Серый кардинал

Ладно, это, как говорил классик детективного жанра, информация к размышлению. С Курковым-то у меня разговор и состоялся — по поводу кроссовок «Пума». Вам интересно знать, как Фефелов изъял обувь из квартиры? Он забрался через балкон вечером. Одна старушка видела его. Но вам это надо сейчас прослушать и тотчас же забыть — про старушку. Я Куркову очень прозрачно намекнул, что догадываюсь, каким образом обувь известной на весь мир фирмы совершила загадочные перемещения в пространстве — без ведома старшего следственной бригады. Почище, мол, надо работать, товарищ подполковник. Да и с арбалетом дело очень скользкое...

Мое начальство, прокурор города Распопов, ни за что такую лажу не пропустил бы. Дело к производству не разрешил бы даже принять с такими, с позволения сказать, уликами, а уж про суд я вообще молчу... Распопов однажды на молоке здорово обжегся, теперь на воду дует.

Ага, координаты Маслова: переулок Брюсова, дом 9, квартира 36. Что вас еще интересует? Естественно, дело по факту убийства Козлова-Панкова-Сергеева. То есть, три убийства объединены в одно дело. Им занимается областная прокуратура. Еще одна «висючка». Типичное сведение счетов между двумя преступными группировками. Дел таких нынче десятки, и если кто-то не приходит с повинной: вот, мол, год назад я «завалил» товарища, то получается полная безнадега в смысле раскрытия.

— Вы сказали, что и Сергеев тоже был убит, — осторожно начал Бирюков. — Но ведь, насколько нам известно, он умер на следующий день в больнице. А это уже вроде бы и не убийство — согласно УК — получается.

— А я разве не говорил вам? — тут Епифанов посмотрел на Клюева. — Ведь Сергеев был отравлен. Да, судебно-медицинская экспертиза это установила.

— Отравлен в больнице? — Клюев выдержал взгляд Епифанова. — Но ведь вы, помнится, говорили о том, что у его палаты была выставлена охрана. Как же его могли отравить, кто?

— Ох, Евгений Федорович, специалист вы по задаванию риторических вопросов. Или это у вас прием такой? — Епифанов не улыбался, он уже смотрел устало, словно то, о чем он только что рассказал, сменило в нем умиротворенность на разочарование. — А, вот, чуть не забыл — интересная деталь. Несколько дней назад найден «Ниссан» светло-шоколадного цвета. Предположительно тот, что участвовал в аварии, в результате которой опрокинулась «Хонда» Сергеева. И, представьте себе, всего за два дня удалось найти того, кто оставил на руле «Ниссана» отпечатки пальцев.

Ненашев с преувеличенным вниманием разливал водку по стаканам, тщательно выдерживая во всех трех сосудах одинаковый уровень.

— Очень интересно, — сказал Бирюков, — и кто же им оказался?

— А, — пренебрежительно скривился Епифанов, — юный дилетант-угонщик. Отрицает участие в аварии. Да и свидетели в показаниях путаются относительно «Ниссана». Я же говорю, безнадежное дело. Ну, давайте, «на коня» приму, да и честь знать пора.

Он выпил и, почти не закусив, поднялся из-за стола.

— Виктор Сергеевич, — укоризненно произнес Клюев. — Ну как же так можно? Еще положено пить кофе или чай.

— Кофе или чаю я и дома могу попить. Спасибо за yгощение, надо до дому, до хаты поспешать. Я ведь как-никак на службу хожу каждый день, — при этих словах он подмигнул Клюеву.

Когда Епифанов, отказавшись от провожатых, покинул «логово», трое его обитателей дружно переглянулись.

— Елкин пень, — поежился Ненашев, — во мудрый змий. Ведь он, похоже, всю ситуацию просекает, от и до. А все туповатым служащим прикидывался.

— Век живи — век учись, — обескураженно произнес Бирюков. — Существует, правда, на сей случай и более подходящая пословица: «Считать себя умней других — верный способ быть обманутым».

— А мне в данном случае еще один лозунг вспоминается, — усмехнулся Клюев, — а именно: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Вам не кажется, джентльмены, что гражданин начальник Епифанов, давая нам карт-бланш на разные, противоречащие УПК, расследования и даже на деяния, идущие явно вразрез с УК, как бы прозрачно намекает: «Конкретной помощи со стороны правоохранительных органов я вам, ребята, не обещаю. Товарищ Мудров, господин Юлин и прочие курковы с масловыми могут вас на части резать без наркоза, а ваша забота — не быть разрезанными»?

— Много мы ее, этой самой помощи, видели? — скривился Ненашев. — Если, конечно, не считать о-очень высокого начальства, то от правоохранительных органов сплошные неприятности исходили, мудеж, звездеж и ничего боле. Погоди, погоди, — спохватился он. — Курков! Однофамилец, что ли?

— Кто однофамилец? — не понял Клюев, но потом хлопнул себя по лбу. — А ведь верно!

— Что верно? Мужики, о ком вы? — Бирюков был заинтригован.

— Парнишка у нас на занятиях раза три-четыре появлялся. Конопатый такой, — объяснил Клюев. — А он...

— ... служил в какой-то охране вместе с Верютиным, подхватил Ненашев. — Елы-палы, да что же это получается? Козлов, Верютин, а теперь еще и Курков?

— Не торопись, надо выяснить. Может быть, они и в самом деле просто однофамильцы? — успокаивал его Клюев.