Серый кардинал

Что и говорить, в офис «Кредо» проникнуть было трудно, если вообще не невозможно. «Телеглазок» и устройство сигнализации, мгновенно реагирующее на любой объект, возможно, не были самыми неприятными сюрпризами, ожидавшими тех, кто попытается проникнуть в дневную обитель Мудрова и компании «Кредо».

— Понимаете, мужики, — развивал свою теорию Бирюков. — Я, конечно, не шибко разбираюсь в этих ваших «конторских» делах о сохранении информации, но сдается мне, что кое-какую информацию Мудров где-то хранит. И информация эта сродни той, что собирал наш друг Крупицкий на Голубова и иже с ним. Информация эта должна занимать очень большой объем — Мудров не чета Крупицкому во всех отношениях, он досье на всех и вся собирал активно, истово и долгое время. Будь я не я, если это не так. Он наверняка держит яйца многих в кулаке. Слабый нажим — и жертва поступает так, как хочет Мудров.

— Ты, Николаич, из него прямо-таки какого-то «серого кардинала» слепил, — осторожно заметил Ненашев.

— А ты разве по-другому думаешь? Мы совсем недавно за его отношениями с Юлиным наблюдали и то уже видим, что это не отношения партнеров, занимающихся честным бизнесом. Он Юлиным наверняка вертит, как хочет, и он этого Юлина из любой задницы вытащить может в случае необходимости. А сколько у него еще таких юлиных? Про то знает Мудров и его заветная шкатулочка, в которой сидит уточка, а в уточке — яйцо, а в яйце — иголочка. Сломав ее, мы, возможно, сделаем карачун товарищу генерал-майору в отставке.

9

Около шести вечера позвонила Анжела.

— Костя, я тебя давно уже разыскиваю. Звонил какой-то Епифанов, сказал, что хочет вас видеть. Он должен позвонить вам.

— Нам?! — Ненашев едва не выронил трубку. — Как он может нам позвонить? Ты что, сообщила ему номер?

— Ко-остя?! За кого ты меня принимаешь? Разве я могла?

— Тогда я ничего не понимаю... — Ненашев выглядел совсем растерянным. — Анжела, а твой номер он как узнал?

— Похоже на то, — пожал плечами Клюев.

— Ну, это, наверное, я, — огорченно сказал Бирюков.

— Почему именно ты, — запротестовал Клюев. — Поверь мне, «засветиться» можно тысячью способами. Что же, джентльмены, нам остается одно — сидеть и ждать.

Нельзя сказать, что они только и делали, что сидели в ожидали звонка, но мысли всех постоянно возвращались к тому, о чем говорила Анжела. А вдруг это блеф, розыгрыш?

Но, как выяснилось, розыгрышем здесь и не пахло. В половине девятого зазвонил телефон, Клюев снял трубку и слегка изменив голос, произнес:

— Алло...

— Здравствуйте, — поспешно произнес Епифанов — разумеется, кому же еще звонить сюда! — Мне Клюев нужен.

— Клюев? — Клюев сейчас уже не менял голос, но раздумывал, как бы подольше потянуть время. — Сейчас посмотрим...

— А...а. Бросьте валять дурака, — сказал Епифанов. — Вы сейчас дома, насколько я понимаю. Я звоню со службы. Буду у вас минут через двадцать пять-тридцать.

И в трубке послышались короткие гудки.

Епифанов появился, как и обещал, не позже, чем через полчаса.

Клюев, который пошел открывать дверь, выглянул в «глазок» поразился не меньше, чем если бы увидел в «глазке» звонившего Брежнева. Ему все как-то не верилось, что это Епифанов стоит там, за дверью.

— Добрый вечер, — войдя, Епифанов быстро окинул помещение цепким взглядом. — Удивлены?

— Есть малость, — признался за всех Ненашев.

— Ну что, Клюев? Какой у нас счет? Один-один?

— Да уж скорее три-ноль, — покачал головой Клюев.— В вашу пользу.

— Ладно, не переживайте особенно. Но мне, знаете ли, почему-то вспомнилась ваша реплика относительно коэффициента интелекта. Дней десять назад вами произнесенная. Мой вам совет — не занимайте подолгу телефон, даже если это телефон-автомат. А все остальное — кропотливая повседневная работа, я имею в виду механизм поиска. Не отчаивайтесь, вас выследил даже не сотрудник милиции или прокуратуры. Но выследил мой человек. Совсем недавно, правда, выследил, пришлось изрядно потрудиться. Хотите знать, кого именно выследил мой человек? Увы, Евгений Федорович, вас. То есть, он пару раз видел, как вы входили в подъезд. А уж проверить список жильцов и установить, в какой квартире может жить человек, прописанный в другом месте — это для уважающего себя сыскаря пара пустяков. Но не отчаивайтесь, еще раз говорю. Поиск занял больше недели, к тому же человек, вас выслеживавший, внешне совсем не похож на филера, уж про такого-то точно никогда не подумаешь, что он на органы работать может. Учитесь, учитесь, друзья. Учиться никогда не поздно. Ну, — прервал он свою тираду, — у вас всегда так гостей встречают?

— Так ведь... — засуетился за всех Ненашев. — На кухню, наверное, пройдемте.

— Можно и на кухню, — согласился Епифанов.

— Чай будем пить или что-нибудь покрепче? — предупредительно спросил Клюев.

— Если не жалко, то можно и покрепче, — Епифанов сегодня был само благодушие.