Серый Дом Грэр

Везунчик Орсо резко остановился. — Тихо, — он обернулся, приложив палец к губам. Орсо несколько раз повращал головой, словно выбирая, какую сторону моста хочет выбрать. Ничего не говоря, он прислонился к левой части. Грэр последовала его примеру.

— Между двумя точками самый быстрый путь прямой? — прошептал он ей практически в упор.

Грэр молча кивнула.

— Что ты видишь впереди?

Она напрягла своё зрение. То, что она видела, не было чем-то хаотичным. И чем ближе оно приближалось, тем более чувствовался паттерн в его движениях.

— Что-то идёт к нам, — она перешла на шёпот.

— Как далеко?

— Трудно сказать.

— Постарайся, — Орсо перевёл взгляд с неё на туман, закрывавшим обзор моста далее. — Потому что я нихера не вижу.

— Метров тридцать? — произнесла Грэр и сама удивилась сказанному. Она даже могла определить контуры моста, скрытого за плотной серостью мира, хотя это казалось невозможным.

— Успеем, — прошипел Орсо.

Он медленно поднялся, наклонился, и побежал, держась левой части моста. Ошарашенная Грэр не сразу сообразила, что от неё требовалось, наблюдая за убегающим человеком. Она побежала следом, наблюдая, как невидимая стена вновь разделяем мост на две равные части. Её глаза наблюдали, как что-то дёрнулось в дымке, устремляясь на встречу, только теперь на другой части полосы. Оно бежало на перехват, а его образ становился всё яснее. Невидимая стена разделила их в тот момент, когда Грэр практически распознала машину.

Сбитый человек упал к земле, стараясь отдышаться. Везунчик Орсо пытался подняться, но Грэр пнула его ногой.

— Не пытался убежать я! Чёрт…

— Что это было? — она обернулась, пытаясь понять, преследует ли это чудовище их.

— Защитный механизм.

— Он один? — её рука сжала тсуку.

— Нет, — Орсо откашлялся. — Их здесь куча. И он может обойти.

Обдумывая следующие варианты, она помогла ему подняться на ноги.

— Зачем ты меня спрашивал про точки?

— Зачем ты меня сбила, если потом помогаешь мне подняться? — Орсо сплюнул. Грэр оскалилась, — Пошли. Эта штука с другой стороны, но может обойти нас. Боже, мои кости, — он ощупал место, куда ему ударила с ноги Грэр. — Так это место работает, ясно? Трибар. Неевклидовая геометрия, мать её, — он зашагал по мосту.

Здесь другая топология. Грэр быстро сообразила. Что-то типа системы порталов, только основанных не на стандартной модели геометрии. Если бы не существовала этого грёбаного тумана, то снизу, с поверхности сферы, они бы видели систему мостов, собранных в клубок, часть которого пропадает под разными углами с разных позиций. Сферический трибар.

— Как далеко ты заходил?

— Так далеко — ещё не разу, — Везунчик Орсо пожал плечами. — Но я не встречал защиту так рано раньше. Я бы повернул назад, но, боюсь, мы действительно слишком далеко.

— Значит, ближе к цели, — Грэр вытерла маленький капли пота, выступивших на лбу. Не то чтобы сомнения не посещали её в тот момент, когда она ступила на первый же попавшийся мост несколько часов назад, но теперь у причин сомнений была реальная физическая форма, а не неподтверждённый миф. С того момента в её детстве, в тот день, когда её родителей не стало, а фиолетовые глаза поднялись к небу, она знала свою цель, к которой она готовилась всю свою короткую жизнь.

— Как ты заметила то движение? — один его глаза смотрел на неё.

— Что? — Грэр вырвало из раздумий.

— У тебя очень хорошее зрение, раз ты заметила механизм за… сколько ты сказала, тридцать метров?

— Там, — она сглотнула, — впереди ещё движения. Стой!

Грэр дёрнула Орсо к бордюру. Что-то вышло прямо из-за невидимой стены. Если пространство мостов разделяется, то где-то должно и сходиться! Осознание того, что без проводника ей никогда не выбраться отсюда, всерьёз пугали её. Но не так, как существо, стоящее впереди.

Оно было невидимо за туманом, но для Грэр оно было как на ладони. Грэр смотрела сквозь опускающуюся темному сине-серого цвета. Казалось, что чем плотнее покрывал смог мир вокруг неё, а тьма перехватывала инициативу у тусклого освещения, тем лучше она видела. Никакой нечёткости, лишь острые как бритва образы.

Механизм остановился в метрах десяти.

— Что ты видишь? — прошептал Орсо.

Этот был не похож на предыдущего. У него были ноги. Пара. Они выглядели как две толстые, прямые, но короткие палки, на которых размещалось половина фрукта, которого Грэр никогда не пробовала, но видела на картинах. Половина груши, чью плоскую сторону занимали невнятного типа механизмы, радиаторы, схемы. На вершине всего этого непотребства, чуждого человеческому искусству, выходила прямая игла антенны.

— Боже, — во рту у Грэр пересохло, — у него и голова есть.

Две выпуклые сферы, находящиеся на месте головы, вросшей вместе с шеей в грушевидное туловище, повернулись в их сторону.

— Мне кажется, — Грэр перевела дух, — оно смотрит на нас.

Она лишь успела это договорить, когда яркая вспышка ударила ей в бронежилет, откидывая на спину. Грэр смотрела в небо, туда, куда должен быль отразиться луч от зеркала. Поверхность бронежилета нагрелась в тот момент, когда электрическая энергия луча перешла в кинетическую.