающе, потому что спустя недолгое время вместо людей с камней поднялись жуткие существа.

— Великие Боги! — прошептал старый махариб и отпрянул назад. В голове мужчины запульсировала одна мысль: «Бежать и как можно скорее!» — только он, как и прежде воины Инсана, не успел сделать даже шаг. Голос, прозвучавший в воздухе, казалось, раздавался и в его голове одновременно.

— Вздумал следить за мной, старик?

Асаф упал на живот, но не сдался, попытавшись ползти вперед. Только тело больше не повиновалось ему и впервые мужчина пожалел о том, что принцесса Эмина не надела на него браслеты, которые сейчас защитили бы его от магии принца. Если бы он принадлежал ей, то сейчас колдовство, возможно, обошло бы стороной Асафа, а так он оказался бессилен против принца.

«Неужели, принцесса что-то увидела или узнала?» — было последней мыслью старого воина, прежде чем он увидел вышедшую из темноты фигуру.

Принца сопровождали две жуткие твари, двигавшиеся бесшумно. Асаф успел понять, кем они являлись, или скорее, кем были до обращения. От осознания страшной магии принца, ему стало дурно. Воин открыл было рот, чтобы закричать, жалея о том, что не взял с собой младшего — Амира. Ведь теперь Инсан не позволит ему уйти живым. А так был шанс, что мальчишка все узнает и успеет сбежать!

«Или он просто погиб бы, как сейчас погибну я!» — подумал мужчина.

— Плохо быть любопытным! — проговорил наследник Фатра. Он стоял над махарибом и улыбался, как-то равнодушно и зло, словно сожалея о том, что ему предстоит выполнить. — Что поделать, но ты мне больше не нужен. Не проявил бы интерес, возможно, еще жил бы какое-то время, а так придется объяснять, куда ты пропал и что с тобой произошло. Впрочем, об этом я подумаю позже, а сейчас… — и принц наклонился к обездвиженному человеку, простирая над ним свою руку. И снова зазвучали в голове и пространстве непонятные, жуткие слова. Воздух, казалось, завибрировал от бормотания Инсана. Асаф понял — принц творит свою магию, насылает на него заклятье и, скорее всего, он не умрет, как предположил. Хотя, лучше бы умер. Но у судьбы и принца были свои планы на старика.

«Ты еще послужишь мне, махариб Эмины!» — словно говорили глаза принца, озарившиеся потусторонним золотым сиянием. И этот свет поглотил все вокруг Асафа, и даже ту боль, что прострелила тело, слишком острая и резкая, чтобы после нее он мог остаться в сознании. А затем все померкло и ночь застыла над бесплодными землями, простираясь до самой пустыни, туда, где по холодным пескам огромный оборотень нес на спине свою драгоценную ношу.

Мы сделали привал, когда он устал. Райнер бежал со мной на спине не зная отдыха, кажется, почти всю ночь. И только когда забрезжил на горизонте рассвет, оборотень стал замедлять бег, пока не перешел на шаг. И тогда я сползла с его спины и побрела рядом, понимая, насколько устал мой спутник. И все же, благодаря этому рывку, мы преодолели значительное расстояние по ночной пустыне. Расстояние, которое при дневной жаре едва покрыли бы наполовину. Но теперь Райнер устал. Я видела это по его походке и по тому, как он, совсем по-звериному, вывалил язык, переводя дыхание.

— Может, остановимся ненадолго? — спросила я, уверенная, что пусть и не получу ответ, но буду услышана.

Оборотень повернул ко мне морду, взглянул в глаза и кивнул. А затем огляделся.

Его внимание, впрочем, как и мое, привлекли несколько камней, расположившиеся неподалеку. От них определенно будет густая тень, а значит, после восхода солнца, мы сможем немного побыть в укрытии и перевести дух. Даже я, сидя на спине зверя, устала так, что едва волочила ноги. А потому даже подумать было страшно, как сейчас чувствует себя Райнер!

— Ну так как? — уточнила я.

Вместо ответа, волк направился к камням. Шагал он медленно, а я следовала за ним, волоча наши пожитки, ставшие, увы, весьма скудными после встречи и опасными птицами бесплодных земель. Но неожиданно, шагая по песку, я увидела, как оборотень начал превращаться. Даже удивилась и запнулась, глядя, на то, как исчезает, затягиваясь в кожу, шерсть зверя. Как он то и дело останавливается, когда его лапы ломаются, принимая иную форму, возвращаясь в прежнее состояние человеческих рук-ног.