Серый Дом Грэр

Человек перевернулся набок, подбирая вытянутые ноги под себя. Грэр устроила здесь неплохую заварушку, и она точно помнит, что, конкретно этого типа, её катана не касалась. Она прямым ударом сломала ему нос и лоукиком сбила его с ног. Спасло его то, что он оказался первым, и не попытался сглупить, вытащив своё холодное оружие, например. Осмотрев его сейчас, она повторна не нашла ничего опасного для её жизни. Ни у кого из троицы не имелось ни лазерное оружие, ни переносного ускорителя масс.

— Я их видел.

И он мог говорить правду. Или часть правды.

— Хорошо, — Грэр села на корточки рядом, возвращая катану в саю. — Но, ты ведь понимаешь…

— Везунчик Орсо. Так меня зовут, — он блекло улыбнулся.

— Что ж, Везунчик, — Грэр взяла его под подмышку, помогая подняться. — Сегодня твой счастливый день. В отличие от этих парней. Только смотри, чтобы не наступила твоя ночь.

— Ночи здесь не бывает, — Везунчик Орсо поднялся на ноги, придерживая одной рукой нижнюю часть бронежилета, а другой осторожно касаясь своего носа.

— А теперь может пойдём? — большой палец левой руки Грэр продолжал придерживать тсубу.

— Конечно, — Везунчик похромал вперёд по мосту. — Боишься опоздать?

— Скоро здесь может оказаться довольно людно.

— С какой стати, — усмехнулся тот.

— Как с какой? Мир умирает.

На самом деле умирал не мир. А оставшиеся в нём люди. Может так оказаться, что сфера, эта тюрьма, существует миллионы лет. Построившие её инопланетяне сделали её из такого материала, плотность которого устояла против любой техники, которую люди смогли восстановить после телепортации. Скачок. Вот как описывают это мгновение те, кто дожил до этого момента. Материал под ногами не крошится, не испытывает деформацию, не чувствителен к эрозии и коррозии. Нельзя даже сказать, из чего он сделан: кристаллическая сетка, металл, органика, интер-поликарбонат, вырождённая материя или ещё что.

В любом случае, люди попытались выбраться. Осознав, что поверхность может вообще не иметь точек выхода, спустя годы, часть отважилась на поход по мостам: арочным соединениям, уходящим к центру сферы. Эти мосты везде. Они имеют разные скалярные формы, но преимущественно спирали и экспоненты. Серый туман облаком скрывает центр сферы, и невозможно увидеть конец. В любом случае, никто из перешедших, так называемую, отметку «трибара» не вернулся назад. Везунчики, ходившие по лезвию этого самого трибара рассказывали, что плотность тумана ближе к центру так увеличивается, что видимый участок сокращается до двадцати метров в диаметре. Рассказывали и о людях, ходивших по мостам несколько месяцев, а потом возвращавшихся назад, когда субъективное время для них шло медленнее: они уверяли, что путешествие для них заняло день.

Но хуже всего это защитные механизмы. Грэр не хотела верить в их существование, но не бывает дыма без огня. Человек — не идиот. Из доступного после скачка материала (а его изначально оказалось достаточно) люди построили лёгкие летательные аппараты. Про сложную аэродинамику в данной системе пришлось забыть. Лёгкие коптеры должны были подняться практически по вертикали к центру, но спустя какое-то время любая электроника выходила из строя после пересечения линии трибара. Деформированные останки коптеров падали с небес. Иногда их находили очень далеко от точки запуска. Странно, учитывая, что здесь отсутствовала сила Кориолиса. Запускали и воздушные шары, но идея тоже ничего не принесла. Лёгким методом формальной логики можно было установить два допустимых варианта:

А) Область трибара покрывало сильное электромагнитное поле, не меньше десяти гауссов, сродни перманентному электромагнитному импульсу.

Б) Существуют физические защитные механизмы.

Если бы было всё так просто, то кто-нибудь вернулся бы назад за оставшимися на внутренней поверхности сферы. Выкатил на передвижном танке. Ведь так?

Из этого следовало последнее, что больше всего беспокоило Грэр:

В) Никто не выжил, перейдя линию трибара.

— Как далеко ты забирался? — вопрос сам слетел с её потрескавшихся губ. Её фиолетовые глаза с вырожденным родопсином изучали Везунчика Орсо.

— Ну, знаешь, у меня нет какой-то линейки, пространство-метра или ещё чего-нибудь.

— Это не ответ.

— Я доходил до трибара. Тебя это интересует? — его худое тело в маскхалате обернулось. Грэр отражалась в отражающим её, на фоне серого мира, бронежилете.

— Да, — она аккуратно кивнула. — Переходил?

— Так точно, мэм.

— Врёшь, — из-за плотного смога, сгущающегося к центру, не было каких-то точных навигационных координат, но Грэр полагалась на своё чутьё, считая, что им подниматься ещё не меньше двух километров. Кроме самого начала пути, она не ощущала никакого подъёма ввысь или изменение наклона. Мост тянулся ровно прямо, иногда поворачивая то в одну сторону, то в другую. Дальше тридцати метров уже ничего не было видно.

— С чего бы?

— Сколько нам идти до трибара?

Везунчик Орзо улыбнулся.

— Такой вопрос задают все новички.

— Сколько?

— Зависит от нашего положения здесь, — он головой обвёл туман.

— И где мы?