Серые волки

– Тьфу, леший, – досадливо плюнул за борт Беглов. – Давай сматывай удочки и айда на берег! Некогда прохлаждаться, работать надо!

2

Повесив в шкаф отглаженный, без единой несанкционированной складки, деловой костюм, Марта надела халат и обманчиво небрежным движением затянула на тонкой талии пояс. Брошенный в зеркало косой беглый взгляд подтвердил то, что было известно и так, без подтверждений: ее туалет, будь он хоть сто раз домашний, равно как и наружность, пребывал в полном порядке. Неизбежная в тех случаях, когда речь идет о халате и домашних тапочках, небрежность в гардеробе была не просто небрежностью, а небрежным изяществом королевы, получившей умение оставаться прекрасной и величественной в любых обстоятельствах по наследству, вместе с кровью, плотью, волосами и всем прочим – словом, на генетическом уровне.

Заглянув по дороге в ванную и бросив в открытый зев стиральной машины блузку, которая за день утратила свою безупречную утреннюю свежесть, Марта направилась на кухню, чтобы сварить себе кофе. За окном уже сгущались прозрачные синие сумерки, в окрестных домах светились окна, но ей еще нужно было довольно плотно поработать с документами, для чего требовалась бодрость духа и ясность ума. С учетом специфики дела, которым она сейчас занималась, тут требовались еще ангельское терпение и немалая изворотливость – качества, которые бесполезно искать в чашке любого, даже самого превосходного кофе, но которыми Марту щедро наделила природа в лице ее покойных родителей.

После развода успешный столичный адвокат Марта Яновна Свирская переехала в просторную, заново отделанную трехкомнатную квартиру на втором этаже старинного особнячка близ Малой Ордынки. Она жила одна и крайне редко, когда совсем уж не было другого выхода, приводила домой мужчин, предпочитая встречи на нейтральной территории. Таких случаев за все время ее проживания здесь насчитывалось всего четыре, и в трех из них мужчиной оказывался Андрей Липский – как верно подметил депутат Беглов, человек не чужой и пользующийся некоторым доверием хозяйки, как всякий по-настоящему любимый хомячок. Он лучше большинства других мужчин понимал Марту и со временем научился не обижать ее, старательно обходя острые углы. Правда, она обижалась все равно, но при этом отдавала себе отчет в том, что вины Липского в ее обидах практически нет: было бы желание обидеться, а повод найдется всегда – пусть ничтожный и даже вздорный, но на безрыбье и рак – рыба.

Ее дом был ее крепостью, запретной для посторонних лиц территорией, куда приглашались лишь очень немногие и очень ненадолго. Шумных застолий Марта не признавала, и гостевание у нее сводилось, как правило, к скромному чаепитию или в особых случаях, наподобие дня рождения или иного торжества, которое не удавалось проигнорировать или перенести в ресторан, к паре бокалов сухого вина – разумеется, неизменно хорошего.

Процесс приготовления кофе находился в начальной стадии, когда на кухне зазвонил телефон. Марта в этот момент держала в одной руке чашку воды, которую намеревалась вылить в резервуар кофеварки, а в другой – полную, с горкой, мерную ложечку молотого кофе. Выработавшаяся за годы адвокатской практики привычка незамедлительно отвечать на телефонные звонки вкупе с отсутствием третьей руки привела к тому, что Марта просыпала часть кофе и расплескала немного воды – что, в свой черед, добавило в ее «Слушаю» пару резких, холодных металлических ноток.

Впрочем, тон пришлось немедленно сменить, потому что звонил Витольд. Витольд был очередным фаворитом Марты. Несмотря на вычурное – или, как сказал бы неисправимый Липский, дурацкое – имя и впечатляющие размеры состояния, исчисляющегося миллионами долларов, Витольд Карлович Бергер на поверку оказался вполне приличным мужчиной – то есть просто мужчиной, безо всяких дополнительных определений. Марта была убеждена, что мужчин нельзя делить на хороших, средних и так далее. Мужчина, как и осетрина, бывает только одной, а именно первой, свежести; мужчина – это мужчина, а остальные – просто самцы.

Так вот, Витольд был мужчина – ну, или умел мастерски таковым притворяться. Замуж за него Марта пока не собиралась и потому сознательно не подвергала производимое им впечатление абсолютной, стопроцентной надежности проверке на прочность. С Витольдом было очень удобно – спокойно, комфортно, не стыдно выйти на люди и так далее, ввиду чего Марта в общении с ним так же сознательно избегала крайних проявлений своего знаменитого характера. Потому что понимала: то, чего не сумел выдержать связанный священными узами брака любимый хомячок, свободного от обязательств кавалера наверняка заставит бежать дальше, чем видит, и быстрее, чем может ехать его «бентли».