Серый барон империи (СИ)

— Это подарок его величества вам на свадьбу, — пояснил ветеран. — Как только тебя из столицы убрали, тут же несколько бригад строителей нагрянули. Его величество соседние участки выкупил, дома снесли, и вот что на их месте построили. Да одни строители не поспели бы за месяц такое отгрохать, маги помогли! Полтора десятка тут трудились, за две недели дом возвели! В оставшееся время внутренняя отделка шла. Потом мебель завезли.

— Сколько же слуг теперь понадобится? — ужаснулся я, отдавая конюху повод Крома.

— Слуг император тоже прислал. Сказал, захочешь – оставишь, — Рэдфорд, произнося эти слова, как-то мрачно на меня взглянул.

И взгляд это мне категорически не понравился. Неужели моего учителя в простые охранники определили? Если так, разнесу все и вся! Эдгару за подарок конечно спасибо, но устанавливать свои порядки в моем доме я не позволю!

— Значит эту причину моей отсылки Николас узнал! — пробормотал я себе под нос. И добавил уже в полный голос. — А ты почему мне ничего не сказал? Когда я тебя по амулету спрашивал!

— Не мог я ничего тебе рассказать, клятву дал, — немного виновато ответил ветеран. — Да и портить сюрприз его величества я бы не решился. Он сам дважды приезжал, смотрел, как строительство идет.

— Ладно, пойдем на эти хоромы изнутри посмотрим!

На половине пути я остановился. А мои захоронки? Там ведь кое-что припрятано было!

— Рэдфорд, а про мои тайники что известно?! Деньги, векселя, оружие!

— Все в сохранности! — успокоил меня Рэдфорд. — Прежде чем дом сносить, приехали люди от императора, каждый угол обыскали. Все, что нашли, во дворец увезли. После окончания все обратно привезли. Я тебе потом все покажу.

— А баня?

— Цела и баня. Только в другом месте теперь стоит.

Поднялись по ступенькам. Над входом нависала громадина балкона, поддерживаемая гранитными колоннами. Блин, и вот на кой мне такие апартаменты? Да сюда можно целый полк загнать и тесно не будет!

Перед самым носом двери распахнулись и навстречу нам выскочил непонятный субъект. Я такого не помню, значит, один из присланных императором.

— Ваша милость, добро пожаловать домой! — провозгласил худощавый вампир, среднего роста, разодетый так, словно только что со съемок "Модного приговора" вырвался.

Нет, я ничего не имею против яркого костюма, но тут был явный перебор. Золотое шитье, кружева и куча ювелирных украшений. И прическа по последней моде. Более всего этот тип напоминал индюка, хотя телосложение скорей хорьку бы подошло. И физиономия важная-преважная!

— Ты кто такой? — наехал я на блистательную личность прямо с порога.

— О, позвольте представится, я ваш новый управляющий, Филарон Энер! — вампир изящно поклонился.

— Да? А где Эльмира? — вопросил я.

— Она уволилась! — махнул рукой Филарон.

— Вот как? И по какой же причине? — продолжал давить я, заметив, как лицо Рэдфорда после слов нового управляющего стало еще мрачней.

— Наверное поняла, что это не ее уровень! — напыщенно заявил индюк.

Я развернулся к начальнику охраны.

— Рэдфорд, или ты мне сейчас же все рассказываешь, или я начну зверствовать! — рыкнул я.

— Он ее выгнал! — глухо сказал Рэдфорд, кивая на вампира.

— Это так? — я перевел взгляд на управляющего.

— Не выгнал, а предложил уйти! — уточнил он. — Ваша милость, зачем вам эта старуха? Она никогда не служила в таком большом доме! Это не ее уровень! А я служил у графа Рейца! И у герцога Сларейского! Его величество специально направил меня сюда, чтобы в доме вашей милости был порядок!

Я слушал его очень внимательно, одобрительно кивая и утвердительно угукая. А когда он закончил, подошел вплотную и глядя в газа задушевно спросил:

— Значит, опыт есть?

— Да!

— Отлично! Тогда я спокоен! Назначаю тебя помощником управляющего. Вернее управляющей. Рэдфорд?

— Я здесь, ваша милость! — ветеран всей фигурой выразил готовность к любым действиям. Хоть морду этому индюку набить, хоть закопать по-тихому.

— Где Эльмира?

— Тут, неподалеку. В трактире комнату с мужем сняли!

— Отправь людей. Пусть вежливо попросят госпожу Эльмиру вернуться и приступить к своим обязанностям. Скажи, я прошу.

— Но, меня сам император… — попытался вякнуть Филарон.

И тут же оказался прижатым к стене. Моя рука крепко и надежно сжимала горлышко "золоченого". А Акела уже скалил клыки примеряясь к его ляжке.

— Его величество только предложил кандидатуры, а вот оставлять их на службе, или нет, решать мне и только мне! — зло прошипел я. — Барону перечить вздумал, ничтожество? Ты повел себя крайне глупо, когда решил что можешь распоряжаться в моем доме! Эльмиру я знаю, а тебя в первый раз вижу! И ты будешь работать там, где я укажу! В противном случае ты даже места в самом вонючем трактире не найдешь! Рэдфорд, что еще он успел натворить?

— Пытался заставить меня его знакомых в охранники взять, и грозил выгнать меня вслед за Эльмирой, — с усмешкой бросил ветеран.

— Еще одна ошибка, почти летальная! Рэдфорд не только начальник моей охраны, но еще друг и учитель! Неужели ты думаешь, что я его выгоню? Если я кому и верю, так это Рэдфорду! Правда он тоже не торопится мое приказание выполнять! Старик, где Эльмира!!!