Серый маг

Тот с проклятьем отшатнулся, а Лисандра, весьма довольная собой, поднялась над крышами и сделав круг, оказалась в тылу толпы преследователей. Впереди, там, где был белый друид, чертили небо вырывавшиеся из его жезла молнии.

Лисандру это не совсем уже волновало.

Она вернулась в человеческий облик и выпрыгнув из-за угла, схватила за шею запыхавшегося друида, который бежал самым последним.

Никто его исчезновения даже и не заметил.

Через десять минут, чувствуя себя сытой просто до неприличия, она взвилась в воздух и взяла курс на гостиницу. Поскольку, теперь, в своем полете ей не нужно было придерживаться улиц, поспела она вовремя. До рассвета оставалось еще минут двадцать, когда она опустилась на крышу гостиницы и прислушалась.

О чем-то гомонили постояльцы, но уже вяло, уже почти спокойно, причитал и жаловался хозяин, время от времени хлопали двери номеров. Но во дворе никого не было. Видимо, те, кто остался в гостинице, во двор выходить все еще боялись.

Воспользовавшись этим, Лисандра неслышной тенью спустилась во двор и мгновенно забралась в знакомую повозку. Еще через пару секунд, она оказалась в ящике и осторожно закрыла его крышку.

Щелкнула задвижка.

Все, теперь можно и отдохнуть.

Она поворочалась, устраиваясь поудобнее и затихла.

«Все-таки, хорошо, — думала она, — что пожар потушили. Если бы гостиница загорелась, то огонь вполне мог перекинуться и на этот фургон. Где бы я тогда укрылась от солнца?»

Она услышала как во двор вышел один из возчиков, но отойдя от дома всего на шаг, остановился.

Лисандра представила с каким страхом он оглядывается и тихонько хихикнула.

Возчик стоял на месте наверное с минуту, а потом поспешно ушел обратно в гостиницу. Лисандре не было до него никакого дела.

Самое главное — теперь она была сыта, а до городка в который она хотела попасть, осталось не больше одного дня.

Через некоторое время она стала засыпать, и уже почти заснув, подумала, что все-таки, этой ночью она повеселилась просто славно... Просто чудесно... Надо бы когда-нибудь устроить нечто подобное вновь. Конечно, если только, ей снова придется переезжать... В этом она сильно сомневалась. Ей казалось, она почти была в этом уверена, что тот городок в котором живет охотник, станет ее пристанищем надолго... очень надолго...

6

След нити преступника вел его в центр города.

«Понятно, — подумал серый маг. — Он хотел запутать меня. Он думал там, в центре, его нить будет менее заметна. Не выйдет. Я найду ее где угодно, абсолютно где угодно. Это не проблема. Проблема в другом — определить куда именно этот голубчик улетел. Вот тут уже все зависит чисто от везения и невезения.»

Нить делала несколько петель возле звонилки. Стало быть, здесь, преступник с кем-то звонился. С кем? Серый маг отдал бы многое, чтобы узнать это. Но увы, звонилка ему помочь не могла.

Может быть, уничтожить ее?

«Нет, так не пойдет, — решил он. — Мне что, уничтожать всех, с кем этот убийца перемолвился хотя бы словом? Хозяин гостиницы в которой его враг останавливался — одно дело, а вот звонилка — другое.»

Он пошел дальше, старательно пропуская мимо спешивших выполнить какие-то поручения мальб и «белых воротничков». Вообще, в этом городе «белых воротничков» было на удивление много.

Скверик. След нити преступника свернул к нему.

Серый маг без труда нашел скамейку, на которой преступник сидел, устроился на ней и быстро огляделся.

Судя по всему, это было утром. Наверняка, по утрам, в этом садике гуляют нянечки с колясками, в которых сидят младенцы. Они встречаются, сплетничают о хозяевах, обмениваются кулинарными рецептами, рассказывают о своих любовных приключениях. И убийца.

Как он все-таки выглядел?

Серый маг положил руку на скамейку, как раз там, где был след нити убийцы, и закрыл глаза.

Ворота. Они возникли перед ним из ничего, из темноты. Они были вполне реальны, эти ворота, большие, покрытые позеленевшими от времени медными пластинами, а также здоровенными, с квадратными шляпками, медными же гвоздями.

«Откройтесь! — мысленно приказал серый маг.»

И они открылись.

Там, за этими воротами клубилась непроглядная темнота. Через нее вела дорожка, золотистая и тонкая, такая, что казалось, ступи на нее и она с громким треском разорвется, и тогда упадешь в бездну, из которой нет возврата, туда, где живет вечная пустота и где время, похоже на змею, кусающую свой хвост.

Так оно и было.

Маг знал, что стоит этой дорожке под ним оборваться, и его разум уже никогда не сможет вернуться в реальный мир. А тело...

Что значит тело без разума?

И все же, он шагнул, легко и уверенно, потому что умел ходить по этой дороге так, чтобы она не оборвалась, потому что его этому научили. Лендлорды. Кто же еще? Кроме того, то, что он хотел знать находилась там, впереди. Так зачем же он пришел сюда, если не затем, чтобы идти вперед?