Серые Волки. Книга 2.

— Я устал, — произнес правитель Фатра, закрывая глаза.

Его тело больше не принимало кровь, отторгая ее, выводя через поры. И Сурра лишь стиснул зубы, понимая, что, если принц не вернется вместе с Эминой, Кахир обречен.

Мнения стаи разделились. Одни предлагали на место погибшего Готтеара его законного наследника, принца Хайнера, полагая, что только чистая кровь, законный сын, имеет право управлять стаей. Другие, и их было большинство, утверждали, что никто не справиться с обязанностями вожака лучше, чем его сын-бастард. Сам же Райнер молчал и слушал, сидя на ковре и глядя на то, как его собратья убеждают друг друга в своей правоте. Молчал и Тангар. До той самой поры, пока спор не зашел в тупик и не обещал перейти в потасовку.

— Стая! — рявкнул он, перекрикивая всеобщий гвалт, поднявшийся в большом зале главного дома.

Крики смолкли. На Бродягу посмотрели с интересом. Все же, Тангар имел определенный афторитет в стае и к его мнению прислушивались. То же случилось и на этот раз.

— Пусть говорит! — выкрикнул кто-то из волков

— Да! Пусть скажет свое слово! — поддакнул еще один из совета.

— Тангар мудрый волк, его стоит выслушать, — согласились остальные и в наступившей тишине, оборотень обвел присутствующих долгим взором.

— Если вас интересует мое мнение, волки, — начал Бродяга выпрямив спину, — то я считаю, что лучшего вождя, чем принц Райнер, нам не найти. Да, Хайнер законный сын Готтеара. Но он слишком мал для того, чтобы вести за собой стаю и управлять нами. Хайнер еще волчонок и его будущее впереди. Нам же нужен лидер и нужен сейчас. Сами понимаете, что без вожака стая не является единым целым. Вождь тот, кто держит нас вместе, кто объединяет нас, решает споры. А Райнер всегда был отличным бойцом и он, что главное, умеет думать и рассуждать.

Тангар снова обвел взором притихшую стаю, отмечая, что в зал пришли только самые сильные волки. Те, кто имел право голоса. И, что радовало Бродягу, большинство из них уже склонялись на сторону опального принца.

— Но Готтеар не хотел видеть вожаком стаи принца Райнера! — заметил осторожно кто-то из стаи.

Тангар перевел на него взор. Говоривший был одним из сильных оборотней. Урраг славился своими щенками и мастерством кузнеца. Его мнение было важно. А потому Бродяга позволил волку высказаться.

— Если бы Готтеар ценил своего сына, он не отправил бы его из стаи, — продолжил кузнец, чуть приободрившись молчанием Тангара.

— Да, да! — загомонили волки.

Бродяга посмотрел на Райнера, словно прикидывая что-то в уме, затем снова заговорил:

— Да. Когда Готтеар сделал это, у него еще был жив старший законный сын. Но Ансгар уже встречает отца у ворот на небесах, и у нас остается только Райнер и его младший брат.7d71ac

— А ты? — широкоплечий волк по имени Фаут уставился на Бродягу, сверкая глазами. — Почему мы должны выбрать волка из рода Готтеара? Почему бы нам не сменить вожака?

— Да потому что я слабее Райнера, — тут же ответил Тангар. — Нашим предводителем должен быть самый сильный волк. А силы и ума принцу Райнеру не занимать, он…

Тангар не договорил. Райнер, до сих пор сидевший молча, вскинул руку, а когда понял, что его заметили, прижал ладонь к груди в области сердца, и произнес:

— Я слушал вас долго. Теперь позвольте говорить мне.

Его приветствовали одобрительными кивками. Но были и те, кто с настороженностью следил за опальным принцем. Только Райнер едва обратил на подобное внимание.

— Я не законный сын, — начал он и вскинул руку, призывая Бродягу к молчанию, когда тот было дернулся ему перечить, — да. И что скрывать, отец никогда не видел меня на своем месте. Признаюсь, когда-то я грезил желанием быть лучшим, что-то доказать, но больше вождю, чем себе самому. И еще год назад я бы с радостью вцепился в такой шанс, встать во главе Серых волков. Но не теперь.

Он заметил, что Тангар вздохнул, явно недовольный его словами.

— Поэтому я выбираю Хайнера. Мой брат является законным наследником нашего отца. Я не намерен ущемлять его права и занять место, которое не принадлежит мне по праву….

— Хайнер мальчик! Ребенок! Щенок! — не выдержал Тангар.

— Который непременно вырастет в сильного волка. И которому пока нужна рука, которая будет направлять его в нужное русло, — тут же ответил принц. — Кто лучше тебя, Бродяга, справиться с этой целью?

По ряду оборотней прошелестел одобрительный шепот.

— Дело говорит! — заметил кузнец.

— Да. И поэтому я не желаю принимать участие в этих выборах. И прошу остальных принять моего брата, как будущего вожака стаи, — закончил Райнер, после чего замолчал, внимая поднявшемуся гомону голосов. Он подождал, пока волки принялись обсуждать брата и Тангара, а затем и вовсе встал, направившись к выходу.

Здесь ему уже нечего было делать. Свой выбор он сказал и осознал давно. А там, дома, его ждала его женщина. Его пара. И разве бывает что-то главнее этого?